Высший начал приходить в себя, открыв глаза, он сначала не мог понять, что происходит, но увидев меня, тут же сориентировался и наглым тоном потребовал: — Приказываю развязать меня и объясниться! Подчинитесь, и тогда наказание не будет суровым!
Я растерялась, но Таврон решил, что беседу будет вести сам и, как оказалось, церемониться он не собирался: — Слушай сюда ушастый, сейчас твой статус не имеет значения…
— Да кто ты такой, ты хоть знаешь — с кем разговариваешь?! — перебил его тот и дёрнулся вперёд, за что тут же получил удар в челюсть от мага. Тут очнулся второй пленный, удивлённо и испуганно хлопая глазами, под которыми начали наливаться тёмно-синие круги, видимо, дверью его хорошо долбануло. Таврон взял за шкирку высшего и снова придал ему сидячие положение.
— Слушай сюда, ушастый! Нам плевать — кто ты! — уверенным и твёрдым тоном, подняв стул и устроившись на нём, начал маг: — Мы совместно с твоими сородичами выполняем задание императора и вашего правящего дома, поэтому…
Договорить тёмный не успел, эльф выкинул вперёд руку, из которой, вылетев, сверкнуло лезвие, Таврон среагировал мгновенно и начал заваливаться вместе со стулом. И произошло то, чего я не могла представить даже в самых страшных фантазиях — я, не задумываясь, воткнула нож в горло высшего эльфа! Его взгляд был переполнен удивлением, наверное, он просто не мог поверить, что умер от руки эльфийки. Так и упал на бок с торчащей рукояткой из шеи, заливая всё вокруг кровью, за которую теперь мне придется отвечать своей жизнью.
Листовидное небольшое лезвие без ручки, которое прячут в рукаве и трудно обнаружить при беглом обыске, оставило глубокую борозду на скуле мага, но если бы он вовремя не уклонился, то сейчас лежал бы рядом так же с проткнутой шеей.
Таврон зажал рану валявшимся полотенцем и быстро начал раздавать распоряжения гвардейцам, приказав закрыть гостиницу, выставить часовых, никого не выпускать и послать двух бойцов за представителями местной власти. Два эльфа из моей звезды, вообще, находились в ступоре от происходящего и смотрели то на меня, то на труп их сородича. Их Таврон приказал закрыть в отдельной комнате, дабы избежать необдуманных действий с их стороны. Потом посмотрел на второго связанного, который зажался в угол и чуть ли не дрожал, с ужасом смотря на нас.
— Значит так, сейчас ты нам всё подробно рассказываешь! Кто вы такие, с какой целью в этом городке и подробности вашей стычки с вампирами в таверне! — морщась от боли, приступил к допросу Таврон.
Эльф и не думал упираться, неожиданная смерть его начальника сильно ударила по его психике, и он понял, что шутить тут никто не собирается. Из его сбивчивого рассказа мы выяснили, что он в составе боевой звезды, охранявшей высшего эльфа, прибыли сюда с целью ждать представителя человеческой расы с необычной аурой, возможно, в сопровождении вампиров, и убить его, при этом пол и возраст разыскиваемого были неизвестны, и то, что он, вообще, тут появится — не было стопроцентной информацией. И по его данным — таких эльфийских групп было ещё три, разбросанных по другим пограничным городам, и все они принадлежат дому "Шёпот Леса". После услышанного Таврон взял эльфа за грудки, приподнял и сквозь зубы прорычал тому в лицо: — Рассказывай про драку с вампирами!
Эльф затрясся, как лист на ветру, и, запинаясь, всё выложил. Как оказалось, в первый же день прибытия их группы, сложив вещи в этой гостинице, узнав у стражников на въезде в город, что утром прибыл отряд вампиров, решили прошвырнуться по городу и на удачу поискать их. Клыкастых обнаружили в третьей таверне "Сытая Лошадь". Из них одна вампирша оказалась высшей и, наверняка, была старшей отряда, так же там был ни чем не выделяющийся маг человеческой расы и мальчишка, но его аура была самой обычной с расположенностью к магии на среднем уровне, может даже ниже.
Высший приказал спровоцировать конфликт. Вампиры, увидев нас, собрались уходить, но высший, назвав вампиршу — клыкастой шлюхой, добился своего. Сам бой допрашиваемый пропустил, так как тут же поймал в рёбра метательный нож, но итог стычки — три убитых эльфа, два убитых вампира, и серьёзно раненый мальчишка, которого вампиры унесли на себе. Так же погибли трое посетителей из числа местных жителей, в стычке обе стороны били магией, и у обычных людей не было ни одного шанса выжить. Когда прибыли представители власти, высший эльф заплатил им и запугал хозяина заведения, в итоге всё представили так, как будто вампиры сами спровоцировали драку. В итоге власти на законных основаниях перевернули весь город, но никого так и не обнаружили. На следующий день одного выжившего эльфа из звезды высший куда-то отправил, какое у него было поручение, допрашиваемый не знал, а его оставил при себе, и ждали неизвестно чего, потом пришли мы и, не церемонясь, грохнули высшего.
