— Иди, невежа! — поторопил ее я, а то сидит, глазками хлопает.
Закусила губу, смотрит с удивлением. Что, не ожидала? Думала, я бегать буду? А вот не буду!
— Ты чего, реально обиделся? — спрашивает она — Ну, не все же тебе меня Мышью называть…
— Проваливай, — перебиваю ее я.
Нашлась мне пигалица.
Она испуганно отстегивает ремень и выходит, а я сразу по газам.
Нет, я не злюсь. Если только на себя немного, но, чтобы она поверила, нужно и самому в чувства верить. Забавный она экземпляр, действительно интересный. Надо бы ее изучить. Что ж, наше пари было очень уместно.
Глава 5. Алиса
Визг колес по скользкому асфальту и град капель из грязной лужи — вот и все, что теперь напоминало об Илье Краснове, точнее демоне «Айтварисе» — Красном Змее…
И что, так просто? И это вот — все? Надо было лишь как следует проехаться по самолюбию этого сластолюбца и он оставил бы меня в покое? Пф… да если бы знать об этом раньше!
А что если бы знала? Вот сейчас, когда мы расстались на этой минорной ноте и он, без художественного преувеличения, укатил в закат на дорогущей красной тачке, а я осталась стоять на тротуаре у входа в метро под мерзким моросящим дождем… как-то не так мне представлялась победа над надоедливым демоном.
А ведь у меня теперь было его имя, и если оно настоящее, а в этом как-то не было сомнений, — это был ключ к моей свободе!
Я достала телефон из кармана и разблокировала экран.
В браузере была открыта страница Википедии, в которой рассказывалось о могущественном духе Айтварисе — Красном Змее, который нес призвавшим его как благоденствие, так и погибель. Тут уж как карта ляжет — напутствовала статья во всемирно любимой школьниками энциклопедии — Все зависит от того, в каком этот приспешник дьявола будет настроении. Сейчас явно был в плохом, а значит план по изгнанию нечистого из моей жизни отменять было рано.
Утвердившись в своем решении, я поспешила ко входу в метро.
Правду говорят, что никогда не стоит зарекаться. От сумы, от тюрьмы… да вообще ни от чего! Жизнь обязательно ткнет тебя моськой в это вот самое и заставит разгребать дырявой ложечкой.
Я вот никогда не верила в высшие силы. Нет, я, разумеется, как почти все дети, рожденные после развала СССР, была, скажем так, обращена в доминирующую в моем семействе религию. Но, как любит говорить мой немногословный батя: «на Руси креститься — не значит верить».
Так вот мне — человеку, громче всех возмущавшемуся открытию магазинчика «Ведьмино счастье» на цокольном этаже нашего дома, было безмерно стыдно идти туда за покупками. Стыдно и даже физически больно, потому что я лично грозила святой инквизицией ее хозяйке — некой мадам Люсинде, по совместительству моей соседке по лестничной клетке.
Колокольчик над дверью коварно дзынькнул, оповестив о моем приходе, и я вся сжалась — только бы тут не практиковали агрессивный сервис. На мое счастье никто не подлетел ко мне с кратким анонсом магазинных акций и навязчиво-вежливым «могу ли я вам чем-нибудь помочь?».
«Ведьмино счастье» было весьма атмосферным местом — приглушенный свет, дурман благовоний, который и без того весьма активно ароматизировал нам весь подъезд… хотя все лучше, чем вонь от алкашей со второго этажа, вечно путавших лестничную клетку с общественным туалетом. По стенам были развешаны яркие туземные маски, которые будто следили за каждым моим шагом, под стеклом витрин поблескивали и переливались разнообразные диковинные штуки — кристаллы, шкатулки, испещренные рунами, амулеты всех форм и размеров…
— Ты никак дверью ошиблась, милая? — Раздался откуда-то из глубины магазинчика скрипучий голос мадам Люсинды. — Кляузы писать — это тебе направо. Только ЖЭК сегодня до трех работает, завтра приходи.
Я зажмурилась, вся подобралась и выдохнула. Что ж, хочет пристыдить меня — имеет право. В конце концов, я и правда жаловалась на то, что в ее магазине отсутствуют элементарные средства защиты от огня. Зато вон, теперь огнетушитель висит на самом видном месте. Она на него для надежности даже какую-то руну черным маркером нанесла.
