По итогу мне достались не просто земли, а какой-то остров в глуши. Даже поверенный не особо понимал, где тот находится, хотя координаты с широтой и долготой тут были записаны. Думаю, смогу его найти, если обращусь к местным жителям в окрестностях.
Счет и правда был копеечным. Всего пара миллионов. Вроде бы много, но чувствую, что состояние земли там такое, что придется вложиться и еще должен останусь.
Ну и, конечно же, титул. Тут я просто подписал бумажки, которые потом отправятся в имперскую канцелярию. Мне же придется пойти туда самостоятельно, чтобы получить все полагающиеся документы и регалии. И, как сказал поверенный, все это влетит в копеечку.
Одно изготовление родового перстня будет стоить минимум пятьдесят тысяч. И это из самых простых материалов. Хочешь что-то получше? Отвали за это кругленькую сумму. Нет денег? Тогда какой из тебя аристократ⁈
— Вот и всё, — улыбнулся поверенный, когда я поставил подпись во всех документах. — Поздравляю, виконт!
— Спасибо, — кивнул я, думая, что делать дальше.
— Не стоит благодарности, это моя работа, — усмехнулся старик. — Если понадобятся мои услуги, то прошу, с удовольствием буду работать и с вами. Моя визитка.
Я взял картонный квадратик с контактами мужчины, и тот, распрощавшись, быстро покинул кабинет.
— Даже не поздравите? — с улыбкой спросил я, глядя на особо важного следователя с большой долей иронии.
— Вам повезло, — вздохнула та.
Вот уж сомневаюсь. Как мне кажется, это звенья одной цепи.
— Значит, время сделать ставку… Думаю, скачки подойдут, — ухмыльнулся я, и блондинка скисла еще сильнее. — Я могу идти?
— Неа, — улыбнулась блондинка. — Вот, распишитесь тут. Штраф за подделку документов аристократа для вас оставит двадцать тысяч рублей. Можете оспорить его в суде, но не рекомендую. Обычно в большую сторону накидывают. Оплатить в течение месяца, иначе будет капать пеня…
— И сколько она будет капать? — улыбаюсь в ответ, и блондинка закатывает глаза.
Видимо, от удовольствия.
Что за штраф? Ну так я уже благородный. Подделка документов, даже аристократичных, у нас карается лишь штрафом. Крупным, но не более того. Аристократам позволено очень многое. С меня даже штраф взыскать не могут, ибо счета аристократа неприкосновенны.
Только после суда, и то если в суд на меня кто-то подаст. Точнее, если подаст государство, но оно не подаст. Почему? Это прямое оскорбление чести аристократа. Считать, что аристократа не может оплатить какой-то штраф, считай, в лицо плюнуть.
Думаю, таких штрафов на всех аристократов висит на несколько миллиардов, но всем просто плевать.
Пока ты лоялен империи, можешь не беспокоиться о таких мелочах. Но стоит взбрыкнуть, и с тобой может случиться всякое. Например, поражение в правах, как с моим отцом.
— Тут и тут распишитесь, — устало вздохнула женщина, подсовывая мне бумаги. — И исчезните с моих глаз. Все дежурные воют от твоих вокальных успехов…
— Странно, что меня дубинкой не оприходовали, — усмехнулся я.
— Чтобы потом сдохнуть на дуэли, на которую ты их обязательно вызвал бы?
— Как давно вы знали, что я получу титул виконта? — спросил я, впиваясь в лицо женщины взглядом.
— Достаточно, чтобы предупредить, что обращаться с тобой нужно крайне бережно, — улыбнулась блондинка. — Или ты думаешь, что даже с завещанием император даст титул какому-то там бастарду?
— Тогда почему?
— Скажем так, — усмехнулась женщина. — Ты прошёл проверку. Одну из множества. Твой отец был одним из приближенных государя, и теперь к тебе будут присматриваться очень внимательно.
— Полковник, машина подана! — без стука в кабинет вломился какой-то помятый мужчина. — А вы ещё не закончили… Внизу, в общем, жду!
Целый полковник? — хмыкнул я. — А почему погоны капитанские?
— Много будешь знать…
— Долго не проживу, — фыркнул я. — Понял, вопросов больше нет. Всего доброго, госпожа полковник.
