Кироний невольно залюбовался чертами её лица. Восемнадцать циклов назад они так же встретились в этом кабинете по государственным делам, после чего между ними вспыхнул яркий, но, увы непродолжительный роман. После этого они обменивались нужной им информацией через своих людей, но больше не виделись. Он её очень желал и поэтому избегал! — только что признался он сам себе. Он не хотел привязанностей, через которые недруги могут шантажировать его.
Время не затронуло её внешность и она выглядела так же сногсшибательно, как и в прошлый визит. Наверняка, пользовалась услугами магов жизни, хотя может это один из даров её богини, кто знает, как у них там всё происходит.
— Дорогая Лаура, ты всё так же прекрасна, время не затронуло твоей красоты!
— Ох, Кироний, дамским угодником тебе никогда не быть, зачем девушке лишний раз напоминать про её возраст. Ну да ладно, не за комплиментами я же пришла, — взяв предложенный бокал с вином, отпила, и продолжение фразы затянула, ожидая инициативы от бывшего любовника.
— Рассказывай… — вздохнув, ожидая новых неприятностей, произнёс он.
Лаура, посерьёзнев, начала рассказ: — У нас проблемы! И когда я говорю — нас… то имею ввиду всех разумных этого мира, — видя поднявшуюся бровь и удивление собеседника, не стала вдаваться в пояснения, а продолжила по порядку: — В прошлый раз мой визит сюда был в связи с предсказанием самой Лахесис. Если помнишь, то тогда богиня через одну из жриц храма, находящегося в городе Грод, передала послание про большую кровь на севере империи. Тогда, уже покойный отец нынешнего императора, да хорошего ему перерождения, не очень серьёзно воспринял эту информацию, в результате чего потом ушло много финансовых ресурсов, а главное, погибло очень много людей, выбивая северные племена орков из прилегающих провинций, и кровь текла рекой.
— Да, я помню эти трудные дни! К чему этот урок истории? — спросил Кироний, но уже понимая, что значит сейчас ситуация ещё серьёзней, раз жрица начала с воспоминаний о прошлых ошибках империи.
— Потому что этот кусочек истории — лишнее напоминание вам, что к богам надо относиться со всей серьёзностью и ответственностью! Сегодня было новое предсказание! Одна из жриц, прямо при мне вошла в транс и произнесла эти слова… — с волнением Лаура начала доставать из-под плаща свёрнутый листок, а бывший любовник заметил кусочек оголённой груди.
— И Кирон, чтобы ты понимал всю серьёзность ситуации, я подтверждаю, что в момент неожиданного транса жрицы я чувствовала присутствие самой Лахесис! — с этими словами она положила листок на стол.
Дэ Фурт взял его, развернул и начал читать вслух -
Разверзнется земля повсюду,
Дыханием смерти мир наполнив,
И солнце тьма веков погубит,
Моря брега омоют кровью.
Никто не сможет здесь укрыться,
Настигнет всех холодный ветер ночи,
Когда промчится колесница смерти
Над обречённым миром этим.
Сей миг далёк ещё, и время
Играет на руку разумным.
Есть юн отрок — он же решение!
Оружие…, хоть и безумный,
Неуправляемый и дерзкий,
В нём свет горит и тьма таится,
Вот выбор — жизнь или забвение!
Он тот, с кем зло спешит сразиться.
В закрытых землях оно дремлет!
Кироний ещё несколько раз пробежался глазами по тексту и, не стесняясь присутствия дамы, так смачно и витиевато выругался, что Лаура невольно покраснела.
— Это что? Предупреждение о конце света? — вопросительно взглянув на жрицу, спросил он.
— Смысл текста расплывчат, но думаю, что да! Делать выводы твоя работа! Но вряд ли богиня потратила своё время ради мелочи! — последнее предложение она произнесла язвительно, напоминая о прошлых событиях и войне с северными дикими племенами орков, к которой империя оказалась не готова, даже после того, как их тыкали носом в будущую проблему.
