Мой внутренний зверь-демон-хрен знает кто завыл, как раненый волчара, и укусил себя за хвост. А через мгновение я сам оказался в его шкуре. Невероятно неудобное ощущение, когда твое тело постоянно меняется, не зная, какой облик принять.
С трудом сосредоточившись, я всё же как-то стабилизировал тело, превращая его в форму одной из высших демонических гончих. Мощные лапы, огромная пасть, полная острейших и очень ядовитых зубов. Около пяти метров в длину, с шипастыми наростами вдоль всего позвоночника и такой же длинный хвост, вокруг которого парили управляемые мною шипы.
О любом другом облике я даже не думал. Точнее, любая мысль об чем-то прямоходящем вызывала отвращение. Люди, демоны… Отвратительные существа, и лишь я — вершина эволюции!
Довольно зашипев под нос, я сделал первые шаги и вскоре уже бежал по странному лесу. Все его деревья выглядели нормально, но при этом были серыми, как будто сделанными из камня. Да и трава как-то подозрительно хрустела под лапами, явно намекая на ее неестественное происхождение.
Я в своем внутреннем мире? Очевидно. Зачем я здесь? Обуздать свой дар? Хм… Кажется, всё пошло не по плану, хотя в таких эмпиреях всегда всё идет не по плану.
С другой стороны, я вполне неплохо контролировал свой дар. Человеком стать не мог, но монстром я был идеальным. С каждым шагом я становился всё лучше и лучше. Изменил зрение, взяв за основу глаза демона, который одновременно был энергетической и материальной формой жизни.
Теперь я видел, что трава, лес и всё вокруг являлись живыми и неживыми одновременно. Внутри всего вокруг текла неизвестная мне энергия. Я не понимал, что она делает, так что просто бежал дальше, и вдруг понял, что бегу в определенном направлении.
Это было звериное чутье, и оно вело меня только к одной ему видимой цели. Ну а я просто положился на это чутье и побежал вперед, продолжая эксперименты с телом. Когда лес резко закончился, я уже был настолько смертоносной тварью, что без проблем мог открутить голову хоть высшему демону.
Вот только врагов поблизости не наблюдалось. Зато стоило лесу кончиться, как я оказался стоящим перед… Как описать неописуемое? Человеческий глаз тут мог увидеть только странную конструкцию из постоянно перемещающихся и перемешивающихся тонких кристаллов.
Я же видел нечто более огромное, объемное, многомерное и невероятно красивое. Хотя даже мои совершенные глаза не могли понять всю суть этого творения.
Пожалуй, заберу эту непонятную хрень себе.
Что? Красивая штучка, и мне её, похоже, не хватает, чтобы стать полным совершенством.
Прыжок. Моя туша пулей устремляется вперед, пасть распахивается, и я с легкостью поглощаю странную конструкцию. В желудке вспыхивает приятное тепло и прохлада. Я же ощущаю, как мир вокруг плывет, ломается и снова складывается в нечто новое, но такое знакомое.
Формы, расстояние, материя и время… Всё это было таким простым и податливым, что я даже удивился, как раньше не замечал этого.
Стоило всё это осознать, как реальность внезапно рассыпалась на куски, и я очнулся лежащим на мягкой кровати. Под боком сопели две мягкие милашки. Азара и… Хм… Нужно как-то духа назвать. Ладно, потом придумаю.
Даже не пошевелившись, лишь одним своим желанием, я активировал телепортационную сеть, раскинувшуюся в комплексе. Я ощутил тысячи нитей, тянущихся во все стороны. Я ощущал их даже не как руку или ногу, а как часть своих мыслей.
Я знал, куда ведет та или иная нить, и понял, что могу попасть в такие места, о существовании которых даже не подозревал.
Мгновение, и вот я уже стою в уютном кабинете на самом нижнем этаже комплекса, куда не смог бы попасть даже с родовым кольцом, признавшим меня. Этот кабинет не сильно отличался от того, где я нашел сейф с кольцом. Он был чуть более обжитым, нося следы пребывания своего хозяина.
Вот на кофейном столике стоит недопитая чашка с кофе. Жидкость вся давно там испарилась, а кофейная гуща стала подобна камню. На спинку кресла накинут пиджак, а на столе лежит трубка, набитая табаком, но так и не закуренная.
