Наконец, выйдя первый раз на свежий воздух, я был поражён до глубины души величием логова клыкастых. Сюда-то я прибыл в бессознательном состоянии, но теперь мог в полной мере оценить неприступность средневекового строения. Хоть я в этом и не разбираюсь, но с одного взгляда было понятно, что замок предназначен именно для обороны и осады. Само за себя говорило большое количество узких бойниц для лучников или арбалетчиков, на небольших площадках по всей высоте находилось что-то наподобие компактных катапульт, внутренняя территория впечатляла размерами и количеством бытовых построек и всё это внутри стены не меньше десяти метров в высоту. Отдельно нужно сказать об огромных стальных воротах, которые казались настолько монолитными, что в моём понимании, чтобы их вынести, нужна пара баллистических ракет. Хотя в этом мире нельзя скидывать со счетов наличие магии, о которой у меня нет никакой информации, может для любого, мимо проходящего мага, его случайный чих от этой цитадели оставит только безжизненную воронку.
И вот в конце дня, наслаждаясь отдыхом, я слушаю непрерывную болтовню Лины. Лина, а полное имя — Лиана, была приставлена ко мне, как обслуживающий персонал. Два раза в день она пригоняла старого мула, впряжённого в здоровенную телегу полную дров, и снабжала меня продуктами. Рот у неё не закрывался, она говорила без умолку, перепрыгивая с темы на тему, никак не связанных друг с другом, но в данном случае это был огромный плюс, ведь это был единственный источник информации для меня, я фильтровал и успешно усваивал полученные сведения.
После общения с ней, откинув все предрассудки, сказки и фильмы про вампиров, на их уклад жизни я взглянул совсем с другой стороны. Эти долгоживущие и дальновидные деятели по мере необходимости в человеческих ресурсах выкупали рабов или заключённых, давали им статус крестьян и навязывали им надел возле своего домена. При этом жизнь этих людей была на порядок выше, чем у тех же крестьян в людских королевствах. Добытую ими продукцию, конечно, не обширную, а на уровне сельской местности клыкастые брали в качестве налога и планку не задирали. И раз в декаду собирали кровь в умеренном количестве, причём безболезненно, каким-то хитрым артефактом и платили за красную жидкость звонкой монетой. И эти же деньги люди отдавали тем же клыкастым на закупку товара для своих нужд в городах, так как покидать территорию клана им запрещалось пожизненно. Вот один из таких караванов из города и был недавно разграблен. И при этом крестьяне жили в достатке и не жаловались. В общем — «И овцы целы, и волки сыты».
Конечно, находились умники, которым не хотелось сидеть на земле, и случались побеги. Но таких ловили, с них прилюдно сдирали кожу или обращали в низшее мясо. Так что если и были желающие побегать, то это были единицы, у остальных стремление жить именно здесь после такой демонстрации умножалось в разы.
Хоть эти земли и были родиной Лианы и других территорий она не видела, но данных об этом мире предоставила прилично. Девушка была ненамного старше меня, но моё великовозрастное сознание понимало, что она имеет на меня виды. Естественно, молодой организм требовал интимной близости, но, не зная местных порядков на эту тему, я давил желание и держался. Вдруг тут одна проведённая вместе ночь приравнивается к женитьбе, а обижать девушку и выяснять у неё этот вопрос я постеснялся.
Так мы и общались последние несколько дней, и это общение доставляло мне огромное удовольствие. Людей тут было много, но скорее всего из-за охраняющих меня двух клыкастых, постоянно находящихся рядом, ко мне не подходили.
Вампиры на людей обращали внимания не больше, чем на скотину в стойле. Хотя пару раз одна парочка упырей, проходя мимо, что-то говорила в мою сторону, но не на общем, а на своём шипящем диалекте, не стесняясь охраны, которая, кстати, тоже ухмылялась и ржала в голос. Меня это бесило, но, не зная языка, отвечать было глупо, но на будущее я запомнил эти клыкастые рожи.
Глава 5. Ненужные ответы на нужные вопросы
ИЛВУС.
Тем же вечером я не мог уснуть и, ворочаясь с боку на бок, пытаясь отвлечься от желания близости с Линой, размышлял о мистической составляющей происходящего. Это были философские мысли на тему бессмертия души, существования богов, в которых беспрекословно верило местное население, наличие связи между различными мирами, что подтверждало моё присутствие здесь и подробные знания в моём мире о местных расах, которые у нас считались просто выдуманными персонажами. Так же пугала неизвестность моего будущего, напрямую связанного с собранием старейшин кровососущих. Если они во мне увидят угрозу, то непременно захотят уничтожить или, того хуже, вздумают обратить в подобного им, тогда даже мой внутренний зверь не поможет, слишком уж сильны и опытны противники. В таких мрачных раздумьях я всё-таки начал проваливаться в сон.
— Здравствуй, Евгений! — раздался уже знакомый мужской голос из-за спины.
— А я уж подумал, что забыл про меня, — поворачиваться я не спешил и своё поведение выстроил заранее, плясать под его дудку я не собирался.
Пауза затягивалась, я стоял и молча любовался пейзажем, не изменившимся с момента нашей первой встречи. Не я тут хозяин и не мне начинать диалог! — проскочила бунтарская мысль.
— Неприлично в гостях к хозяину спиной стоять, — словно прочитав меня, сказал "Серый Плащ", и от понимания того, что мои мысли, как открытая книга, по спине пробежал предательский озноб.
Я медленно повернулся, "Серый Плащ" сидел в удобном кожаном кресле, капюшон всё так же скрывал его лицо, но чувствовался колючий взгляд, направленный на меня. Перед ним стоял походный, раскладной столик моего родного мира с разными яствами и такое же пустое кресло напротив. Не дожидаясь разрешения, я наглым образом плюхнул в него свою драгоценную пятую точку.
— Ну гость я поневоле, может откинем приличия и ответишь на мои вопросы?! — вызывающе спросил я.
— Дерзишь! — звучный голос сменился на грубый бас.
Капюшон слетел, и на меня посмотрели волевые и в то же время нечеловеческие, холодные глаза. И в этот момент чужая воля сковала мой разум тоннами металла. Я утратил способность мыслить, осталось лишь желание упасть на колени и служить чуждым мне желаниям. Потерялось чувство времени, сохранилась лишь зависимость выполнять приказы. Но где-то в глубине подсознания, словно через вязкую, плотную пелену, настоящий я сопротивлялся и упорно пытался дотянуться до собственного рассудка. Мне помогал кто-то чуждый человеческому понимаю, он рычал, сопротивлялся и хотел свободы. Вместе мы справились! Не могу сказать — сколько времени продолжалось это противостояние, кажется, прошла вечность, но желание быть свободным победило. Воспоминания возвращались медленно, но я снова осознал себя, как личность и уже начал пытаться выталкивать посторонний разум.
И тут давление резко прекратилось и сознание очистилось. Я очнулся стоя на коленях, пот заливал глаза, во рту словно кошки нагадили, давило состояние депрессии, я начал терять чувство реальности и завалился на бок.
Придя в себя, заметил, что снова сижу в кресле, прислушался к чувствам и понял, что во мне словно батарейку поменяли — слабость ушла, тело налилось жизненной силой, появилось чувство лёгкости. Мой мучитель, как ни в чём не бывало, так же сидел напротив меня с задумчивым видом.