— Так может, это хорошо? — возразила Настя. — Вспомнишь прошлое.
— Не всегда приятно столкнуться с призраками прошлого, — заметил ангел.
— Это ты мне рассказываешь? — Настя мрачно посмотрела в сторону Папы Римского.
— Что? — возмутился призрак. — Я, между прочим, полезный.
— Чем?
— Всем. Ты просто еще не все пробовала, — он ей подмигнул.
Рука графа Виттури легла ей на плечо.
— Наш свет меркнет, Настя. Надо успеть осмотреть дом.
Не найдя ничего интересного на первом этаже, они стали подниматься на второй.
На пятой ступеньке Настя почувствовала, как мороз прошел от страха по коже. Это было неприятно, она повела плечами, но холод не прошел.
— Я с тобой, — прошептал на ухо демон. Рука его легла ей на талию снова, по- хозяйски притянула к себе. Она не сопротивлялась. Хотелось спрятаться за спину демона и даже не выглядывать оттуда. Волчица внутри нее тоже не находила себе места от тревоги.
— Мне страшно, — Настя чувствовала себя в этом доме маленькой. Совсем маленькой девочкой. Брошенной и растерянной.
— Знаю. Но иногда необходимо узнать все до конца и истоков, посмотреть в глаза страху, чтобы перестать бояться.
Вместе они преодолели пролет.
Второй этаж представлял собой площадку, на которую выходили двери нескольких комнат. У выхода одной из спален лежал какой-то большой то ли мешок, то ли сверток. Но когда они подошли поближе, Настю передернуло от ужаса. Это было тело человека, точнее, ребенка лет десяти. Оно лежало лицом вниз, и было невозможно понять, кто это: мальчик или девочка.
«Мальчик», — решила Настя. — «Волосы короткие».
Переведя взгляд на Габриэля, она заметила, что тот трясется, как при лихорадке.
— Моя вина, моя вина… — повторяли его белые губы.
Граф Виттури присел на корточки и за плечо перевернул тело лицом вверх. Слабость в коленях была такой сильной, что Настя пошатнулась. Папа Римский поддержал ее за локоть. Горло трупа было вырвано, тело обескровлено, а глаза мальчика были широко открыты и белы.
Настя отвернулась и уткнулась лицом в сутану Родриго Борджия. Призрак шептал что-то успокаивающее, но она не слышала его слов. Ребенок. Мальчик. Каким надо быть чудовищем, чтобы сделать такое? Зверем? Собакой?
От головокружения из-за контакта с призраком, ей пришлось отстраниться от него, и тут она заметила, что с третьего этажа дома льется свет.
А вслед за светом полилась оттуда и тихая, медленная музыка. Словно кто-то пробовал, как звучит пианино, нажимал на клавиши, позволяя каждой отзвучать, пока не нажмет вторую. И вместе с тем, рождалась задумчивая, грустная мелодия.
Она повернулась к своим спутникам: они тоже прислушивались. Значит, музыка реальна, не призрачна. Настя пошла на свет и звук, позабыв о страхе. Словно вдруг остро возникла необходимость знать. Знать до конца все тайны этого странного дома.
Они уже были близко, когда из палатки вылез сонный Локи. Диего еле сдержал порыв врезать ему в одноглазую удивленную морду. Неужели так сложно держать при себе телефон?
— Вы что здесь делаете? — викинг недовольно скрестил руки на мощной груди.
— Ты бы еще спросил, почему мы без кофе, — вставила Итсаску. И не дав Локи отреагировать, она добавила: — Рита здесь?
— Нет, Рита с друидами.
— С кем?! — Диего всмотрелся внимательнее в чуть насмешливое лицо бородатого одноглазого пирата. Тот нахально улыбнулся, видя, что оборотень не в настроении.
— С друидами. Проходит обучение. А вас сюда за каким чертом принесло?
— За тем самым. Граф Виттури попал в ловушку Ноктурны вместе с Настей. Нам нужна Рита.
Локи выругался на каком-то непонятном ребятам языке, причесал светлую бороду в задумчивости.
— Риту нельзя тревожить еще часов 6 примерно. Она сказала, что сама вернется.
Так что… если хотите кофе, забирайтесь в палатку. Я как раз готовил.
— Мы голодные и уставшие. И злые. Ноктурна набирает силу. Портрет достался ей. Нам не до кофе, — резко оборвал его Диего.
Локи пожал плечами.
— Тогда пошли в «Замок», там хоть готовят хорошо. Я тут на пайках совсем озверел.
— Почему не взяли телефоны?
— Рита сказала, что лучше без них. Она ушла еще дальше, это я здесь, рядом с цивилизацией.
— Ладно, пошли, расскажешь всем, чем вы тут занимаетесь.
Итсаску не стала дожидаться, развернулась и пошла обратно. Локи быстро написал записку Рите, придавил ее чашкой с недопитым кофе и пошел вслед за Диего в деревню.
Через полтора часа, после душа, уплетая горячую яичницу с ветчиной и жареной картошкой, Локи рассказал ребятам про то, как они с Ритой, развеяв прах Ильвира, приехали в Баллино посмотреть на круг друидов.