Теперь казалось, что сам коридор сделан из тушек жуков. Стены, пол… Везде были жуки… Хуже Азары, блин, но другого выхода в текущей ситуации не было.
Пришлось идти по хрустящей и хлюпающей массе, ибо союзники находились где-то впереди по коридору. Пройдясь метров двести, мы наконец-то поймали устойчивый сигнал. Из управляющего артефакта полился отборнейший мат, а вскоре мы вышли на очередной перекресток и увидели причину таких некрасивых ругательств.
Наши союзники, отступая, не заметили паучиху, раскинувшую свои сети. Правда, не знаю, как можно было не заметить паутину толщиной в палец. Она была белой и покрытой липким соком, который и приклеил союзников к ней.
Паучиха сейчас заматывала третьего мужчину в плотный кокон, и тот ничего не мог ей сделать. Хотя… Я присмотрелся и заметил несколько небольших вмятин на паучьей шкурке. Скорее всего, у неё тоже антимагическое покрытие, а после ловушки на жуков наши союзники просто не успели восстановиться и атаковать паучиху.
— Вы как там, живы? — поинтересовался я у союзников, хотя видел по показаниям телеметрии, что со всеми всё хорошо.
Броня защитила от паучихи и не дала впрыснуть свой яд. Поэтому мужики сейчас оказались в довольно уютных бронированных гробах. В броне был реализован полный цикл переработки любых отходов, так что с голода и от жажды они там не умрут. По крайней мере месяц точно протянут.
Я, конечно, не собирался их тут оставлять на месяц, но и паучиха, сидящая в своей паутине, выглядела как неприступная крепость.
Внезапно вся паутина дрогнула и стала опадать на пол. Вместе с нею вниз шлепнулась паучиха, и от неё во все стороны раздался очень тихий писк, от которого у меня заломило в зубах.
— Как я её! — довольно фыркнула Варя, вышедшая из теней.
— Как? — спросил я, ибо паучиха вообще не пострадала от падения и сейчас, встав на лапы, водила своей головой туда-сюда.
А нет, больше не водит. Заметила нас и поползла в нашу сторону.
— Как-то так, — вздохнула Варя, понявшая, что её странный план провалился.
Пришлось схватить двух девушек за плечи и утянуть в тень.
— Тащи коконы с оловянными солдатиками в противоположный проход, — приказал я и сам потащил Азару в ту сторону.
— Когда-нибудь я тоже освою тень, — буркнула недовольная суккуба.
Демоны не любят быть беспомощными, а тут Азара была полностью зависимой от меня.
— Ты и так хороша, поэтому готовься принять весь удар на себя, — ответил я.
— А?
— Держи, — я достал из пространственного кольца артефактный щит и отдал суккубе. — Он должен задержать паучиху достаточно. Главное, побольше силы влей.
— Чем тебе мой не устроил, — недовольно фыркнула Азара.
— Тем, что не создает дополнительный щит, — отмахнулся я и, прокусив палец, быстро начертил небольшую фигуру концентрации силы, а после начал сливать в неё Ярость.
Зачем рисковать собой и своим телом, если можно сделать небольшой ритуал и через него выплеснуть мощную технику Ярости? Я не Азара, которая может использовать свои рога и безопасно создавать техники.
— Готово! — рядом появилась Варя, и на землю плюхнулись четыре кокона с бронированными людьми.
— Ну развяжи их, — хмыкнул я. — У меня руки заняты…
— Эх, — вздохнула вампирша и стала полосовать паутину тончайшими теневыми лезвиями.
Та была очень липкой, и даже после того, как её порезали на кусочки, выбраться из неё было трудно. Точнее, отлепить от себя, ибо все разведчики уже стояли на ногах, но вот отдирать паутину у них плохо получалось.
— А давайте попробуем огонь! — предложил один из мужчин и поджег сам себя.
Я даже ничего сказать не успел, как рядом вспыхнул яркий и горячий факел. Если бы не броня, то мужик за секунды мог превратиться в сильно пережаренный стейк. А так он всего лишь с удивлением наблюдал, как паутина на нем сгорает и коптит доспех до чернильной черноты.
— Гений, бл… — буркнул командир отряда разведчиков. — Поджигайте, что уж теперь.
Спустя секунду рядом пылало еще три факела. Я бы предложил заморозку, но и так сойдет. Быстро и сердито.
