Пока формировался портал, я заглянул в дыру и узрел жижу. Но она пока что расползалась по первому этажу дворца, причем делала это куда медленнее, чем когда гналась за нами. Да и, судя по звукам, ей там уже кто-то дал бой.
Задумавшись на секунду, я подошёл к стене и начертил там небольшую связку рун. Они должны были лишь подать сигнал в одном направлении, а там уже всё само заработает.
Я даже получил отклик от своего творения, и это было здорово. Значит, еще один из моих планов сработал как надо.
— Господин! — помахала мне лапкой Дара.
Я открыл портал в портальную комнату, куда уже переместилась Дара, почувствовавшая активацию портальной сети.
— Тащи сюда всех бойцов, — приказал я сразу и исчезнув, через пару секунд Дара появилась с первым бойцом в охапке.
Мужик был уже полностью экипирован в броню, собственно, как я и приказывал. Все мои новые бойцы должны были спать, есть и срать в броне. Полная боевая готовность, чтобы с ходу вступить в бой.
— Азара, твои бойцы, — позвал я суккубу, которая успела проверить коридор в обе стороны и никого там не нашла.
Оно и понятно. Все сейчас на стенах, отражают атаку и защищают важных персон, которые должны находиться в защищенных глубинах дворца. Никто не ожидал, что мы вылезем из подземелий, да еще и портал сюда откроем.
По идее, тут должна была стоять защита от портального перемещения, но, похоже, я снес её к чертям вместе с перекрытиями на этажах. А раз нет этой защиты, значит, и всю остальную я тоже уничтожил. И это отличный шанс на прорыв атакующим, поэтому нужно помочь им изнутри.
Пока Азара распределяла бойцов, Варя вовсю что-то чертила на полу. Что-то, от чего несло магией крови в отличие от той же кровавой жижи. Я был на сто процентов уверен, что её создали с помощью жертвоприношений и крови. Вот только казалось, что жижа была полностью магически нейтральна, умело скрывая свою суть.
— Мы пришли, господин! — через портал с пафосом вышел глава оборотней и десятка его воинов.
— Вы-то тут зачем? — удивился я. — Кыш.
— А? — растерялся старик.
— Ваша задача — охранять поселение и не лезть в пекло! К этому я вас не готовил, да и брони на вас нет!
— А я так и сказала ему, — фыркнула вышедшая последней Айна.
— Ты тоже шуруй обратно, — усмехнулся я.
— Но…
— Давай, не заставляй меня злиться! — рыкнула на девушку Азара.
Ну а смысл мне оголять тылы и бросать всех в бой? Если что, оборотни станут моей новой гвардией, если старую тут уничтожат. В чем я, конечно же, сомневаюсь. Броня на них была просто великолепной, и вряд ли такая найдется у императора.
Уж больно мужик боялся чьего-то возвышения и зарубил кучу проектов на корню, а сам не особо пытался развивать артефакторику и технику. Хотя, поняв, с кем якшался император, для меня теперь это неудивительно.
Созидать могут только высшие демоны, а вот низшие способны только на разрушение. Сколько бы ты силы ни набрал, все равно останешься злобной тварью, жаждущей только власти.
— Готово, — выдохнула Варя и отскочила в сторону.
Не знаю, что она там начертила, но её рисунок внезапно растёкся кровью и забурлил. А через мгновение бурлящая кровавая лужа стала выплевывать молодых парней. Следом пошли молодые девчонки, а там уже и мужчины полетели.
Причем именно выплёвывать, буквально вбивая тех в потолок. Но новым Вариным птенцам было наплевать на это. Они ловко прилипали к потолку, после чего спрыгивали на пол и окружали Варю плотным кольцом, а следом уже лужа выплевывала следующего.
— Я готовилась, — горделиво задрала носик Варя.
— Воевать со мной? — хмыкнул я.
— Это уже неважно, — фыркнула девушка. — Мои птенцы готовы!
— Тогда начинай зачистку той половины дворца, — махнул я рукой в сторону коридора за Вариной стеной. — Сначала всем говори, что виконт Соколов требует встречи с императором. Если тебя будут посылать, то делай с ними что хочешь. Азара, у тебя такое же задание. Чистишь противоположную сторону, но сначала сообщаешь, что с императором хочет поболтать виконт Соколов.