Усевшись в удобное кресло со слегка потертой кожей, я коснулся рукой лежащей на столе папки. Простая с виду, она потребовала от меня подтверждения родства и кольнула иглой. А через мгновение папка стала в два раза толще.
Открыв этот талмуд, я погрузился в чтение. Вот это было то, что я искал здесь изначально. Никаких сраных загадок и тонн пустой макулатуры. Все четко и по делу.
Прадед, конечно, удивил. И это мягко говоря.
Чтение я закончил примерно через три часа после чего переместился к слегка паникующей Азаре. Суккуба подняла весь поселок на уши, и народ в поте лица искал меня. Как ту самую иглу в стоге сена. Вот только иглу было найти куда проще.
— Чего такой кипиш? — спросил я, появившись за спиной у Азары.
— Прибью! — крикнула суккуба, но вместо исполнения угрозы почему-то полезла обниматься.
Странная какая-то…
— Айна, успокой жителей, — сказал я, а через мгновение мы с Азарой переместились на кухню.
Сюда же я переместил…
— У тебя есть имя? — спросил я у духа.
— Дух, — пожала плечами девушка.
— С этого момента тебя зовут Дара, — кивнул я.
— Благодарю, Владыка, — поклонилась Дара.
— Что ж, наш эксперимент, похоже, прошёл успешно, — продолжил я, глядя, как Азара закидывает в кастрюлю с кипящей водой кучу пельменей.
— Не просто успешно, Владыка! — воскликнула Дара. — Ваш дар пробудился и вошел в синергию с уже активным! Не знаю почему, но оба дара сейчас работают процентов на восемьдесят от пиковой мощности! Точнее не скажу, ибо, когда ритуал завершился, вы оказались без сознания, и возможности провести проверку не было…
— Позже проверим, — кивнул я.
Нужно было определить, на какой мощности сейчас работал мой дар, чтобы понять, куда развиваться. Вариантов тут было, на самом деле, аж два.
Если дар не достиг пика, то его просто нужно развить до максимума. А вот если уже достиг, то нужно подготавливать тело к переходу на более качественный уровень, чтобы можно было усиливать дар, выводя его в перегрузку.
При идеальных условиях можно усилить дар в два раза. На время, конечно, зависящее от того, сколько ты можешь вынести эту нагрузку. А нагрузка там будет такой, что можно вспыхнуть, как спичка, если не рассчитать силы.
— Ты сможешь создать демоническое семя? — спросил я у Азары.
Сам я его создать не мог. Пока что не мог, а там видно будет.
— Мне нужна более стабильная форма, — пожала плечами Азара. — И более сильная. Тогда смогу, да.
Демоны использовали демоническое семя для создания своих миньонов. Оно укоренялось в разумном, искажая его разум, но зато даровало силу. Простые смертные становились равными магам, а маги становились в несколько раз сильнее. Но все они рано или поздно сходили с ума.
Я же собирался слегка отредактировать семя и получить относительно вменяемых миньонов. Семя заменит им ядро магии, и тогда мои слуги станут очень и очень сильными.
Без небольшой и сильной армии я точно не смогу привести в исполнение план прадеда. Правда, он слишком намудрил там, да и времени прошло довольно много, так что частично придется его перекроить под текущие реалии. Но в целом всё уже складывается очень и очень неплохо.
Перекусив очень и очень неплохими пельменями в исполнении Азары, я сначала отправился на полигон и устроил там проверку моего нового дара. Благо заклинаний прадед оставил вагон и маленькую тележку.
Мы думали, что мой дар будет чисто для боевого перемещения в пространстве. Зайти там за спину противнику или его самого отправить на десяток метров вверх. Но, видимо, опять что-то пошло не так, и, чуть напрягшись, я смог создать стабильный портал.
Азара прыгнула через него несколько десятков раз, и её не распылило на атомы, а значит, всё ещё лучше, чем мы предполагали.
«Разогрев» дар таким образом, я отправился в лабораторию к Даре. Девушка уже восстановила её чисто для анализа даров, так что сканирование моей тушки заняло куда больше времени. Она не только восстановила, но и улучшила её, поэтому количество параметров для проверки возросло в несколько раз.