Предложи я демонический контракт кому-то из мира, где с нами уже имели дело, и от меня побегут, как от огня. А тут…
— Хорошо, контракт, — кивнул я, и через минуту мы пожимали руки над контрактным кругом.
Я, конечно, оставил себе там пару лазеек, вдруг не получится воскресить её сына, но в целом собирался выполнить свое обещание. Ведь благодаря ему и не только ему я получил возможность прожить еще одну жизнь.
— Боже, что за ужас! — женщина взглянула куда-то мне за спину, и, обернувшись, я узрел драку жижи со слаймом.
Все слаймы давно собрались в одного огромного слайма, и тот стал размером с половину дворца. Огромная туша в виде расплющенной капли. Внутри него сформировалось единое ядро из кучи кристаллов, и огромный слайм бросился на выползшую из дворца жижу.
Алая субстанция попыталась сожрать слайма, но что-то пошло не так, и сейчас они закручивались спиралью в страстных объятиях, формируя высокую прозрачно-алую спираль. Мы завороженно смотрели на это противостояние, пока спираль внезапно не сложилась куда-то вниз и исчезла.
— Ну раз мы договорились, то смысла больше ждать нечего, — сказал я, повернувшись к своим союзникам и подчиненным. — Я открою тут стационарный портал в свой осколок, доставшийся мне в наследство. Собирайте свои войска и начинайте переносить их на ту сторону.
— Так вот откуда ты решил взять столько энергии, — кивнул Влад. — Все, хроника рода не врали, и у деда действительно был доступ к мощному источнику энергии.
— Все верно, — не стал отрицать я. — Если тебя не убьет его поток, то сможешь открыть долговременный проход в осколок к демонам.
Мой план был прост. Если у отца нет силы для открытия долговременного прохода, то я накачаю его этой силой из источника, доставшегося в наследство. Отвлекающим маневром будет армия, собранная Глорией и её странным орденом каких-то вымирающих видов или родов. Особо не вникал в этом. Главное, что там есть бойцы, которых можно использовать как пушечное мясо.
Сформировав портальную сеть под задумчивым взглядом отца, я и мои люди вернулись домой.
— Скажите, господа, — я подошёл к четырем застывшим статуям. — А вы чего здесь забыли?
Отец, видимо, решил, что раз четверка имперских разведчиков одета в броню производства нашего рода, значит, они со мной, как и остальные. Вот и переместил их вместе с нами на крышу.
— А что нам ещё делать? — удивился командир группы. — Империи считай и нет больше. Грядет передел власти, и мы во всем этом участвовать не желаем. Тем более ты заблокировал наши доспехи, и мы не можем вылезти из них.
— Точно, — хмыкнул я, достав артефакт управления, дал разрешение доспехам открыться. — Вот и встретились вживую.
Я рассматривал слегка уставших мужиков, наконец-то выползших из душных доспехов. Хотя не думаю, что там было душно. Климат-контроль там на высоте.
— Можете побыть моими гостями, — продолжил я. — Кстати, куда вас перекинул портал?
— Не поверишь, но прямо в императорский гарем, — усмехнулся командир. — Девки визжат, снаружи что-то взрывается. В общем, мы весело проводили время, разглядывая полуголых девиц. Гарем, считай, как бункер, и просто так оттуда не выйти. Только порталом вот вытянуло.
Что ж, портал из пирамиды и правда мог перенести нас в разные части дворца. Нас закинуло в подвал, а разведчиков в гарем…
— Айна, — я окликнул мнущуюся неподалеку девушку. — Размести гостей в гостевом доме. Если будут вести себя подозрительно, то оторви им голову, и дело с концом.
— Гостеприимство так и прёт, — хмыкнул один из разведчиков, на что я развел руками и переместил нас с Варей и Азарой в свой кабинет.
— Как же я хочу помыться, — протянула Азара и зевнула.
— А я поспать, — вздохнула Варя. — И как я поняла, вскоре у нас опять будет драка. Моим птенцам свежей кровушки бы.
— Портал в Москву работает, так что дай приказ, но это дело десятое, — я посмотрел на Азару. — Не подскажешь мне, почему к отцу этого тела являлось видение во главе с тобой?
