— Тогда почему я еще не в сырых казематах, да и ты свободно гуляешь?
— Основа Империи, — ответила сестра. — То, на чем держится вся власть императора. Камень в основании дворца императора, на котором каждый новый род приносит клятву верности империи и императору. Эта клятва двухсторонняя, и из-за неё императору приходится играть по правилам. Хотя клятва и нерушима, но в ней есть лазейки. И род императора в совершенстве научился ими пользоваться. Я думаю, что с помощью источника силы нашего рода он хочет подчинить Основу Империи, и тогда вся аристократия окажется в его полной власти.
— И что ты предлагаешь? — усмехнулся я. — За мной не стоит крупный род с огромной армией…
— Я не знаю, — вздохнула сестра. — У меня связаны руки, поэтому тебе придётся выкручиваться самому. Хотя ты уже завел знакомство с принцем… Он не самый влиятельный принц в империи, но при этом он может пойти против своего отца и стать твоей защитой. Больше мне нечего предложить. Но даже если ты не появишься на озере, наследство перейдет ко мне, а там он просто заставит меня стать его женой, и остров достанется ему на блюдечке.
Глава 37
История, рассказанная моей сестрой, была шита белыми нитками. Поверил ли я в неё? Конечно же, нет. Я вообще сомневаюсь, что это моя сестра. Уж слишком много нестыковок в её рассказе, а вот фактов я до сих пор не вижу.
Император хочет отжать доставшиеся мне в наследство земли? Есть более простые способы, чем непонятные и откровенно глупые подставы.
Ещё и какая-то Основа Империи. Камень, к которому клятвой привязаны все аристократы… Звучит бредово, тем более есть очень простой способ проверить это. Обычное заклинание, показывающее все твои клятвы и другие привязки.
В целом я и без него это ощущаю, поэтому проверка не показала мне ничего нового. Есть связь с Лилит и Каином. А вот каких-то выдуманных привязок к камню, конечно же, нет.
Что из этого следует? Моя сестра (пока буду называть её так) слегка обманула меня. Зачем?
Допустим, что императору и правда нужно моё наследство. Точнее, не оно, а источник силы, из которого берет энергию кольцо на моём пальце. Пришлось потратить некоторое время на разбор в хитросплетении магии кольца.
И выходило, что оно не напрямую сосёт энергию откуда-то с изнанки пространства, а просто служит передатчиком. И, скорее всего, предки как-то смогли подчинить энергию в разломе. И не только подчинить, но и переправить в этот мир, что довольно сложно из-за особенностей разломов.
Получается… А что получается? Ну, допустим, императору и правда нужна дармовая сила, и отобрать её он хочет максимально правдоподобно. Всё же отец всё ещё работает на императора, и если со мной, а точнее, его наследием что-то случится, то он может взбрыкнуть.
Просто сестре нет смысла предупреждать меня о ловушке, а наоборот, нужно заманить меня туда. Или же ловушки нет, а меня хотят держать как можно дальше…
Слишком мало информации, чтобы делать хоть какие-то выводы. В любом случае без собственной армии я не сунусь в окрестности болота. А для этого нужны деньги. Много денег. А где их заработать? Думаю, что если пощипать якудза, то можно набрать нужную сумму.
Перенос по портальной сети на этот раз был куда более приятным и безопасным. Мы перенеслись на портальную платформу в Японском море, а уже отсюда ходили паромы прямо до Токио.
В городе мы не задержались и сразу же поехали ко мне домой. Там у меня тоже были дела, так что я решил начать именно с них, а уже потом раскручивать колесо по раскулачиванию теневого бизнеса.
Дом встретил меня тишиной и пылью, скопившейся за моё отсутствие. Без постоянной циркуляции воздуха вся пыль осела тонким слоем на окружающие предметы. Я задумчиво прошёлся по дому, выписывая пальцем замысловатые узоры на мебели.
Пройдясь в свою комнату, я открыл ящик в письменном столе и достал оттуда купленные мною поддельные документы аристократа.