— Я покупатель. — Выдавила я из себя сквозь зубы.
— А я знала, что рано или поздно тебе понадобится моя помощь. — Раздалось из глубины магазина в ответ.
Бархатные шторы, скрывавшие подсобное помещение в углу, дернулись, выпуская на свет высокую и худую, точно щепка, женщину лет шестидесяти. Она презрительно окинула меня взглядом утомленного шарпея и быстро приблизилась, чтобы по-собачьи втянуть воздух рядом со мной и нахмуриться.
— Хм… — глубокомысленно изрекла мадам Люсинда и скривилась.
А я испугалась не на шутку!
— Что? — А вдруг все совсем плохо и эта ведьма сейчас скажет мне, что на мне черная метка и никакой обряд экзорцизма меня уже не спасет. Но нет…
— Молодой человек, который рядом с тобой… потребуются очень мощные чары, чтобы его приворожить…
У меня прям от сердца отлегло. И в каком только Хогвардсе этой шарлатанке диплом выдали?
— Нет, все совсем наоборот! Мне не нужно никого привораживать…
— Ах! — Выдохнула она и в ужасе раззявила рот, заставив меня невольно повторить ее удивление, вскинув брови и схватившись за сердце. — Да… теперь вижу… черный венец безбрачия на тебе, моя дорогая!
— Да фиг с ним, с венцом. — Эта манерная магиня меня и без того раздражала, но вот сейчас начала переходить границы. — Мне бы что-то для обряда изгнания демона.
— Изгнания? — Сверкнула глазами мадам Люсинда и вдруг фыркнула, будто я чушь сказала.
Ну, я собственно так и думала. Все, как говорит батя: все крестятся, да не все верят. У них, у ведьм, видимо, те же проблемы.
— Чтобы изгнать демона, милая, нужно знать его имя. — Сказала она мне, как дурочке. — И, поверь мне, ни один демон тебе своего не…
— Так, имя у меня уже есть! — Оборвала я ее и спешно вытащила из кармана смартфон. — Так, где же это… а, вот — мне нужно тринадцать черных свечей, полкило иерусалимской соли, ладан, курившийся в Храме Гроба…
— Масло шалфея и череп кошки? — С кривой улыбочкой закончила за меня ведьма местного разлива.
Я поморщилась.
— Да, и череп кошки.
— Эту статью писали дилетанты. — Разочарованно вздохнула она, картинно закатила глаза и махнула широким рукавом халата, зазывая меня вглубь магазина. — Пойдем, у меня есть все, что тебе нужно, милая.
Ну, кто бы сомневался.
Позабывшая, казалось, все наши разногласия хозяйка «Ведьминого Счастья», сунула мне в руки плетеную корзинку и начала обход своего магазина.
Вслед за тринадцатью черными свечами в меня полетели какие-то корешки, кристаллы, тряпичные мешочки с какой-то вонючей дрянью и, в конце-концов, как бы мне не было противно к нему прикасаться, кошачий череп.
— Бедная киса. — Сказала я совершенно искренне.
— А? Нет, это не невинно убиенное животное. — Попыталась успокоить меня мадам Люсинда. — Это Пушок, мой кот. Он умер от рака простаты. Не печалься, его усыпили, он не мучался.
Да, спасибо. Это успокаивает. Что? У котов бывает рак простаты?
— Только не забудь вернуть после обряда. Я иногда разговариваю с ним, когда мне грустно.
— Ага… хорошо. — Вера в то, что с эдаким арсеналом мне все же удастся изгнать сексуального террориста из своей жизни, таяла все активнее.
И все же у мадам Люсинды опыта в магии было куда побольше моего.
— Значит так, — напутствовала меня она, завершив обход магазина аккурат возле кассового аппарата, — мелом нарисуешь на полу пентаграмму, заключенную в круг. Свечи и кристаллы расставишь, как я тебе на схеме нарисовала, и одну в руку возьмешь. Вот из этого всего свари отвар, да смотри ингредиенты добавляй строго в написанном тут порядке! И это, воду лучше не из под крана, чистую бери. Так, что еще… череп в центр, потом, когда зелье будет готово, мажешь им череп вот с этими словами… и смотри! Ничего не перепутай — последствия могут быть ужасными. Сама знаешь, с магией шутки плохи!
Ну, уж это мне было известно… хотя откуда же мне было знать, что фотошоп вызывает демонов?