Архельм сдернул карриж с шеи девушки, порвав веревку. Он с интересом посмотрел на амулет. На лице демона отражался триумф и предвкушение.
В коридоре послышались шаги. Вернулся Вэон вместе с Марджори.
Они зашли в комнату как раз в тот момент, когда демон сжал карриж в ладони и, раскрошив его, высыпал на пол к ногам охотницы.
Лиа посмотрела на гору осколков и поняла, что ближайшее будущее для них уже предрешено.
Глава 5
Капитан Вальтон стоял лагерем недалеко от Каменного Сердца и задумчиво разглядывал карты. Он уже послал весточку в столицу. Хотел, чтобы сам император прислал ему небольшое войско.
Вальтон планировал взять город штурмом. Ведь этот эльф однозначно что-то задумал. В своем докладе капитан подробно описал то, что видел в городе. И то, что видели его разведчики.
Эльфы собирались с силами, иначе, зачем им возрождать древний город, в котором водятся каменные горгульи! Да, и само место, словно было облачено таинственной магией. Здесь просто смердело древним колдовством. Вальтон с недавних пор ненавидел волшебство.
Капитан выпрямился и воодушевленно вздохнул.
Он знал, что король поймет его и пришлет армию. К любым действиям эльфов империя относилась с больши́ м подозрением. А тут Каменное Сердце – город, который когда-то был единственным оплотом для эльфов.
Они готовят заговор – это Вальтон знал точно.
Благо, хоть с ведьмой покончено. Он сам пустил в ту стрелу. Она не могла после такого выжить, даже со своей темной магией. Он целился не просто в спину, а ту часть, где у нормальных людей находится сердце. Хотя дым мешал ему прицелиться, он все равно попал.
Что ж, одной проблемой стало меньше. Эта дрянь больше не сможет заворожить его и околдовать. И тем более, снова выставить дураком.
Капитан!
Вальтон оторвался от радостных мыслей и обратив внимание на молодого солдата. Тот стоял, как по струнке и воодушевленно смотрел на него.
Да, солдат? – почти с теплом ответил ему капитан.
Пришла весть из дворца, - отчеканил парень и протянул ему свернутое в трубочку письмо.
Вальтон нетерпеливо развернул его и прочитал короткое сообщение. Улыбка на его губах стала шире, а глаза загорелись огнем.
Мужчина выпрямился и спрятал сообщение в карман походного кителя.
Вести были добрыми. Совсем скоро сюда прибудет армия, готовая стереть забытый город с лица земли. Теперь уже навсегда.
***
Лиа стояла на балконе замка и пыталась перевести дух. Архельм стал сильнее, чем был до этого. За годы заточения он набрался злобы, что позволило ему сломать меч. Великий клинок, который мог повергнуть любого, даже Этельгара.
Этот меч-проклятье. Он и ее спасение. Заслуженный подарок, который приносил не меньшие страдания.
Девушка была в панике. Демон буквально уничтожил все, что могло его остановить прямо у нее на глазах. Он хотел, чтобы она видела, как просто ему это далось. Карриж, меч. Это только начало. Скоро он примется за Марджори, Вэона, за этот город. И когда последняя привязанность Лии к этому миру будет стерта, он возьмется за нее. Он выдернет из нее душу и заберет в себе во тьму, где будет бесконечно питаться ей. Или что похуже…
Ведь она единственная, кто так дерзко противостояла ему и смогла держать под контролем столько лет. Для него она станет триумфом, а свою победу выставит на самый высокий пьедестал.
Лиа прислушалась к тихим звукам. Поющим птицам, разговорам, шорохам листьев. Секундная тишина показалась ей настоящим счастьем. Она не замечала раньше, что от города пахнет цветами и мхом. И прежде не видела, что садах заброшенных домов растут прекраснейшие яблони. Как и не замечала, какой красивый вид открывается с замка. Впереди расстилался огромный лес, а перед входом в город небольшая поляна. Крыши домов, словно пекарская глазурь блестела на солнце. Светлые стены домов делали город невинным и спокойным, хотя это совсем не так. Каждую ночь просыпались горгульи и сторожили Каменное сердце. Странно, что никого они так и не тронули. Видимо, все дело в Марджори. Может, по ее воле или просто потому, что город смирился с новыми жителями. Кто знает.
Мимолетная тишина не могла длиться долго. Вскоре девушка услышала шаги.
К ее облегчению это была Марджори.
- Привет, - прошептала рыжая.
- Привет.
Марджори не знала с чего ей начать. Она заламывала руки и оглядывалась, словно боялась, что ее подслушают. Лиа не стала напоминать, что Архельм их слышит, пусть его тут нет. Демон всегда и повсюду. Он сопровождал ее с момента проклятия, словно стоял за ее спиной. Порой Лиа думала, что сошла с ума, слыша его голос, не затихающий ни на минуту.