Ночью и правда стало полегче. Монстры к нам особо не лезли, даже после того, как Азара зажгла путеводные огоньки для моих рабов. Те в темноте ни черта не видели, но, зная, что ночь будет длиться ещё шесть часов, я хотел дойти до убежища. Хотя при желании мы с Азарой могли смастерить защищённое пространство в любом месте. Но лучше это делать там, где есть хоть какой-то фундамент.
Но всё равно нам пришлось побродить по долине около полутора часов, прежде чем мы нашли нужное нам место.
Убежище и правда выглядело как здоровенный кокон, сплетённый из сотен лиан. Оно расположилось на отдельно стоящем на холме дереве. Местных тварей такая конструкция, похоже, не интересовала, так что убежище и правда было идеальным.
Хотя и без минусов не обошлось.
В убежище лежала пара вонючих трупов и один практически труп… Сначала я увидел это своим демоническим зрением, позволяющим при желании видеть чужую магию. А уже подойдя поближе, учуял вонь разложения.
Взобравшись в гнездо с помощью лестницы из тех же лиан, мы узрели двух мертвецов мужского пола и одного полутрупа женского. Судя по всему, мужики разлагались уже около недели, да и женщина провела здесь немало дней.
Живучесть женщины поражала. Диагностика показала, что в ней был какой-то яд. Конечно же, не обычный. Он одновременно питался магией и выделял её, но уже в токсичном виде. Но организм женщины, как и моих рабов, сам давно привык пожирать любую магию, и ему было плевать, яд там или что.
Но всё же яд побеждал. Очень медленно, но верно убивая интересную девицу. А я люблю интересности, поэтому решил обязательно спасти её. Точнее, попытаться, ибо уверенности никакой нет.
— Жертвоприношения или разделение? — спросил я у Азары, и та пожала плечами. — Ладно, начнем с очистки. Может, сможем справиться стандартным арсеналом, а вы пока уберите трупы!
Глава 41
— Может, разрежем её? — поинтересовалась Азара.
— Тебе лишь бы разрезать, — покачал я головой в ответ на эту кровожадность.
Распространение яда в выжившей девушке мне удалось прекратить. И даже без жертвоприношений обошлось, хотя суккуба уже вовсю присматривалась к моим рабам. Хотя больше для развлечения, чем реально хотела принести пару жертв.
От несостоявшихся жертв узнал, что девушка и двое погибших входили в состав группы, занимающейся дальней разведкой и охотой. Правда, действовали они в пределах долины, не выходя за её границы. В отличие от моих рабов, решивших испытать удачу.
Правда, и этой группе не повезло. Из пяти человек в живых осталась только одна. Хотя, возможно, где-то есть ещё пара выживших, но искать их я точно не буду.
Девушка пока что была без сознания. Яд в её теле хоть и перестал распространяться, но её собственная магия не могла с ним справиться. Патовая ситуация, но я вполне знал, что делать. Вот только не факт, что девушка переживет моё лечение.
Способ у меня был, причем действенный. Накапливаем Волю, добавляем Ярость и всё это всаживаем прямо в грудь девушке, где сейчас скопился весь яд.
Зажав в тиски Воли этот странный магический яд, я стал планомерно выжигать его Яростью. А так как Воля и Ярость вообще не имеет никакого отношения к магии, яд просто ничего не мог сделать в ответ. Но и самой девушке сразу стало хуже. Даже пришлось задействовать недовольную суккубу, чтобы она поддерживала в ней жизнь Похотью.
Похоть очень хорошо справлялась с этой задачей. А как иначе? Суккубы — те ещё энергетические вампиры, и чтобы выпить из жертвы как можно больше сил, им нужно поддерживать в них силы.
Полчаса мучений, проверка на остатки яда, и я могу сделать вывод — жить будет. Хоть и с нашей помощью, но девушка справилась, погрузившись в здоровый сон. Утром будет как огурчик. Очень вялый и беспомощный огурчик.
Рабы уже успели закопать трупы, и весь запах выветрился из нашего жилища. Так что, перекусив какими-то ягодами, я отправился спать. В двухэтажном домике на дереве расположился небольшой склад с запасом разных полезных мелочей. Типа сушеных фруктов для перекуса в самый черный день и пары плетеных гамаков из какого-то местного растения.