— Вали уже, — махнула рукой женщина. — Не дай бог ещё и он ко мне в отдел попадет…
Если бы не хороший слух, то я бы не услышал последнее предложение. Но слух у меня был хорошим.
Я без проблем прошёлся по серому коридору и спустился на первый этаж. Никто меня не останавливал. Только на выходе показал бумажку, разрешающую мне покинуть столь унылое заведение, и дежурный без проблем выпустил меня.
— Рю!!! — Не успел я и пары шагов сделать на воле, как в меня влетела Катя, вышибив из меня весь тюремный дух.
— Господин, — рядом уже нарисовалась Лилит и отчего-то назвала господином, после чего отвесила глубокий поклон.
— Что с нашими пушистиками? — спросил я у Кати, ибо Каин тоже был тут и, взяв пример с сестры, отвесил поклон.
— Без понятия… Пошли уже, у нас вечером прием во дворце, а ты одет как… Боже, что за ужас на тебе?
Прием? Дворец? Кажется, я слишком много пропустил, сидя за решеткой.
Глава 25
На заказ уже не успеем, — сетовала Катя, разглядывая мою тюремную робу. — Придётся покупать, но качество будет так себе. По сравнению, конечно, с тем, что делают на заказ. Знающие люди сразу поймут… Хотя тут можно обыграть карту сидельца. Только спасся с ужасного испытания, как тебя сразу же затащили в темницу! Аристократы любят такие истории, и ты сразу же окажешься в центре внимания.
— Слушай, — я почесал кончик носа стопкой бумаг в руке. — А ты всегда была такой… болтливой?
— Ну… — Катя задумалась, и через секунду на её губах появилась коварная улыбка. — В целом — всегда. Только когда стала старостой школы, смогла удовлетворить свою страсть к болтанию. Там же все такие важные. Этому не прикажи, тому вообще противопоказано работать, а у этого вечером прием на сто персон. Вот я и ездила им по мозгам, пока они не сдались и не стали нормально работать.
— Где же я так провинился? — вздохнул я и зажал милый Катин ротик ладонью.
Девушка не сопротивлялась, а наоборот, влезла в мои объятия и удобно устроилась на коленях.
— А чего ты так не болтала во время испытания? — решил удовлетворить праздное любопытство.
— Да я в ужасе была от происходящего!
— Ага… Значит, тебя нужно хорошенько напугать…
— Не надо меня пугать! — буркнула Катя. — Меня дядя в детстве напугал, так я месяц заикалась!
— И после стала болтать без передыха, — хмыкнул я, разглядывая пушистую парочку напротив.
— А вот и нет! — победно вздернула носик Катя. — Он, наоборот, пытался меня заткнуть, но я так же болтала, только жутко заикалась.
Сейчас мы ехали в роскошной машине, предоставленной ректором академии. Все до сих пор там жили. Ну, кроме Светы, которая быстро куда-то свинтила, ибо в Москве у неё было своё жильё. А вот нашей бездомной компании так не повезло, но ректор только отмахнулся, сказав, чтобы мы жили там, сколько захотим.
— Господа, — я обратился к Лилит и Каину. — Поясните вашу шутку про господина. Я не до конца понял её суть.
— Что тут неясного? — удивилась Лилит. — Ты спас нас от явной смерти, поэтому теперь мы часть твоей стаи. И это не просто какие-то обычаи оборотней. Сама наша суть требует служить тебе.
— И это для вас нормально? — продолжил докапываться я, хотя другие, наверное, уже плясали бы от счастья, получив столь сильных слуг. — Я не оборотень, и стаи у меня нет. И что за суть такая, что заставляет вас служить чуть ли не первому встречному? Ну спас и спас, хотя по большей части я спасал свою задницу. И уж если быть честным, то вас спас совершенно не я.
Нет, мне и правда хотелось понять, что в голове у наших пушистых друзей. Сегодня они признают в тебе господина, а завтра перегрызают глотку, ибо ты нарушил какой-нибудь неписаный закон оборотней.
— Тут дело даже не в том, что ты спас нас, — покачал головой Каин. — Вся наша суть. Звериное начало. Всё это стремится найти сильного вожака, который не только сможет защитить нас, но и даст то, что ищет каждый оборотень. Вот только у каждого это что-то своё. Нередко даже сильный вожак не может удержать кого-то в стае. Раньше это заканчивалось кровавой бойней, теперь же таких оборотней чаще отпускают в свободное плавание.