Кироний сразу начал анализ прочитанного. Мёртвые земли — это, наверняка, закрытая пустошь на юго-западе границы империи. Что произошло на этой территории — никто не знает. Это было настолько давно, что даже летописей не осталось. А слухи — это лишь выдумки обычных людей без подтверждения фактов! И что там за тьма и зло… гадать бесполезно. А вот оружие… из предсказания напрашивается вывод, что это разумное существо, хотя предсказания всегда так запутаны и завуалированы, что часто непонятно о чём идет речь, до момента наступления этих событий. Может это и неодушевлённый предмет! Задница демона, неужто трудно было просто предсказать: то… то, там то… там то, тогда то… тогда то. Зачем так всё усложнять?! Хотя, кто я такой, чтобы осуждать действия богов и тут же мысленно извинился перед богиней судьбы и прорицания.
Размышления Кирония прервала Лаура, он увидел, как она встала, подошла к нише, которая была скрыта занавеской, одернула её, там находилось большое удобное ложе, молча скинула плащ, под которым, вообще, ничего не было, поманила пальчиком и легла, приняв очень соблазнительную позу, демонстративно показывая все достоинства своего тела.
У Кирония все мысли вмиг вылетели из головы, осталось лишь желание овладеть этой женщиной. — Пусть хоть весь мир провалится в бездну! — сказал он и, стягивая одежду, двинулся навстречу безумной страсти и сладостной похоти.
Уже после полудня на следующий день Кироний сидел в приёмном зале императора. Воспоминания о прошедшей ночи никак не покидали его. Лаура была единственной женщиной, затронувшей его сердце. У него было много женщин, как из высшей аристократии, так и очень дорогих шлюх. Но чувства он испытывал именно к этой жрице богини судьбы. Он прикрыл глаза и попытался настроиться, сейчас происходил очень серьёзный разговор, не хотелось, чтобы император заметил, что мысли одного из самых доверенных и приближённых лиц к короне витают далеко отсюда.
— Вот такая вот ситуация. У меня сейчас аналитики работают над предсказанием и скоро будут готовы варианты расшифровки. Но моё мнение, что появился разумный, который в конечном итоге и решит судьбу нашего мира, и если верить словам богини: — «Время играет на руку разумным», значит оно у нас есть, чтобы найти этого спасителя! — Кироний закончил доклад и посмотрел на императора в ожидании его мнения.
Мелотон дэ Эрдан четвёртый не спешил высказывать свои мысли и делать выводы. Он был очень рассудительным человеком, жизнь научила и преподала множество уроков. У власти он стоял уже более пятнадцати циклов и опыт принятия решения и груз ответственности он прекрасно осознавал.
По фамилии предка и была названа империя, который смог более трёхсот циклов назад объединить разрозненные земли в одну большую страну.
— Кироний, мне надо время подумать, не каждый день тебе сообщают, что весь мир катится к демонам на рога. И почему, боги зная это, ничего не предпримут? — задал риторический вопрос император.
— Я думаю, что оружие против тьмы они нам и подкинули, а дальше будут смотреть, как мы копаемся и справляемся, — ответил дэ Фурт, хотя и император уже сам пришёл к такому же выводу.
— Ну где эти надменные ушастые, очень интересно — чего они припёрлись?! Давай встретим их делегацию и позже обсудим наши проблемы, — свернул разговор Мелотон. И тут же после его слов, дверь открылась, зашёл слуга и сообщил о прибытии эльфийских представителей и спросил разрешения им войти. Получив одобрение императора, он скрылся за дверью, а через десяток ударов сердца зашли три представителя эльфийской расы.
— Светлых дней и благословения богов тебе, Мелотон дэ Эрдан! — поприветствовал вошедший первым.
Это был представитель и сын главы правящего дома "Режущий Лист" Лаирэлдоринан. Людям было трудно выговаривать сложные эльфийские имена и их сокращали до первых слогов.
— И вам вечно зелёного леса и процветания Древа! — произнёс обычное приветствие для эльфов император. Но сделал он это без должного уважения в интонациях, между ним и этим представителем эльфийской расы была ненависть, тянущаяся уже больше пятнадцати циклов, с самого первого дня и момента принятия власти Мелотоном, на это были более чем веские причины.