Азара легла спать очень недовольной, а всё потому, что я не велся на её провокации. Ну не хочу я никакого интима в этом унылом месте! Потерпи, чертова суккуба!
Выспался отлично, хотя спать в гамаке было слегка непривычно. Не самый лучший способ спать, хотя куда лучше плетеного и неровного пола, где расположились рабы. Те дежурили всю ночь и берегли наш сон вместе со сторожевыми заклинаниями.
На первом этаже меня ждал сюрприз. Еле живая ещё вчера девушка сегодня за обе щеки уплетала какой-то странный фрукт. Что-то вроде ананаса, но фиолетового цвета с алыми точками на всей кожуре. А вот мякоть у него была изумрудного цвета и забавно хрустела на зубах девушки.
— Пфифет! — она помахала мне рукой и продолжила грызть фрукт.
Рядом с девушкой сидела Азара и что-то тихо ей рассказывала. Девушка улыбалась, кивала и не переставала грызть.
— Привет, — я подошёл к девушкам и уселся на пол рядом с ними. — Как себя чувствуешь?
— Хорошо, только аппетит зверский! — ответила девушка, как только дожевала очередной фрукт. — Спасибо за спасение и извини, не могу остановиться!
Цапнув следующий фрукт, девушка впилась в него зубами и, как голодный зверь, продолжила его пожирать.
— Проведу диагностику, — сказал я и коснулся плеча девушки.
Та слегка вздрогнула, но против ничего не сказала. А вот диагностика показала, что не всё так радужно, как кажется. Яд нанес ощутимые повреждения, но на магическом уровне. А так как магия и девушка давно стали едины, то и повреждения были такими же опасными, как и для любого мага.
— У меня для тебя две новости, и обе не самые лучшие, — продолжил я после некоторых раздумий. — Твоё тело в полном порядке. Повреждения, если и были, то уже полностью вылечились. Но вот магическая составляющая зияет огромной дырой. Поэтому тебя гложет такой голод, хотя на самом деле его нет. Ты не маг и никогда не была магом, хотя, как и твои товарищи, не погибла от передозировки магии, когда переместилась в этот осколок. Организм приспособился и даже стал куда сильнее обычного человека. Но в тебе нет магического ядра, отвечающего за действия магии в теле. Ты не можешь управлять ею на том уровне, как, допустим, мы. Поэтому за магию у тебя отвечает физическая оболочка. Поэтому вы все стали сильнее. И поэтому твое тело думает, что у тебя есть рана, но оно считает, что рана на физическом уровне. Тело пытается вылечить её, но раны нет, и вместо лечения оно калечит само себя. В твоем теле в одно мгновение появляются десятки смертельных метастаз, а после уничтожаются. Всё это делается за счет магии, но тело считает, что ему не хватает питательных веществ, и поэтому у тебя такой аппетит.
— Вот это ты выдал, — фыркнула суккуба.
— Помолчи, — отмахнулся я. — Я могу тебя вылечить, но для этого мне нужен доступ к твоей магии. Сейчас она считает меня врагом. Я смог убрать из тебя яд, но тут нужно куда более глубокое воздействие.
— Что нужно сделать⁈ — Девушка в ярости отшвырнула от себя недоеденный фрукт.
— Из-за обширных повреждений могу предложить только один вариант, — вздохнул я. — Ты станешь слугой моего рода. В отличие от рабского контракта, ты не потеряешь свободу воли, но не сможешь причинить вреда мне и моим родичам. Ну и тем, кого я запрещу тебе трогать. Минимальный срок такой связи равен пяти годам, после которых ты сможешь решать, что делать дальше.
— Почему именно так? Нет других способов?
— Я не целитель, — пожимаю плечами. — Это они со своим даром могут взламывать природную защиту и не вредить при этом. А став моим слугой, твоя магия перестанет быть ко мне враждебной, и я смогу тебя вылечить. Хотя и тут гарантий никаких не даю.
— Мне нужно подумать…
— Думай, — я пожал плечами, вставая. — Азара, пойдём прогуляемся.
Мы слезли с дерева и отошли к небольшой речушке на подножии холма, где росло дерево. Вода тут была питьевая, а сама река настолько мелкая, что в ней не водилось ничего ядовитого.