— Поняла, — кивнула суккуба.
— Ну а раз все всё поняли, то вперед! — кивнул я и взглянул на портал. — А портал я закрываю.
Дара и Айна ничего не успели сказать, как портал захлопнулся перед их моськами. Два моих командира со своими отрядами уже были в другом конце коридора, я же взглянул сначала вниз и убедился, что жижа всё еще вяло сочится из-под земли, а после в один прыжок запрыгнул наверх, попутно открывая канал силы с источника под лабораторией.
Магия хлынула в меня потоком, а через секунду я выдал заклинание, замораживая всю крышу подчистую. На меня опять успели среагировать, и несколько заклинаний разбилось об мой щит, но на этом всё и закончилось.
Ты не создашь заклинание, если превратился в ледяную статую.
Пробив себе узкий проход среди ледяных торосов, я подошел к краю крыши и взглянул на окрестности дворца.
Кто бы ни напал на дворец, людей у него было довольно много. Можно даже назвать это сборище армией, но было видно, что армией они точно не являются. Просто разрозненные отряды, пусть и хорошо подготовленные, но действовали не очень эффективно. Сразу видно, что для такой мясорубки их не готовили.
А внизу была самая настоящая мясорубка. Она перемолола часть отрядов и кучу дворцовой стражи и, похоже, не собиралась останавливаться.
— Может, уже появишься? — спросил я, оборачиваясь. — А то уже зудит от постоянно искажающегося пространства.
— Очень неплохо, — улыбнулся мужчина, шагнувший на заледеневший пол прямо из воздуха. — Здравствуй, сын.
— Твой сын сдох в тот момент, когда призвал меня в этот мир с помощью ритуала, — фыркнул я. — Но ты это и так знаешь, да?
— Предполагал, — развел руками мужчина.
Высокий, одетый в военную форму с кучей наград и генеральскими погонами на плечах. Внешне мы с ним были очень похожи. Мужчина не выглядел на свой возраст. Даже седых висков не было, и видно, что он не красится.
— Как давно император сотрудничает с демонами? — спросил я.
— Сколько я себя знаю.
— Это ты организовал портальную сеть, через которую на жертвенник тащили тысячи, а, скорее уж, миллионы невинных?
— Я не знал…
— Ну конечно! С этого всё и начинается, — усмехнулся я. — Я не знал! Я не видел! Мне приказали! Даже я, очень плохой портальщик, и то чувствую, кто переходит через мой портал. И ты прекрасно знал, что это дорога в один конец.
— Но ты тоже демон! — возмутился мужчина.
— Я высший, в отличие от низшей падали, что укоренилась в моем мире, — фыркнул я.
— Они говорят то же самое, — усмехнулся мужчина в ответ.
— В отличие от них, у меня есть на это основания, — покачал я головой. — Но тебе, человек, не понять, чем мы отличаемся друг от друга. Но ты ведь пришел сюда не за этим? Хочешь заполучить трон?
— Мой род заслужил это как никто другой!
— Полностью с тобой согласен, — кивнул я. — Читал я, что творила императорская семья. И, как я теперь понимаю, ты можешь уничтожить их в любой момент, да?
— Да, — поморщился мужчина. — Но…
— Демоны, да? — усмехнулся я, и мой биологический отец кивнул.
— Скажи, как ты меня призвал? Та книга была полнейшей туфтой. Я всё гадал, как мог сработать такой бесполезный круг призыва.
— Я и сам не знаю, — вздохнул мужчина.
— Мне не нужно твое знание! Какие события предшествовали этому? Что ты сделал?
— Ничего, — развел руками мужчина. — Просто когда я был в полнейшем отчаянии, мне приснился сон. Мне явилась прекрасная незнакомка и предложила сделку. Она сказала, что её господин положил глаз на этот мир, но самому править им ему лень. Поэтому я буду его наместником, а сам он будет тихо и мирно тут жить и наслаждаться жизнью. Но чтобы помочь мне, ему нужно обрести тело в этом мире, и подойдет только мой кровный родственник, который добровольно отдаст себя ему в услужение.