Я бежал не к озеру, а просто через лес, у меня не было определенной цели. Я хотел измотать себя: чем меньше у меня сил, тем меньше гадостей я смогу сделать.
А потом резкий удар сшиб меня с ног. Я не настолько глуп, чтобы врезаться в дерево, поэтому сразу сообразил, что на меня напали. Но кто? Кому хватило наглости нападать на двухметровое чудовище?
Луна ненадолго скрылась за облаками, и я не видел своего соперника, даже не чувствовал его. Может, мне показалось?
Однако новый удар, направленный в грудь, показал, что ничего мне не кажется. Я отлетел к высокому дереву и сшиб его, ненадолго лишившись дыхания. Когда облака отошли, я как раз поднимался с земли, но, увидев своего соперника, просто лишился возможности двигаться.
Это был Кархародон. Тот самый зверь первой серии, который чуть не отнял мою жизнь, тот, кто был одним из самых сильных моих противников. Тот Кархародон, которого я все-таки убил!
Но теперь он стоял передо мной, живее всех живых, и самодовольно ухмылялся.
- Долго не виделись, Кароль...
И голос его... Но я не понимаю!
Хотя что тут понимать? Наверняка это очередная гадость от Костика Стрелова! А я, наивный, поверил, что он ограничится ссылкой и не станет подсылать ко мне убийц. Этот крысеныш прекрасно знает, насколько я для него опасен. Но как он оживил Кархародона?!
Сейчас у меня не было времени выяснять это. Передо мной стоял сильнейший противник, к битве с которым я был совсем не готов. Был бы я в лаборатории, Оскар и Лео помогли бы мне. Хотя нет, неизвестно, кого еще подослал Стрелов-младший. Поэтому хорошо, что звери первой серии охраняют Литу.
- Не уйдешь, - Кархародон обнажил клыки. - Теперь не уйдешь.
- А я и не собираюсь!
Не поднимаясь полностью на ноги, я прыгнул на него, ударил хвостом в грудь и резко отскочил. Я знал, что такой удар его не убьет, но надеялся, что хотя бы свалит с ног. Просчитался. Огромный зверь налетел на меня, смял лапами и начал сдавливать, стараясь сломать. Он стал гораздо сильнее.
Чтобы высвободиться, я вогнал хвост ему в спину и выпустил ток. Электричество давно накапливалось во мне, поэтому разряд получился такой силы, что у меня закружилась голова. Но эффекта не было! Ни трещины, ни царапины на его броне!
Кархародон продолжал давить - сильно, так сильно, что я чувствовал, как трескается и осыпается осколками моя чешуя. Та чешуя, которую, теоретически, ничто не должно пробивать! Все повторяется снова. Но на этот раз я не выживу - вот о чем я подумал, погружаясь в пустоту.
К своему огромному удивлению, я все-таки проснулся - утром, один, в лесу. Я прекрасно помнил, как оказался в таком положении, поэтому сразу же вскочил на ноги, хоть это и вызвало жуткую головную боль. Однако мои усилия были напрасными: Кархародона нигде не наблюдалось.
Более тщательный осмотр места нашей битвы привел к еще более удивительным выводам. Во-первых, на мне не было никаких ран, что не могло не радовать. Во-вторых, то дерево, которое я вчера снес при своем падении, стояло на месте. Даже если бы Кархародон решил сохранить мне жизнь, а мои раны зажили, никто был не в силах восстановить дерево.
Получается, всего этого не было? Мне померещилось? А кровь откуда?
Кровь шла у меня из носа, но вряд ли это след удара, скорее всего, причина кроется внутри. Неужели я и правда схожу с ума? Но почему? Я не хочу!
Ясно пока одно: в таком состоянии мне нельзя возвращаться к остальным. А то еще, чего доброго, на месте Литы привидится Орка! А если с Литой что-то случится, я умру - это уже не теория, это аксиома.
Единственный способ разобраться во всем - это понять, что стало причиной исчезновения экологов и помешательства этого самого Гриши. Может, разобравшись в нем, я смогу найти себя?
Отыскав оброненную вчера тетрадь, я устроился под якобы снесенным деревом и начал читать.
***
19 сентября
14-15. Я решил перейти на указание времени в моих записях, потому что происходит больше, чем раньше, и я хочу зафиксировать это. В будущем все мои заметки нам понадобятся, чтобы разработать точный план защиты озера.
Для начала хочу сообщить, что мой урок пошел Алене на пользу. Со вчерашнего вечера она беспрекословно выполняет все мои команды, и это очень удобно, так как теперь ничто не отвлекает меня от исследований. Правда, я пообещал взять ее в жены, но мне кажется, что это не так уж важно. Какая разница, кто будет моей женой? Алена подходит неплохо, ведь она теперь полезна во многих отношениях.
Роман отнесся с пониманием ко всему случившемуся. Он знает, что это мое личное дело, и не вмешивается, хотя, думаю, даже в глубине души он понимает, что я прав. Ведь я, по сути, не сделал ничего плохого, просто показал Алене, где ее место.