— Чьи указания выполнял твой дохлый начальник? Я тебя сейчас собственные кишки жрать заставлю! Кто заказчик? — зло прорычал Таврон, и по его интонациям было ясно, что если эльф сейчас не скажет нужное имя, то умрёт и очень болезненно. Но тот, даже осознавая, что сейчас попрощается с миром живых, отпирался и утверждал, что больше ничего не знает, да и кто такие сведения доверит обычному бойцу. Расправу предотвратили представители местной власти, которые зашли в комнату в сопровождении трёх стражников. Это были два представительных мужчины уже в годах, а всю эту компанию контролировали наши гвардейцы.
Таврон бросил запуганного до икоты эльфа на пол, достал бумагу, которую показывал страже на въезде в город, передал её для изучения здешнему начальству, а сам уселся на стул и, снова зажав скулу уже пропитанным кровью полотенцем, о чём-то задумался.
Изучив бумагу и осознав расширенные полномочия Таврона, один из вошедших нерешительно нарушил тишину: — Лир Таврон…
Но маг его очень грубо перебил: — Рты закрыли и все прикинулись немыми, пока я думаю!
Посидев так какое-то время, маг поднялся и снова начал раздавать приказы: — Значит так! Сейчас мы с вами будем разбираться — кто прав, а кто виноват?! — обратился он к местным начальникам, которые опасливо косились на труп эльфа на кровати.
— Вы остаётесь здесь, в городе будут работать мои люди из гвардейцев императора. Считайте, что на ближайшие сутки эта гостиница — моя резиденция. Отправьте своего человека по городу, чтобы предупредили стражу и она не мешала моим бойцам. Мне сюда привести хозяина "Сытой Лошади" вместе с обслугой, всю смену охранников на въезде в город, в день, когда прибыли вампиры и эльфы, потом магов, которые разбирались в происшествии, при котором были убиты вампиры и эльфы. Остальных я назову по ходу разбирательства. Мари, ты пока спустись вниз и поешь чего-нибудь, мы с тобой позже всё обсудим!
Его интонации были настолько властными, что я не решилась перечить, да и не следовало этого делать при посторонних. Сейчас вся власть в городе была в руках Таврона, бумага выданная главой службы безопасности фактически делала мага его официальным представителем, а уж Кирония все боялись до кровавого поноса.
Я спустилась вниз, села на свободное место и, размышляя над происходящим, начала ковырять ложкой в нетронутой тарелке с каким-то гуляшом. То, что мы вляпались по самые кончики даже острых эльфийских ушей — было понятно так же, как то, что небо синее, а лес зелёный. Таврон сейчас полностью взял разбирательство на себя, оградив глупую эльфийскую девчонку, за что я была ему благодарна. Последние события свалившиеся на меня, что-то подломили внутри, какой-то внутренний стержень и с ним уверенность в собственных действиях. Убить своими руками своего высшего сородича — было последней каплей! Такого мне точно не простит мой народ, даже с учётом того, что он был предателем, и Таврон всё точно рассчитал, начав официальное расследование, тогда хотя бы часть вопросов к нам отпадёт сама собой.
За соседний стол гвардейцы усадили хозяина заведения и, предварительно выкинув на улицу его вышибалу и двух служанок, начали объяснять, что сегодня еда и выпивка за счёт заведения, иначе он может просто лишиться торговой лицензии в связи с обвинением в укрывательстве преступников, хотя ему предоставили ещё вариант — просто случайно упасть на нож, которым его сейчас тыкали в рёбра. Тот побледнел и, естественно, был согласен на все условия! Потом началась беготня, гвардейцы носились туда-сюда с различными поручениями, кого-то приводили связанным, некоторые шли добровольно, но с выражением лица, будто их ведут на казнь. Хотя для многих, возможно, этим и закончится сегодняшнее принудительное посещение этого заведения. Позже бойцы императора притащили своего раненного, оказалось, что двое стражников, участвовавших в разбирательстве конфликта вампиров и эльфов, которых приказал привести Таврон на допрос, оказали сопротивление, произошёл бой, и пришлось их убить. Я достала целительский амулет, которыми нас снабдила империя, и применила на пострадавшем. Да уж, гвардия императора сегодня наведёт жути на весь город.