— Ну, мне же надо было тебя воскресить, — пожала плечами демоница. — Вот и искала подходящего кандидата.
— Теперь ты не отрицаешь, что это всё твоих рук дело?
— Всё сложнее и проще одновременно, — вздохнула Азара. — Но ты запретил мне что-то говорить, пока сам не вернешь память. И ты не можешь отменить этот запрет.
И тут встает главный вопрос. А зачем мне всё это? Что за игры с самим собой?
К черту. Раз я это задумал, а соврать мне Азара сейчас не сможет, то, значит, у меня был какой-то хитрый план. Ведь был?
— Ты тоже отдыхай, — махнул я рукой на суккубу.
Разговаривать нам с ней сейчас не о чем, так что лучше займусь более полезными вещами.
Первым делом я переместился на самый нижний уровень лаборатории. Сюда попасть мог только член рода, в противном случае защита тебя просто убьет.
Самый нижний этаж был абсолютно пустым. Просто круглый и темный зал с единственным источником освещения в виде столпа света, бьющего из пола в потолок. Свет здесь был лишь побочным явлением источника энергии под базой.
Тут расположился вход в него, и тут же была узкая щель, через которую проходила строго дозированная порция энергии. Часть шла в моё кольцо, еще часть поддерживала купол над базой, но, по моим расчётам, большая часть энергии шла непонятно куда.
— Может быть, уже появишься? — спросил я у пустоты, и пустота ответила мне ехидным смешком, а после передо мной из света соткался статный старик в обычной одежде аристократа.
— Думал, когда же ты догадаешься, — ответил старик.
Несмотря на то, что он состоял из света, а точнее, из энергии источника, говорил старик вполне четко и уверенно.
— Значит, тебе не удалось прорваться на следующий уровень, — кивнул я, подтверждая свои догадки. — И ты стал частью источника, слившись с ним.
— Точно, внучок, — усмехнулся старик.
Если маг пытается перейти на новый уровень силы с помощью источника, то тут пятьдесят на пятьдесят. Либо перейдешь, либо растворишься в источнике, сделав его сильнее. Но бывает и такой вариант, что ты сливаешься с источником, становясь частью его силы, но при этом сохраняешь сознание.
Хотя это уже не маг, а лишь его копия. Слепок, оставленный в силе и живущий, пока в источнике есть магия. Правда, каждый маг понимает, что это не жизнь и бессмертным ты так не станешь. Твое развитие на этом будет окончено, и в лучшем случае ты будешь служить батарейкой для своего рода, ну а в худшем до тебя доберётся чужой род, подчинит, и ты выложишь ему все тайны.
Прадед практически не рисковал, ведь этот источник был запрятан и защищён очень хорошо.
— Думаю, ты хочешь услышать мою историю…
— Вообще начхать, — отмахнулся я. — Неделю назад, может, и послушал бы, а сейчас есть дела поважнее. Мне нужна вся сила источника, чтобы вытащить твоего внука и весь наш род из глубокой и черной дыры.
Старик нахмурился, а я быстро и красочно пояснил ему ситуацию в мире и мои планы на него.
— А я еще думал, — покачал головой старик. — Почему семейка императора ведет себя так, как будто завтрашнего дня не настанет. Ведь усиление собственной аристократии — это усиление и тебя самого. Так делают все правители, и никого не свергают просто так. А тут император поставил против себя всю страну.
— И теперь ты должен понимать, почему мы должны выжечь демоническую заразу раз и навсегда.
— Я давно к этому готов, — пожал плечами мужчина. — Держи.
Старик и бровью не повел, а передо мной в воздухе соткалось небольшое колечко и упало в подставленную мною ладонь.
— Передашь внуку, — сказал мужчина. — У этого кольца куда большая пропускная способность, чем у твоего. Правда, и функций там других просто нет, не выдержит. Дам силы, сколько смогу. Все же я нашел золотую жилу, ведь этот источник имеет безграничный запас энергии.
— Как я и думал, — согласно кивнул я. — Он тянет энергию извне осколка и мира. Так даже лучше.
— Верно, — подтвердил догадки прадед. — Береги себя, ведь тебе еще род восстанавливать. А внук у меня идиот, его не жалко.