Из двери под лестницей выскочила девчонка лет десяти … одиннадцати и ловко поставила две глиняных тарелки с кашей.
Я, не обращая ни на кого внимания, продолжил набивать живот, а Умарт полюбопытствовал: — Виола, а кто этот Ромт?
— Его и его жену спас от смерти наш клан, там какая-то мутная история, я не очень вдавалась в подробности, тогда же он и заработал своё украшение на лбу. Он из благородных! — удивила нас она, отпивая из кружки, продолжила: — Уже больше двадцати циклов он здесь управляющий и иногда выполняет для нас мелкие и не очень законные поручения. В городе он пользуется уважением и связями, все, зная на кого он работает, боятся и пальцем тронуть его и его семью. За все двадцать циклов он ни разу нас не подвёл.
— Виола, а давай сходим вечером в таверну? — спросил один из бойцов тройки.
Я, услышав предложение, тоже поддержал его, очень уж хотелось посмотреть на местный кабак, да и пивка здешнего попробовать. Умарт тоже состряпал жалостливый вид, уж он-то точно не мог пройти мимо хорошей попойки. Только маг, молча, держал нейтралитет. Вампирша, сначала упёрлась, но минут через пять всё же сдалась под нашим натиском. Как говорится — «Если пьянку нельзя предотвратить, то надо её возглавить!» Но предупредила, что если из-за меня мы вляпаемся в какую-нибудь историю, то она мне палец отчекрыжит ложкой, мол, заодно и проверим — отрастёт он или нет. Я машинально спрятал руки под стол, но, надеясь на лучшее, кивнул.
Когда начало темнеть, мы все, кроме убывшей тройки клыкастых, вновь собрались внизу и во главе Валькирии, уже отдохнувшие, отправились по ночному городу в местный "клубешник". По дороге нас один раз остановила стража, но, опознав вампиров, тут же отпустила.
Минут через десять мы подошли к дверям двухэтажного дома, зайдя внутрь, сразу ощутили атмосферу увеселительного заведения — воздух был сжатым, и в нём витали запахи алкоголя и готовящейся пищи. Единственное, чем он отличался от таких питейных моего родного мира, так это тем, что не было клубов сигаретного дыма. Половина столов была занята, и, как я успел заметить по одежде, посетители по социальному статусу были выше, чем обычные граждане и работяги.
Мы заняли один из боковых столов побольше размером, я же уселся на место с другой стороны в углу подальше от моей жены, я её сейчас опасался на интуитивном уровне. К нам подбежала милая официантка лет двадцати пяти, и все сделали заказ, в который входило: легкое вино для Виолы; креплённое для Иргарта и Умарта; недожаренное мясо с кровью, пивом и какими-то колбасками для тройки бойцов; ну и всякие нехитрые закуски. Я тоже заказал себе пиво, к нему решил сначала попробовать уже заказанное. Всё принесли довольно-таки быстро, чему я удивился, и мы молча начали утолять голод, запивая спиртным. От пива я был просто в восторге, если сравнивать с родной "Балтикой", то последнюю можно отнести в разряд ослиной мочи, разбавленной водой.
Когда утолили первый голод, начали обсуждать завтрашний поход на рынок.
— А как называется этот городок? — спросил я, вспомнив, что ни разу никто не обмолвился об этом.
Услышав мой интерес, все улыбнулись и ехидно держали паузу.
— А город называется "Бешеный Лорд", — нарушил интригу один из бойцов.
Видя моё непонимание, объяснения решил дать Иргарт, чем в очередной раз подтвердил правильность моего решения — приблизить его к нам. В его голове было очень много информации, в которой я просто испытывал острый дефицит.
— Обычно людским городам не дают такое название, но тут сыграл человеческий фактор. Пограничные городки часто называют сами жители, тут играет роль события, произошедшие в нём, и император частенько закрывает на это глаза, но ближе к столице такие названия не встретишь, там за такую вольность могут и высечь.
— И чем же это место заслужило столь кровожадное имя? — спросил я.
— А это, демонёнок, ты обязан знать! — попрекнула меня Виола: — Название город получил из-за нашего общего с тобой предка — отца Лугата. Тебе, конечно, он не прямой потомок, но ты член нашего клана, причём наравне с высшими его представителями.
