– Что у вас тут происходит? – в коридор вышли Цезарь и Итсаску.
Граф Виттури быстро глянул на Лику и Риту, а потом с улыбкой повернулся к Цезарю:
– Ничего особенного, девчонки и их побрякушки. Если ты не против, Цезарь, я бы хотел поговорить с Настей у тебя в кабинете.
И не дожидаясь ответа, схватил ее под локоть и затолкал в кабинет.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Настя по-прежнему сжимала кулон в руке, зеленые глаза растерянно смотрели прямо на него. Губы приоткрыты, из косы выбилась прядь. Такая абсолютно неидеальная. Земная.
– У меня очень много вопросов, – наконец произнесла она.
Он сложил руки на груди.
– Спрашивай.
Она открыла рот, чтобы спросить, но в этот момент в коридоре послышались удивленные возгласы, и громко хлопнула дверь. Его приближение он чувствовал всегда особенно ярко. Враг не дремлет.
– Черт бы вас всех побрал. – Граф Виттури скрипнул зубами, прижал Настю к стене, а сам встал к ней спиной, лицом к двери. Та распахнулась, и на пороге кабинета оказался высокий статный мужчина, одетый в бежевый деловой костюм. Глаза были серые, волосы русые, длинный и красивый нос, пухлые губы.
Гость не представился, протянул с порога руку Насте:
– Пойдем со мной.
Настя нервно сглотнула. Голос казался знакомым, порождая какие-то тревожные ассоциации. Она чувствовала, как напряжен демон. Внешность гостя внушала доверие, но почему тогда ей так сильно не хотелось к нему идти?
– Не бойся меня, Настя. У меня есть ответы на все вопросы.
Сердце бешено застучало. Ей хотелось получить ответы. Но в то же время было страшно.
– Кто ты такой?
Гость отдернул руку, как будто она не спросила, а попыталась укусить его.
– Иди ко мне! – повторил он с большим напором.
– Напрасно стараешься. Она не подвержена больше гипнозу. – Граф Виттури расслабился, но по-прежнему закрывал Настю собой.
По лицу гостя пробежала секундная тень.
– Настя, я знаю, что у тебя есть подвеска, – попытался он еще раз, – ты должна быть на нашей стороне.
– На чьей именно? – Настя понимала, что знает этот голос. Уже слышала его. Не видела лица. Но голос ей был знаком. – Ты тот самый проводник?
– Архангел Михаил, – представил граф мужчину. – Он плохо обучен этикету и все время забывает представиться, считает, что его все знают. Мания величия.
– Ты больше не можешь находиться с демоном. Ты должна быть с нами. Мы позаботимся о тебе. – Михаил, казалось, не замечал графа Виттури.
– Интересно, почему вы не сделали этого раньше? – язвительно вставил демон. Если нужно, он разнесет агентство, но Настю ему не отдаст. А девчонку придется связать, потому что она будет рваться к ангелам.
– Я никуда не пойду с тобой.
Ангел и демон уставились на нее одинаково удивленно.
– Я вообще никому ничего не должна больше. – Настя ощущала, как огонь в крови забурлил снова, как тогда, в волшебном лесу. – Оставьте меня в покое.
Гнев сверкнул в глазах Михаила. И это был страшный гнев, холодный белый свет вдруг ослепил ее на мгновение. Но тут же погас.
– Значит, я ошибся, – тяжело припечатал он и исчез.
Граф так стрельнул взглядом на стоящих в проеме ребят, что те поспешили прикрыть дверь.
Настя была бесконечно благодарна ему за то, что, не говоря ни слова, он сгреб ее в свои объятия. Она ткнулась лицом ему в грудь, вжалась в него всем телом, а он поцеловал ее в макушку. И они долго стояли так. Постепенно ритм ее сердца становился спокойнее, страх проходил.
– Ты ведь всегда будешь рядом, демон? – прошептала она тихо-тихо.
– Всегда. Пока твоя смерть не разлучит нас.
Ее смерть. И она вспомнила Азазелло: «Он готовит тебя к смерти».
Ну и пусть. Только к ангелам она не пойдет. Архангел Михаил внушал какой-то священный ужас, трепет, ей куда спокойнее с демоном. У нее есть друзья. А то, что смерть витает рядом… Так ведь она смертна, и потому не стоит бояться.
В солнечном сплетении разгорался жар, граф отстранил ее слегка, и на мгновение ей показалось, что она увидела золотое свечение между ними.
– А теперь расскажи мне о проводнике, – сказал он.
Они так и стояли обнявшись, пока он слушал ее рассказ, внимательно глядя ей в глаза.
– Настя, когда же ты научишься рассказывать мне все сразу?
– Я сообщила то, что считала важным. То, как появилась вторая картина. Откуда мне было знать… – Она виновато опустила глаза. – Теперь ты поясни про подвеску. Почему вы так все на меня смотрели?
Вместо ответа он подошел к книжному шкафу, открыл его створки и вытащил Библию. Поманил Настю на диван рядом с собой.