- Ты куда-то собрался, солдат?
Я сглотнул.
- Соль, познакомься. Это друг моего мужа, командир Легиона, генерал Яиловар. Он настаивает, чтобы ты обязательно прошел КМБ, раз служба в регулярной армии тебя не прельщает.
- Чего прошел? - высунул голову Белочка.
- Курс молодого бойца! Каждый уважающий себя демон, по закону должен отслужить хотя бы две недели! - рыкнул генерал.
- Военком, мля! - буркнул змей и закопался в волосах.
Вот только этого мне еще не хватало! Служить в армии - фиг вам!
- Во-первых, я пацифист! Во-вторых, я не демон!
- А кто? - удивился тупой вояка, напрочь проигнорировав мои политические взгляды.
- Я - черт! - гордо ответил ваш покорный слуга, выпячивая грудь и расправляя плечи.
- Но ты типичный демон! Только не могу понять, какая у тебя специализация...
- Я черт! И специализация у меня чертовская, - начал на ходу сочинять я. - В моем мире все, кто живет в России с рогами на лбу и с хвостами на заднице - черти! Это намного круче, чем какой-нибудь затрапезный иноземный демон! И нам чертям - закон не писан!
Я нарывался, ну и что! Меня ведь тут женят, а это пострашнее, чем гнев какого-то генералишки. В конце концов, я патриот и не собираюсь обзываться каким-то там демоном. Зря я, что ли в детстве сказки читал? Не хочу быть демоном! Хочу быть чертом! Имею все права! Русский я или не русский? На морде генерала отразилась борьба мысли с мозгами.
- Хорошо. Но, если передумаешь, двери моей учебки для тебя открыты! И учти, служба в армии списывает все преступления!
С этими словами он наконец-то отчалил. Это на что он намекает? Но я не передумаю!
- Пронесло, - прошипел Белочка.
Тем временем, герцогиня затащила меня на возвышение, как раз между скульптурами нагой пятиголовой девицы, корчащей пять жутких рож, и мужика с огромным пузом, пытающегося сесть на шпагат. Анери требовательно хлопнула в ладоши, вокруг наступила тишина. Всё это, так сказать, благородное высшее общество повернулось в нашу сторону и начало откровенно пялиться на меня, такого красивого, в черном костюме и с перекошенной рожей.
- Дорогие друзья! - раздался приятный голос моей будущей тещи. Хотя, сейчас он мне казался грозным набатом, возвещающем о наступлении конца света. - Представляю вам жениха нашей младшей дочери Афродиты. Соль, - по залу раздались удивленные возгласы. Надо выяснить у Вала, чего это на мое имя так все реагируют. - Он же - Василий, черт из инферно Земля.
Мы спустились в зал, к нам подошел Валафур- старший в сопровождении расстроенного Вала, и мы пошли вдоль выстроившихся гостей.
- Соль, черт, - кивал я всем этим Зузилитам, Аксонитам, Истрафарам и прочим зубодробильным демонским именам. - Черт Соль. Очень приятно. Соль, черт с Земли.
- Царь, - подхихикивал где-то наверху Белочка. - Очень приятно. Царь.
Юморист, блин. Меня тут, можно сказать, заживо хоронят, убивают все мои светлые мальчишеские мечты, сажают в золотую клетку, надевают строгий ошейник, а ему хиханьки!
Наконец мы добрались до группы девушек.
- Познакомься Соль, это мои сестры, - вступил в разговор Вал. - Сафара, - высокая стройная, деловая. - Земфира, - смотрела на меня с любопытством. - Сулима, - по этой сразу видно, что парней терпеть не может, - Короса и Геронита, - кудрявые блезняшки, с глупыми улыбками. -Корица, - длинная словно жердь, - Марида, - с улыбкой Моны Лизы и зубами аллигатора, - Неяда, - эта вообще раздевала меня взглядом.
Все девушки, кроме старшей, взяли стать и красоту папаши. Если верить народным приметам, то девочки похожие на отцов будут счастливыми. Судя по всему, эти семеро будут очень, очень счастливыми! Сафара и Афродита внешностью пошли в мать. Слава Тому! Если бы меня женили на Земфире, я бы точно покончил жизнь самоубийством. О стенку головой! Три раза подряд!
-Какая же красивая моя Афродита! Кстати, а где она? - зашипел Белочка, откуда-то сверху.
- Прошу за стол!
Меня подхватили с двух сторон Короса и Геронита и поволокли в соседнее помещение, где уже были накрыты длинные столы, украшенные какими-то кактусами. Девушки ехидно хихикая, усадили меня на высокий стул во главе центрального стола, напялили на голову венок из каких-то колючек, от которого змей расчихался и, всунув в руки бокал с красным вином со смехом убежали. Я завертел головой, выискивая Вала. Товарищ стоял с сестрами, но увидев мои гримасы подошел к несчастному жениху.