- А ты чего ревешь? - осторожно спросила Глу.
- Я водяной демон, - нехотя ответил тот. Тогда стало заметно, что зубы у него акульи. - И слезы из глаз всегда текут.
- Ну, ты только пол протереть не забудь перед уходом.
Услышанное в очередной раз заставило его недоуменно прищурить один глазик и остриженными коготками почесать затылок.
Скоро он поймал себя на мысли, что времени прошло уже многовато, а нужные вести он так и не передал. Повертев головой, незваный гость приступил наконец к пояснениям:
- Глу Шеридьяр, вы были объявлены грешницей первого класса. А потому жить вам осталось ровно неделю.
Видя возмущение на ее лице и боязнь переспросить, демон объяснил подробнее. С его слов, грешниками первого класса было принято называть тех, чьи прошлое и будущее кишели одними грехами. И уже как бы человек не пытался измениться, все было тщетно: после смерти его ждала одна дорога. От такой новости у Глу отвисла челюсть. Это было уже второе предсказание ее смерти под конец недели.
- Ровно через семь дней я заберу вашу душу. А до того времени вы можете делать все, что захотите. Моя же обязанность - ходить всюду за вами и следить, чтобы вы не умерли раньше отведенного срока. - Здесь Глу чуть расслабилась и уже заинтересовано прислушалась. - И еще: все это время моя сила будет в вашем распоряжении. Такие правила. А как ею воспользоваться - решать вам.
Едва он договорил, ее страх мгновенно переменился на приятное возбуждение, и она растянула губы в улыбочке дьяволенка, от которой даже у демона спина похолодела.
- Хе-хе. Так ты, наверное, сильный... Ну тогда, - Глу протянула ему руку и сжала ее в кулак, - присоединяйся к моей банде!
От растерянности шокированный демон даже рот чуть приоткрыл. Первым, что его так поразило, был тот факт, что Глу не подорвалась тут же с места и не побежала творить добро, с чем бы у нее был шанс хоть как-то исправить свое положение. Ведь именно для этого сила демонов вместе с последней неделей и отводились грешникам первого класса. Допускался, конечно, и другой вариант, крайне приятный для самих демонов. Это когда грешник от отчаяния начинал грешить еще больше. Но то, что выдала эта девчонка... Может, она не совсем понимает, во что вляпалась?
- Только не тормози, - весело бросила ему Глу, обвязав голову тонким серым шарфом, который она всегда так и носила. Замешкавшийся демон и сказать ничего ей не успел, как она быстро накинула куртку, распахнула окно и успешно выпрыгнула со второго этажа.
Через полчаса она уже ковыляла по высокому мосту над большущей рекой и потягивала сок через трубочку. Демон наконец нагнал ее и тут же заговорил:
- Погоди-погоди, что значит «присоединяйся к моей банде»? Ты хоть поняла, что я тебе сказал? - незаметно перешел он на «ты».
Проигнорировав своего спутника, Глу вдруг принялась с подозрением оглядываться по сторонам и задумчиво поглаживать подбородок.
- Хм-м, - протянула она. - Что-то не так. Ты ведь идешь подле меня. И никто на тебя даже не покосится. Почему эти прохожие не визжат от страха и не разбегаются? Ты точно настоящий?
Тот вздохнул и ответил:
- Очевидно же - кроме тебя, в таком виде меня никто не видит. Для окружающих я всегда буду выглядеть иначе. Сейчас, например, я кот.
Глу сдвинула брови, вся почернела, и даже жилка на виске у нее задергалась.
- КОТ?! - вскрикнула она на черного бездомного котика, плетущегося за ней. Прохожие на них тут же удивленно оглянулись. - Хочешь сказать, со мной плечом к плечу всегда будет сражаться какой-то кошак?! Смеешься надо мной?
В гневе она сделалась такой страшной, что даже сам демон взвизгнул и прикрылся руками, попятившись назад. В надежде хоть немного ее успокоить, он тут же поспешил ей объяснить, что не всегда будет котом. Что образы постоянно меняются, хотя и без его воли и контроля.
- И все равно я недовольна! Я тебя в банду приняла, а ты даже напугать никого для меня не можешь. В общем, давай так: если хочешь и дальше оставаться моим другом, то покажи мне, на что способен. И я подумаю над твоей судьбой, - пальнула она - и вдруг перепрыгнула через мостовую ограду вниз, где ее очевидно ждала верная смерть. Ахнувшие мимопроходцы тут же взбаламутились и принялись судорожно набирать номер скорой помощи.