Девочка приподняла головку и, глядя мне в глаза, упрямо повторила:
- Господин демон, возьмите меня с собой! Я хочу присоединиться!
- К чему? - мне было непонятно, что она хочет. Да и откуда в ней силы, чтобы разговаривать?
- Когда на пути Охоты встречается тот, кто жаждет мщения, ему дают выбор - присоединиться к Охоте или умереть, - пояснил Лис .
- Мессир, позволь ей остаться, - неожиданно для меня Геракл опустился на колени и склонил голову.
- Если ты будешь за ней следить, - от растерянности я сразу согласился. - И это.... никаких сексуальных домогательств! Она еще ребенок! - пробурчал я. - И ее полечить нужно.
- С этим вопросов не будет, - Гера нежно погладил девочку по голове, - она все-таки женского пола.
- Эй! - угрожающе начал я, подозревая самое худшее, но инкуб глянул на меня с такой укоризной, что мне пришлось моментально заткнуться.
Тем временем Гера просто обнял малышку, укрывая ее своими руками, словно одеялом, и начал осторожно целовать. Я внимательно следил за его действиями, готовый в любой момент прекратить это, если заподозрю хоть малейший намек на сексуальность. Но пока поцелуи Геры ощущались мною как касание хозяина к домашнему питомцу. В воздухе запахло миндалем. Я напрягся.
- Такое редко увидишь, - прошептал мне на ухо Хаш, - инкубы и суккубы крайне редко отдают свою жизненную энергию, точнее, практически никогда. У них это считается признаком слабости. Чаще они забирают чужую. Чем-то эта душа его привлекла, хотелось бы мне знать, чем... - задумчиво закончил он.
Я знал, но это была тайна Геры, и сообщать ее каждому любопытствующему я не собирался. Сам расскажет, если захочет. Что-то со мною произошло сегодня ночью. Я стал видеть и чувствовать такое, о существовании чего даже не подозревал до сегодняшнего дня. Неужели из-за татушек? Я глянул на руки. Символы на моих предплечьях слегка светились.
- Мы готовы, мессир, - раздался слегка уставший голос Геракла.
Он, улыбаясь, стоял, держа за руку очаровательное зеленоглазое создание лет восьми в черном мальчишеском костюме. Совершенно здоровая девочка с короткими рыжими волосами без улыбки настороженно смотрела на меня, прижимаясь к ноге Геры.
- Это Кладия, но мне не нравится это имя, поэтому с сегодняшнего дня ее звать Лилия. Я беру эту девочку под свое покровительство и клянусь заботиться о ней.
Хаш удивленно присвистнул, но промолчал.
- Лилия, что здесь произошло? - присев на корточки, спросил я у девочки.
- Пришли трое колдунов в черных накидках. Они вызвали к себе старосту и потребовали , чтобы мы принесли пятерых человек в жертву их покровителю. Староста отказался, тогда они убили его, а потом еще четверых . Они нарисовали на площади какой-то рисунок и положили в него всех убитых и долго пели. А потом пришел демон, - девочка перешла на шепот, - не такой, как вы, а страшный. Скользкий, похожий на паука, с красными глазами. Колдуны потребовали от него защиты от преследования, он согласился. Тогда один из них засмеялся и бросил огненный шар в дом старика Кара, остальные тоже начали бросаться огнем. А когда они ушли, демон выскочил из круга и всех убил. А я спряталась в сарае. Демон убил мою сестру, братика, мамку и отчима, но его мне не жалко, он меня не любил, а только дрался, - хмуро закончила она.
- Так вот кто накрыл их темным щитом, - кивнул головой Лис. - Нам нужно продолжить путь.
- По коням! Я лично хочу выпустить кишки этим колдунам! - ко мне подбежал асурил, и я вспомнил его кличку. - Ну что, Тузик, порвем их как грелку? - я похлопал слугу по спине. Он в ответ кивнул. Тузик. У моего предка была отличная фантазия, подумал я, перед тем, как Тузик сорвался с места.
Охоту мы догнали на берегу небольшой реки. Лунная дорожка убегала вверх по течению, высвечивая полуразрушенное здание на берегу.
- Они укрылись в древнем храме, - сообщил мне Мамочка, успевший принять свой нормальный демонический вид.
- Так в чем дело? Что вы ждете? И где остальные?
- Твои все здесь, - приятным баритоном сообщил мне барон Зяма, - а нам пора. Дальше вы справитесь сами. Славная была Охота, как-нибудь повторим, - он похлопал довольного Мамочку по плечу и повернулся ко мне. - До встречи, мой мальчик! - после чего изящно поклонился и исчез вместе со всеми гончими, конями и молчаливыми призраками.
- До встречи! Что будем делать?
- Это храм Солнцепоклонников, - с ненавистью в голосе сообщил Лис, рассматривая темное строение, почти полностью скрытое высоким кустарником. - Когда-то этот культ завоевал почти весь мир. Его жрецы огнем выжигали веру в других богов. Эти .... ( здесь благородный эльф выразился таким словом, что повторить его даже у меня язык не поворачивается) несогласных сжигали целыми семьями, как и нелюдей. Бог Солнце не признавал права на жизнь ни для кого, кроме людей, и не признавал иной смерти для своих врагов, кроме огня. Именно его последователи уничтожили полностью расы огров, гоблинов и морского народа, заставили орков уйти далеко в горы, а эльфов загнали в резервации. Люди странные существа, их уничтожали тысячами во имя какого-то бога, а они били лбы в его храмах. Сами жили в землянках, но молебные дома строили из камня, дети умирали с голоду, но зато у их бога на алтаре всегда лежал каравай. У культа было много последователей, даже среди королей. Но когда жрецы Солнцепоклонников объявили волшебников вне закона, а магию назвали наукой дьявола, многие правители испугались той силы, что набрал культ. Еще и маги отказались лечить и продлевать жизнь тем, кто поклоняется богу Солнцу. Придворные маги занимали одну из самых высоких ступеней в дворцовой иерархии, и уступать свое место никому не собирались. Они прижали королей, пригрозив тем страшными бедами. Вспыхнула война, единственная, в которой представители моего народа сражались на стороне людей. В результате бойни, что устроили маги, культ Солнцепоклонников был полностью стерт с земли. Но храмы кое-где в заброшенных местах остались. И в них до сих пор сохранилась "божия благодать", не дающая нечисти переступить порог.