— Ну вот я и пытаюсь заполнить пробелы в знаниях истории нашего клана! — отмазался я, хотя не уверен был, что слово "пробел" они поняли.
— Когда ещё отец Лугата был лордом клана дэ Мор, — начала просвещать меня вампирша: — Он часто лично занимался караванами с заказанными товарами. И вот однажды проверяя качество продукции и заплаченную цену за них, он обнаружил, что его обманули, и разница в деньгах была очень существенна. При самом факте вскрытия обмана, лорд сделал вид, что ничего не заметил. Следующие пару дней наш клан выяснял, кто был в курсе этой махинации. Оказалось, что это не первый случай и замешаны были больше десятка человек, в том числе и бургомистр города, который решил, что сможет уладить конфликт с вампирами, если такой появится.
Рассказ прервала уже знакомая служанка, которая поинтересовалась — желают ли господа ещё чего-нибудь?! Каждый дозаказал себе чего-то, и Виола продолжила: — Ночью лорд решил наказать виновных. Дом каждого, названного им, окружили наши бойцы, чтобы никто не успел сбежать, и в назначенное время ворвались и скрутили не только виновников, но и их семьи. Всех захваченных собрали на главной площади возле рынка. И эта ночь навсегда запомнилась жителям города! Лорд лично сначала зарезал жён на глазах мужей и детей. Потом кастрировал виновных, кроме главы города, и оставил их корчиться и кричать до утра. Сам бургомистр умер очень страшно, но тут слухи один страшнее другого, и трудно отличить правду от лжи. Утром лорд всех добил и оставил трупы на площади, забрав лишь голову бургомистра. Их детям, которые наблюдали казнь, он заплатил золотом, поделив между ними сумму, на которую его обманули убитые, и сказал, что эта ценна жизней их родителей, которую они выбрали сами. Голову главы лорд отправил императору с запиской, вложенной тому в рот. Что было в послании, никто не знает, но ныне уже покойный император не только не предъявил никаких претензий, но и устроил чистку и полностью заменил местную правящую верхушку. Жители ещё сутки боялись выходить из своих жилищ, крики умирающих и детский плач навсегда оставили отпечаток в памяти этого города. Эту ночь назвали — "Кровавой Ночью Бешеного Лорда", что впоследствии и дало название городку. Эта история разошлась по всей империи. И торговцы, помня нашего предка, до сих пор дают нам честную цену на товары по всей империи! — закончила рассказ вампирша и осушила бокал с вином.
Ни фига себе у них тут порядки. Хотя может тогдашний лорд и правильно всё сделал, это другой мир, тут нет места коррупции и всякой толерантности. Виноват — заплати жизнью, и во многих случаях не только своей, но и жизнью родных. Додумать мысль мне не дал Умарт, который достал метательный нож и начал тихо материться и причитать, что не взял арбалет. Взгляд всех сидящих был направлен на только что вошедших шестерых субъектов.
— Демоны их всех дери! — выругался один из бойцов: — Высший эльф и боевая звезда! Сегодня точно чьи-то боги порадуются! Сегодня кто-то умрёт!
Млять… Я, как магнит, притягиваю к себе неприятности, хотя чему удивляться, Аригат меня об этом предупреждал! Мысли скакали с бешенной скоростью, клинками махать в ограниченном пространстве нельзя, можно задеть своих. И я тоже достал нож и положил на стол, закрывая его кистью руки.
Глава 26. Когда тьма помогает свету
МАРИЭНДАИЭЛЬ.
Слушай, Таврон, давай ускоримся и отъедем вперед, надо поговорить, — попросила я мага и, предупредив остальных, пустила лошадь рысцой. Вампиры, как и обещали, отпустили всех и даже моего сородича — пленного эльфа. Нам вернули все наши вещи и даже предоставили лошадей, так как до ближайшего леса вела наезженная караванами дорога, и не надо было пробираться через дебри леса.
Отдалившись на приличное расстояние, я скинула скорость и ждала, когда меня догонит маг.
— Что-то случилось? — поинтересовался он, поравнявшись со мной.
— Случилось! Я, вообще, не понимаю, что происходит! Конечно, бывает, что вампиры обменивают пленных эльфов на своих сородичей, но чтобы вот так просто отпустили, да ещё вернув оружие?! Да не было такого никогда! Может у тебя есть какие-то мысли на этот счёт?! — озадачила я его.