Я привык, что мы работаем в палатках, и нынешние условия - абсолютная роскошь. Можно считать, что впереди не работа, а один только отдых. Приятно иногда оказаться вдали от людей...
Нас тут будет четверо: я, Роман, Надя и Аленка. Мы и раньше работали вместе, так что думаю, что все пойдет отлично.
Честно говоря, у меня на эту поездку не только рабочие, но и личные планы. Мы с Аленкой встречаемся давно, пора бы уже перейти на новый этап. Как подумаю об этом, аж дрожь пробегает! Жена... Звучит серьезно! Но это не спонтанное решение, нет, никто так не подойдет мне, как Аленушка. Она удивительная, замечательная, добрая, а красавица какая! Только вот согласиться ли она?
Думаю, что да. Она ведь уже больше года со мной, да и место это необычное, прямо волшебное. Хорошо бы и свадьбу в таком провести!
Так, кто-то в дверь стучит...
Я вернулся, вижу, на чем оборвал запись. Ко мне в комнату постучал Роман, сказал, что девочки ужин приготовили. Нет, все-таки девчонки у нас молодцы! Я смотрю, Ромка на Надю начал заглядываться... Хорошо бы и они сошлись, тогда мы и дальше сможем работать вместе, как две полноценные семьи!
Девочки потрудились на славу, ужин для нас сделали просто королевский. Когда я становился вегетарианцем, я побаивался, что теперь придется одной травой питаться. Но нет, вегетарианская кухня оказалась очень разнообразной, и замечательно, что и тут у нас с Аленушкой общие интересы!
- Ну что, как вам тут? - спросила Надя, когда мы все сели за стол.
- Великолепно! - тут же отозвалась Аленушка. Она казалась очень радостной. - Тут такой чистый воздух! А какие растения! Это же прямо чудо природы!
Что верно, то верно. Мы и раньше работали в заповедниках, но в такое чудесное место еще ни разу не попадали.
Мне было приятно, что ей хорошо. Наверное, так всегда бывает, когда любишь человека.
- Какие планы на завтра? - Роман, как всегда, первым перешел к делу.
- Для начала нужно осмотреться, - заметил я. - У нас же нет точной карты! Посмотрим, где тут что, пофотографируем, ведь важно не только озеро, но и лес, окружающий его.
- Точно, точно, - закивала головой Надя. - Надо закрыть всю долину, а то отдыхающие все испоганят! Но уже завтра нужно будет заняться и озером, оно как раз начало цвести, а это чудесный период, мне рассказывали! Надо будет взять воду на анализы и водоросли, только аккуратно, а то еще не хватало, чтобы мы что-то испортили! Вот цирк будет!
Роман засмеялся, я просто улыбнулся, а вот Аленка сидела мрачная. Я не мог этого не заметить:
- Аленушка, тебя что-то беспокоит?
- Да нет, пустяки!
- Я же вижу, что не пустяки, расскажи!
- Да глупости все это, - тяжело вздохнула она. - Суеверия одни. Просто... незадолго до нашего отлета сюда, еще в городе, ко мне подошел странный человек. Похоже, он из тех племен, что в этих местах кочуют... Он сказал мне, что знает, куда мы собрались.
- Так не мудрено, что знает! - вклинилась Надя. - Об этом в газетах писали! А ты, небось, испугалась, что он мысли твои прочитал!
- Да нет! Меня не это насторожило, а то, что он сказал.
- И что ж он такого сказал?
- Что в этом озере живет чудовище. Вернее, он сказал «демон», и не в озере, а «внутри»... Не знаю, почему это на меня так подействовало...
- Действительно! - усмехнулся Роман. - Это же стандартная байка, такие чуть ли не про каждое озеро складываются! То там чудище живет, то привидение несчастной утопленницы по берегам бродит, то еще какая напасть. Не бери в голову! Мы ведь все-таки в двадцать первом веке живем!
- Ты прав! - Аленушка снова повеселела. - Не знаю, чего я так перепугалась...
Вот ведь наивное существо... Кочевнику какому-то поверила! Но, думаю, девушкам это простительно - верить во всякие небылицы.
Если в ней еще и остались какие-то страхи, то завтра они развеются. Мы лично осмотрим озеро, и Аленка убедится, что никакого демона там нет!
***
Я заснул над дневником - все-таки долгая дорога взяла свое. Сон был неспокойным, но без сновидений, и это меня вполне устраивало, потому что мне редко снится что-то хорошее.
Проснувшись, я сразу проверил, как обстоят дела вокруг нас. В лесу по-прежнему пусто, ни людей, ни крупных животных; озеро я отсюда чувствую плохо, но там вроде как тоже никого. Оскар и Лео дрыхнут, как и Никита; судя по состоянию его ауры, он вчера успел нажраться. У этого человека талант!
А вот Лита тоже проснулась и возилась на кухне. Я, понятное дело, пошел к ней.
Моя смотрительница была в легком белом сарафане. Такой наряд меня, конечно, радовал, за исключением одного факта: Лита оделась не по погоде. У меня другое восприятие температуры, чем у людей, но все же я понимал, что для таких платьиц слишком холодно.