— Она нас заметила, — отрапортовала Азара.
Почему я вообще решил, что это паучиха, а не паук? Просто у нее сверху брюшка расположилась кладка из нескольких десятков белых яиц. Может, конечно, это самец, который вынашивает потомство, и такое бывает, но в целом мне плевать. Как хочу, так и называю паучиху.
— Готовься! Хотя ты и так знаешь, что делать, — усмехнулся я, и Азара показала мне неприличный жест.
Почему я вообще решил сражаться с паучихой? Хотя у нас была очень хорошая возможность убежать. Уверен, что паучиха не стала бы искать тех, кто испортил ее паутину, а просто сплела бы новую.
Но вот в чем проблема…
Этот лабиринт не мог быть очень уж большим. А концентрация энергии жертвоприношений снаружи была настолько мощной, что выход из лабиринта должен был фонить так сильно, что его можно было бы обнаружить с любого конца лабиринта.
Но выхода я не чуял, как и Азара, у которой чутье на все демоническое сейчас было куда выше моего.
А значит, что выход из лабиринта был скрыт. Но как скрыть выход из лабиринта, если вокруг одни голые стены? При условии, что наш противник — конструктор демонических созданий, ему не составит труда поместить выход из лабиринта в одно из своих творений. А огромный и опасный паук как нельзя лучше подходит для такого.
Попав в лабиринт, ты первым делом будешь искать выход, а не сражения. Жуки, конечно, тебя замедлят, но паука ты точно захочешь обойти стороной.
Бумс!
Паучиха наконец-то добежала до нас. Она не плюнула ядом или паутиной. Не попыталась хитрить или еще что-то. Нет, она просто врезалась своей здоровенной башкой с огромными жвалами в подставленный Азарой щит.
Щит в последнюю секунду раскрылся, активируя магическую защиту, и та полностью перегородила коридор. Стены в местах, где их касался щит, покрылись трещинами, ибо на них передалась вся энергия от удара паучихой.
Азару бы такой удар снес как пушинку, но щит выдержал и дал мне время для подготовки техники. Паучиха начала новый разгон, решив, что таран — лучшая тактика против щита. И в целом это было верное решение. Вот только я не дал ей второй раз поцеловать наш щит и атаковал сам.
— В сторону! — крикнул я, и Азара деактивировала щит, после чего ловко прыгнула в сторону.
Я же активировал технику, вытянув руку в сторону несущейся на нас паучихи. На кончике указательного пальца вспыхнула небольшая алая точка, за мгновение разросшаяся до большого шара с мою голову. Еще секунда, и из шара вырывается алый луч ярости, пронзает паучиху насквозь и летит дальше.
Промахнулся.
Паучиха инстинктивно почувствовала опасность и слегка отклонилась в сторону. Но этого было достаточно, чтобы моя атака из смертельной перешла в категорию опасной, но не смертельной.
Разомкнув жвала, паучиха завизжала на ультразвуковой частоте, и на этот раз этот визг причинял физическую боль. Азара не растерялась и опять выставила щит. Я же опустил руку и задумчиво посмотрел в продырявленную насквозь паучиху.
Дыра размером с мою руку проходила сквозь все ее тело и нарушила внешнюю защиту. Возможно, эта атака была смертельной, и монстр не оправится, но ждать, когда тварь подохнет, времени на это у нас не было.
На этот раз уже я сорвался вперед, как один из представителей берсерков. Но в отличие от этих пустоголовых воителей у меня всё же был план.
Время замедлилось, превратившись в тягучую кисельную массу, а я в ней стал стальным ножом, скользнувшим вперед. Сейчас я использовал все недавно полученные способности, и паучиха просто не могла успеть за мной.
Инстинктивно она среагировала, конечно же, но я уже прошел через односторонне прозрачный щит Азары и оказался рядом с паучихой. Над моими руками парил резко охлажденный воздух, и вот я уже хватаюсь этими самыми руками за край раны у паучихи.
Магия холода хлынула внутрь раны, промораживая паучиху насквозь. Ее внутренности, если и были защищены от воздействия магии, то эта защита оказалась очень слабой. Холод прошел сквозь паучиху, замораживая ее до самого кончика жопки, и не успевшая среагировать паучиха превратилась в ледяную статую.