Пока же я спустился в метро и запрыгнул в подземный поезд. Он с грохотом и лязгом домчал меня до нужной станции, после чего я выбрался на поверхность, вдохнул влажный воздух и пошёл по ярко освещённой улице, обходя лужи, поблескивающие на брусчатке.
К счастью, дома меня не ждали хреновые сюрпризы. Казалось, что никто, кроме сестры, и не заметил моего возвращения. Вот и хорошо. Правда, Мария набросилась на меня с расспросами, едва я успел переодеться в своей комнате.
— Ну что там было? Не томи говори, как прошёл вечер, — протараторила она, плюхнувшись на кресло.
— Ты начала нукать? — удивился я и тут же сказал, подражая её голосу: — Сколько тебе раз говорить, что это так некрасиво.
— От тебя подцепила. Теперь избавляться придётся, — скривилась она и следом выдохнула, сжав кулачки: — Так что было в кафе? Расскажи, расскажи!
Пришлось поведать ей о минувшей встрече. И я, наверное, впервые за последние дни выложил ей сущую правду.
— Каролина тебя поцеловала? — ахнула она, округлив глазки. — А Дымова вас застала и… взревновала? Что же это выходит? Они это… ну… очень близкие подруги? Тьфу ты, опять это ну! Вот привязалось.
— Да, кажется, у них есть какие-то отношения, — проговорил я, памятуя о том, что не посвящал сестру в тайну двух голубок.
— И ты, получается, влез в них? Ох, Миша, что же теперь будет? — покачала головой Мари, покрывшаяся стыдливым румянцем. Её очень впечатлило известие о том, что две девочки «очень близко дружат».
— Вот это я у тебя хотел спросить, что же теперь будет. Ты же в любовных делах более сведуща, чем я. Тебе в детском саде даже какой-то мальчик нравился. Правда, он потом разбил тебе сердце, начав лепить куличики с другой девочкой. А мне никто никогда сердце не разбивал. Я даже не знаю, есть ли оно у меня?
— Я не знаю, что и сказать, Миша, — растерянно захлопала глазками сестра. — Если у них прям любовь, то они как-то сумеют помириться. Всё-таки лишь один поцелуй, да и то в пьяном угаре. Но с Дымовой ты уже отношения не восстановишь. Она теперь будет видеть в тебе угрозу. А если Каролина влюбилась в тебя, тогда… тогда всё ещё сложнее. Дымова возненавидит тебя. А быть вместе с Каролиной ты не сможешь. Уж слишком большая между вами социальная пропасть. Однако я просто обязана спросить тебя… Каролина мила тебе?
— Ну, — замялся я, советуясь со своими чувствами. — Даже не знаю… Мне сейчас каждая вторая девушка нравится. Возраст такой. Даже Елизавета нравится, хотя я понимаю, что она карьеристка с гранитным сердцем. Но всё-таки, наверное, Каролина нравится мне больше всех, как, впрочем, и Дымова… Они, знаешь, как тихая гавань и бушующий океан. Обе хороши по-своему. И обе манят.
— Дымова тебя явно манит своей пятой точкой, — поджала губки сестра, неодобрительно покачав головой. — А ты в первую очередь должен думать о душе девушки. Попа-то может и обвиснуть.
— Не дай бог, — ужаснулся я, живо представив, как у Варвары обвисает её чудесный зад. — Тогда на Земле станет на одно чудо света меньше.
— Подумай над моими словами.
— Подумаю, но как-нибудь потом. А сейчас лучше послушай, как я разобрался с особистами. Вряд ли они теперь будут докучать мне.
Сестра вскинула бровки, а я торопливо поведал ей о том, что особисты не нашли во мне демона и отправились восвояси.
— Получается, что в тебе всё-таки никого нет? — обрадовалась Мария, прижав лапки к груди. — Ведь если бы в тебе был ангел, то ты бы вёл себя совсем иначе.
— Ага, — кивнул я, не став говорить сестре о теневых крыльях. А вот о грядущем путешествии в дом ректора сказал, как рассказал и о своём открытии в квартирке Смертина.
— Ужас! — ахнула сестра. — Смертину непременно нужно помочь.
— Твоя правда. Я уже, в некотором смысле, работаю над этим, — сказал я, почесав висок. — И ради продолжения эксперимента, давай и тебя проверим с помощью… э-э-э «Ока». Назову это заклятие именно так.
— Боязно как-то, — поёжилась сестра. — А вдруг и меня терзают какие-нибудь бесы?
— Вряд ли. Не переживай, — успокаивающе улыбнулся я сестре и достал фломастер. — Давай спину. На твоей руке такое количество рун вряд ли уместится.
— Ладно-о, — нехотя протянула Мария, повернулась ко мне спиной и приподняла домашнюю рубашку.
Я тут же принялся выводить руны на её бледной коже. А когда добрался до финальной, то предупредил:
— Сейчас будет немного щипать. Вот сейчас…
— Ай! Больно! — взвизгнула сестра и рефлекторно отпрянула. — Ну что там? Что? Не тяни.
— У меня плохие новости…