Забавно, да?
Уже войдя в дом, стало понятно, что обыска тут никакого и не было. Кто-то знал, что у меня есть поддельные бумажки, и слил меня, чтобы подержать в казематах. Зачем? Проверка? Кем?
Такое ощущение, что кто-то просто не знал, что со мной делать, и его швыряло из крайности в крайность. И как только я оказался там, где не должен был оказаться, на меня сразу же попытались надавить… Но, похоже, ещё кто-то вмешался в события, и меня выпустили из тюрьмы, а после завалили подарками, лишь бы я никуда не лез…
Так? Теория слеплена из соплей, но другого объяснения у меня нет.
— Еда вся протухла, — сказала Лилит, как только я вернулся на первый этаж.
По дороге превратив фальшивые документы в невесомый пепел.
— Тут… — открыв неприметный шкафчик на кухне, я достал банку с заначкой. — Сколько-то денег… Сходи в магазин с Каином.
Стоило лисам покинуть дом, как я сразу же отправился в подвал. Будь тут обыск, то у меня бы спрашивали не за поддельные документы, а вот за всё это… Странные символы на стенах, полу и потолке… Всё ещё витающий в воздухе запах магии жертвоприношения… И дико фонящая пентаграмма призыва имени меня…
Остановившись у ближайшей стены, я для начала изучил символы на ней. Когда-то я понимал этот язык, но теперь не могу разобрать тут ни слова. Как и любое нормальное существо, не являющееся демоном.
Плевать. Защита подвала работает и будет работать ещё сто лет, так что пора разобраться с местом моего призыва.
Чем ближе я подходил к нему, тем сильнее нагревалось родовое кольцо на пальце. Казалось, что магия в кольце пытается вырваться наружу…
Вспышка, и меня отбрасывает, впечатывая в стену, которую я недавно разглядывал.
Не показалось… Магия из кольца и правда пыталась вырваться. В итоге она вырвалась мощнейшим потоком и проломила само пространство, открыв небольшой разлом на месте ритуала призыва меня в этот мир.
Разлом был совершенно небольшим по сравнению со стандартным разломом на несколько метров ввысь.
Открывшийся разлом был всего пару метров в высоту и лишь слегка не доставал до потолка в подвале. Он горел ровным белым светом, и пока что оттуда не повалила толпа монстров. Зато явственно тянуло мощным потоком магии. Он закручивался вокруг кольца на пальце, и то просто не могло поглотить всю силу.
Поэтому часть потока разлеталась по подвалу и напитывало символы на стенах, превращая подвал в неприступную крепость. Вот только что будет, если я попытаюсь покинуть подвал? Поток магии встретится с демонической защитой, и та начнет его поглощать… Вот только у символов на стенах есть ограничения в количестве магии, которую они могут поглотить.
И стоит хранилищу переполниться, как произойдёт мощный взрыв. Думаю, тот взрыв, когда вампирша подорвала своё логово, покажется лишь детской хлопушкой по сравнению с этим.
Не хочу потом объясняться, что взорвалось у меня дома и почему все окрестности превратились в выжженную пустыню. Поэтому для начала нужно войти в разлом и перекрыть поток энергии. Если я не ошибаюсь, то он как-то связан с источником силы в кольце и, скорее всего, приведет меня именно к нему.
Без подготовки. Без союзников. Без снаряжения.
Да я ещё тот везунчик, что ещё сказать? Ведь я даже кольцо не могу снять, чтобы выйти из подвала. Пока я не стану сильнее идущего в него потока, это у меня никак не получится.
Для начала я создал на себе магический доспех, после чего стал напитывать его дармовой энергией. Хоть он и был начального уровня, но, зная некоторые хитрости, его можно было усилить.
Следующим шагом я полностью открыл кольцо потоку и стал сливать всю силу в сложное плетение стационарного призыва. Если одни союзники недоступны, то всегда можно использовать припасенных на черный день.