- С чего это ты такой довольный?!
- Не довольный, - пожал плечами Оскар. - Обычный. Людей нет, чего дергаешься?
Ну вот не знаю я, с чего мне подергаться захотелось! Наверное, из-за того, что я оставил Литу одну. Когда мы уходили, она еще не спала - сидела в окружении других людей, беседы вела. Только то, что атмосфера была спокойная, позволило мне уйти, и все равно я нервничал. Если Лита снова полезет в озеро, рыбины, пусть и хорошо побитые, захотят взять свое. А они большие: даже одна такая туша без труда расправится со взрослым человеком.
Ай, ладно, нет смысла сейчас трястись. Просто поедим и вернемся туда как можно быстрее, мне так спокойней.
Когда мы подходили к дому, я уже чувствовал присутствие там человека, причем знакомого человека. Что она здесь забыла?... Да еще и состояние странное: такое ощущение, что у нее горе.
- Кто-то есть, - Оскар тоже почувствовал. - Уйдем?
- Ага, конечно! И умрем с голода? Надо проверить, что она хочет, только тихо.
Баба Стася сидела на крыльце запертого дома и плакала. Тихо так, но очень горько - так плачут не из-за сломанного ногтя, а из-за потери чего-то важного.
- Не уберегла...- тихо всхлипывала она. - Забрали... Снова забрали... Дура, дура старая! Почему не предупредила?
Очаровательная привычка разговаривать с самим собой бывает и у меня, так что я не удивился. Даже напротив, подтвердились мои предположения, что баба Стася знает намного больше, чем говорит. Но вряд ли она просто так заговорит о том, что мне нужно, без вопроса.
А что делать? Раскрыться? Рискованно, да и запрещено правилами проекта. Но... а вдруг эта информация важна для Литы? Вдруг моей смотрительнице угрожает опасность, а которой я даже не знаю? Да и вообще, почему бы и нет?..
- Что вы здесь делаете? - спросил я.
Тихо так спросил, но она все равно подскочила, как ошпаренная.
- Кто здесь? - она слепо посмотрела в темноту. - Ты... ты ведь Кароль?
Ну да, Лита же говорила обо мне. Я вроде как обожженный муж или что-то типа того.
- Он самый. Так что вы здесь делаете?
- Где Лита? - она снова проигнорировала мой вопрос. Хотя что она могла ответить? «Сижу, плачу»?
- Гуляет Лита. Знакомится с местными культурными особенностями.
Небо было застелено облаками, так что она, как ни присматривалась, не могла разглядеть меня. Видела только едва различимый силуэт, а силуэт у меня нормальный, если шипы убрать и хвостом не размахивать.
- Ты должен забрать ее оттуда!
- Это еще почему? Ее там никто не удерживает, захочет - сама уйдет!
- Ты не понимаешь, что это за место, что это за люди!
- Да обычные люди вроде бы... А вы мне расскажите.
- Я... я не могу! Просто забери ее и уезжайте, а то это плохо кончится!
Ну вот... Только что кляла себя за то, что что-то утаила от Литы, а теперь пленного шпиона из себя изображает. И как мне разговорить эту старушенцию?
Пока я раздумывал, в облаках появился разрыв, и бледная полоса лунного света упала на весь двор - в том числе и на меня, позволив бабе Стасе разглядеть меня во всей красе.
Ее реакция меня несколько удивила: вместо того, чтобы с визгом убежать, она замерла, закрыв рот ладонью, и только смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Пару минут мы просто смотрели друг на друга, я - с любопытством, она - с ужасом и изумлением. Ужаса было маловато, учитывая особенности ситуации.
- Ты кто? - наконец заговорила она. - Демон?
- Не-а.
- Инопланетянин?
- Да вроде нет...
- Божество?
- Вот уж нет, спасибо!
- Галлюцинация?
- Снова мимо. Галлюцинации есть не хотят.
- Ты хочешь... меня съесть?
- Ну, в идеале хотелось бы чего-то прожаренного!
Она вдруг усмехнулась, отводя руку от лица:
- Да ты человек!
- Тоже не совсем, но это самое близкое описание на данный момент. Слушайте, я есть хочу, уйдите от дверей, а?
- А давай я тебе что-нибудь приготовлю!
Пироги у нее получались неплохо, так что желание согласиться было велико. Ну, я и согласился, только предупредил сначала:
- Я не один, со мной тут... сородич.
Очень условная правда, но и не совсем ложь.
- А он не опасен?
- Пока нет, но если еще чуть-чуть побудет голодным - станет!
- Понятно, - она даже рассмеялась, правда, нервно и неуверенно. - Ничего, сейчас поправим! Ой, только как же мы внутрь попадем, дверь-то заперта!
- Не проблема, - заверил ее я.
Замок я сшиб одним уверенным движением хвоста. Дверь мне было не жалко, а грабежа я не боялся: Лита говорила, что местные этот дом за версту обходят.