— Мне показалось, вы только что велели мне заткнуться.
— Нет! — Она рассмеялась. Правда, смех получился слегка истерическим. — Иногда я разговариваю сама с собой. Мой внутренний голос, кажется, живет собственной жизнью.
"В буквальном смысле," — подумала она.
Он подошел к коробке с пирожными и взглянул на них.
— Не то чтобы я голоден. На самом деле, я здесь как раз из-за еды. Хотел вас кое о чем спросить.
— А ты к нему неровно дышишь, да? — подколол ее Дэррак. — Но я-то вижу, он тебе не подходит. Иначе ты могла бы ему рассказать обо всех своих проблемах и была бы уверена, что он поверит каждому твоему слову.
Эдем пыталась не обращать на него внимания.
— О чем, детектив?
— Кажется, я уже просил называть меня Беном.
— Точно... Бен. — Эдем невероятно злило то, что этот сногсшибательный момент испорчен невидимым, но хорошо слышимым присутствием Дэррака.
— Знаю, что сегодня нашим планам поужинать помешали, но, возможно, вы на этой неделе будете свободны...
— Думаю, тебе лучше попросить его уйти, — заявил Дэррак. — Он так смотрит на тебя. Это неприлично.
Эдем разочарованно вздохнула.
— Просто уходи, ладно?
Бен моргнул.
— О. Понял.
Ее сердце упало. Он решил, что это его приглашение отвергает Эдем. И в конце концов, почему он должен был решить иначе? Ведь в комнате, кроме них, больше никого не было.
Бен натянуто улыбнулся.
— Ясно, намек понят. Не волнуйтесь, я вас больше не потревожу.
— Нет, Бен! Подождите... — Эдем подняла руку, чтобы остановить его, но было уже поздно. Не оглядываясь на нее, он вышел из офиса и зашагал к своей машине.
Эдем злобно выдохнула.
— Ненавижу тебя.
— Ты это мне? — поинтересовался Дэррак.
— Да?
— А что я сделал не так?
— Думаю, сам знаешь.
Повисла тишина, такая долгая, что Эдем уже подумала, что Дэррак снова куда-то запропастился. Но тут он наконец ответил:
— Ты права. Прости, что влез не в свое дело. Кажется, сейчас я совсем без сил.
— Мы оба.
Еще одна пауза.
— Я уже говорил, что с предыдущими хозяевами мне никогда не удавалось общаться так легко. Может, нам стоит сотрудничать, чтобы найти ведьму, и я смог бы убраться из твоей жизни ко всем чертям? Прости за каламбур.
Эдем напряглась.
— А откуда ты знаешь, что ведьма близко?
— Когда она прокляла меня, ее черная магия оставила след, который так и не развеялся за все это время. Считай это чем-то вроде слабого волшебного сигнала GPS. И поэтому сейчас я чувствую, что она близко.
Ну конечно. Дело ясное, что дело темное.
Эдем наблюдала в окно, как черный "Chrysler LeBaron" Бена свернул за угол и умчался прочь.
— Поверить не могу, что он пригласил меня на свидание, а я его обидела.
— Он нравится тебе.
— А кому он не нравится? Он само совершенство. — Эдем поджала губы, ее снова накрыло волной разочарования. — Я хочу, чтобы ты ушел, Дэррак. Пожалуйста. Я не могу так жить.
— Если ты поможешь мне найти ведьму, я уйду. С радостью.
— Как ее зовут.
— Не знаю.
— Ты не знаешь имя ведьмы, которая тебя прокляла? Да в этом городе со всеми окрестностями живет пять миллионов человек.
— Я найду ее. И как только это сделаю, обещаю — все закончится.
— Так не пойдет.
Вспомнив, о чем ей говорил экзорцист, она стиснула зубы и открыла Библию.
— Будь тверд и мужествен, — принялась читать она вслух, — не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь Бог твой...
— Что это ты задумала? — прервал ее Дэррак.
— Читаю Библию.
— И часто ты это делаешь?
— Я привыкла читать Библию весь день... целыми днями. А у тебя с этим какие-то проблемы? Тебя немножечко печет? — Она выгнула бровь. — Может, хочешь уйти и никогда не возвращаться?
— Боюсь, все не так просто. Хотя, если позволишь, мне кажется, что Откровение Иоанна Богослова неплохо успокаивает.
Проклятье! И почему Священное Писание не оказывает на демона никакого воздействия? Пусть Эдем не ходила в церковь с десяти лет, это в любом случае должно работать. Иначе что из него за демон?
Он же говорил — хороший демон.
Точно
— Не знаю, что могу сказать, чтобы успокоить тебя. — В его голосе прозвучала усталость. — Мне не нравится это так же, как и тебе. Даже больше, если это вообще возможно. Я веду подобное существование уже так давно, что с трудом припоминаю, что было раньше. Пожалуйста, Эдем. Я не смогу закончить это без тебя.