Осмотрев на прощание комнату, в которой прожила девятнадцать лет из своих двадцати одного, зло прошипела:
— Можешь теперь сам выйти замуж за своего плешивого друга! Идеальная семейка получится из двух престарелых ящериц! — и оттолкнувшись бросилась вниз, раскрывая белоснежные крылья.
Встречай, Академия магии и мира, к тебе летит новый адепт!
2
АДЭЛИНА
До намеченной мной цели добиралась два дня, изрядно вымотавшись от непривычно долгого перелета. Вот почему портальной магией у демонов владеют лишь мужчины? Эх, и тут бедных женщин обделили! На ночь я, конечно, останавливалась на постоялых дворах, но спина от махания крыльями все равно ощутимо болела.
Стоя у ворот академии, я в восхищении ее рассматривала: серое, величественное, полукруглое здание, увитое зеленым плющом, высокие шпили башен, украшенные развевающимися на ветру флагами, ухоженный газон с фонтаном посередине, вдоль подъездной аллеи высажены деревья и декоративные кустарники — красота!
Мама умерла полгода назад, с тех пор я и готовила побег. Как выяснилось, инкогнито поступить можно только в Академию магии и мира. Хотя о ней ходит столько легенд, что и без этого учиться тут — просто мечта! Говорят, что наша королева осваивала свой дар именно здесь, лет сто пятьдесят назад, и команда, в которую она входила, даже выиграла турнир. А меня манит возможность обучаться искусству владения оружием у самого Кейгарда Справедливого — уже триста лет как бессменного ректора этого заведения. Ходят слухи, что он лучший в этом деле, ну-у, почти! Круче лишь драконодемон, но стать учеником короля точно никому не светит! Да и судя по тому, что я о нем слышала, он конкретный маньяк и живодер! А вот о ректоре исключительно положительные отзывы: силен, бесстрашен, терпелив, мудр и справедлив! Лично я уже заочно прониклась к нему уважением, надеюсь, не разочаруюсь!
Собравшись с силами, отправилась к главному входу, сегодня последний день приема экзаменов, надо успеть. Войдя в огромный холл с расходящимися по бокам коридорами и уходящей вверх лестницей, осмотрелась. Народу было крайне мало, а у приемного стола с сидящей за ним женщиной лет сорока с невзрачной внешностью, завязанными в култышку волосами и злобным взглядом малюсеньких глаз, вообще никого не наблюдалось. Сердце тревожно сжалось: неужели опоздала? Так, рано паниковать, бери себя в руки Эль! Втянув глубоко воздух, сделала шаг вперед.
— Здравствуйте, — растянула я губы в улыбке, — я бы хотел поступить в вашу академию, — подняв на меня свои поросячьи глазки, секретарь вяло поинтересовалась:
— Общее поступление или инкогнито?
— Второе!
— На обучение инкогнито прием окончен! — она довольно заулыбалась, видимо, этой злобной крыске доставляют удовольствие неприятности посторонних людей. Как говорится, сделал гадость и на душе радость! Я растерялась, придя в отчаянье: что же мне теперь делать? Зарывшись пятерней в свою короткую шевелюру, в прострации уставилась в стену, забыв время от времени моргать.
Тут, отодвинув с края бумаги, на стол примостил свой зад парень с весьма примечательной внешностью. Метра два ростом с необъятным разворотом плеч, сплошная гора развитой мускулатуры, широкие скулы, полные губы, ровный с хищными крыльями нос, из-под бровей вразлет, сверкая весельем, смотрели красные, миндалевидные глаза. Судя по их цвету и сложной косе до пояса, передо мной демон, только волосы смущали, не знала, что у представителей этой расы они бывают алыми.
Склонившись к секретарю, он бархатистым голосом с интимными нотками прошептал:
— Клара, свет моих очей, пожалей парня, ни за что не поверю, что такая богиня ничего не может сделать! — от его внимания и сладостных речей крыска расцвела в восхищенной улыбке, зарумянившись, она смущенно забормотала, теребя верхнюю пуговицу блузки:
— Курд, несмотря на всю мою любовь к тебе, боюсь, я здесь бессильна! Ты же знаешь, на обучение инкогнито принимает только ректор, а он отбыл во дворец, как он выразился, «убивать одну бешеную сволочь», кстати, из-за вашего прибытия сюда! — она выглядела расстроенной, видимо, угодить неизвестному мне Курду, ей очень хотелось.
— А ты проведи его через общее поступление!
— Если Кейгард узнает, я встану в очередь на убийство, сразу после сволочи! — секретарь озабоченно нахмурилась.
— Да ладно тебе, мой ангел, делать ему нечего — проверять каждого адепта! Он и не узнает о существовании этого замухрышки! — спасибо, конечно, за поддержку, но с замухрышкой как-то обидно!