Вэон быстрым шагом пошел вперед. Он понимал, что просто находится в плену собственного сознания. Но он надеялся, что найдет выход. Главное – не стоять на месте.
На краю слуха послышался смех.
Вэон замер и огляделся. Смех повторился и гораздо ближе. Или может ему просто показалось.
По коже эльфа пробежали мурашки, а в горле пересохло. Он не понимал, что может быть страшного, если все вокруг происходит только в его голове.
- Ты хочешь узнать, чем все закончилось?
Вэон подпрыгнул на месте от удивления и неожиданности. Странное существо появилось рядом словно из воздуха. Оно стояло буквально в шаге от него и погано улыбалось. Испуг эльфа его явно повеселил.
Вэон встряхнул головой, пытаясь отогнать чувство раздражения и злости на себя за то, что так бурно отреагировал на появление существа.
- Верни меня назад, - потребовал он.
- Ты не хочешь знать, чем все закончилось? – кажется, в голосе существо появилось разочарование.
По правде Вэон очень хотел узнать жива ли девушка. Что если странный мужчина помог ей, и она прожила нормальную жизнь? Если это так, то ему станет легче от мысли, что он губит все, к чему прикасается. Может, есть надежда, что хоть жизнь Амелии не была им загублена.
Помедлив с ответом, Вэон увидел, что существо криво ухмыльнулось.
- Или все-таки хочешь?
Вэон посмотрел в темноту. Он неожиданно понял – то, что ему покажет существо, отнюдь не принесет облегчения. Вэон увидит финал этой истории и никогда не сможет смириться с тем, что ему откроется. Но и уйти так просто не сможет.
Вэон должен знать, чем все закончилось.
Не говоря ни слова, существо щелкнуло пальцами, и мир перед глазами снова перевернулся. Эльфу пришлось закрыть веки, чтобы его не начало мутить. А когда открыл, то снова увидел лес.
Было довольно поздно. На небе светила полная луна. Висели тяжелые тучи, закрывающие бо́льшую часть неба. На ветке над головой Вэона ухала сова, а впереди в двадцати шагах находился небольшой лагерь.
Вэон сразу понял, чей он. Эльф считал такое расположение палаток удачным, так как никто из его разведчиков не находился слишком далеко и все были на виду. Это был его лагерь. А отражение Вэона стояло рядом с самодельным столом и рассматривало карту. Наверное, это тоже было давно, так как эльф с трудом мог вспомнить, когда носил такую одежду. Единственное, что он хорошо помнил перчатки из толстой кожи. Их ему подарил давний друг, который тоже давным-давно погиб в бою. Эти перчатки он выкинул также очень давно, когда те стали окончательно негодными.
Отражение Вэона увлеченно рассматривало карту. Он водил по ней пальцем, а делал какие-то пометки углем. Эльфу захотелось подойти поближе и посмотреть, чем именно он занят.
Когда он собрался спуститься, то вдруг заметил едва заметно движение сбоку. Вэон замер и присмотрелся. Сначала он подумал, что ему показалось, но потом снова заметил движение. К лагерю кто-то приближался. Свет от луны вскоре смог показать ему незваного гостя. Это точно была девушка. Просторный плащ не мог скрыть низкого роста и тонкой фигуры. Глубокий капюшон скрывал лицо, но Вэон уже точно знал, кого увидит под ним.
Девушка шла неторопливо. Она мягко переступала на земле, не потревожив ни единого камушка, ни веточки. Движения ее были точны и легки, а она сама явно настроена уверенно. Девушка потянулась за спину и достала лук и стрелу.
Вэон оглянулся, посмотрел на своего двойника, стоящего около стола и разглядывающего карту. Он ничего не подозревал и продолжал внимательно изучать пометки.
Где все разведчики? Где все эльфы?
Вэон снова посмотрел на девушку. Эльф не видел ее глаз, но знал, что она смотрит на его отражение внизу. Небольшой пригорок помогал ей быть невидимой для глаз эльфа, хотя она, кажется, даже не скрывалась.
Девушка еще несколько секунд смотрела на эльфа, потом подняла лук и натянула тетиву. Послышался тихий скрип, но Вэон внизу наверняка принял этот звук за качнувшееся на ветру дерево.
Девушка прицелилась в него и замерла.
Вэон затаил дыхание. Ему стало не по себе. С одной стороны, он понимал, что она не попадет. Ведь эльф сейчас жив и здоров, и за всю свою жизнь получил всего две стрелы, но обе в бою. С другой стороны его пугало то, что он стоит как мишень и даже не подозревает о намерениях девушки выстрелить ему в спину.
Время шло. Она все стояла и смотрела на него. Двойник Вэона обошел стол и начал рассматривать какие- то свитки. На этот раз он встал к ним лицом.
Лук в руках девушки задрожал. Она и так держала его слишком долго. Ведь натягивать тетиву на боевом луке и так тяжело. Но причина, скорее всего, заключалась в другом.