Брюнетка злорадно хмыкнула. Чему она радуется? Неопределенности? Деньги, конечно, многое для меня значат, но не все. А соглашаться на кота в мешке – это не дело. Поднявшись с кресла, я решительно направилась к единственной двери – на выход. Жаба билась в предсмертных конвульсиях, но я мужественно ее игнорировала. Пять лет учебы и работы официанткой не прошли даром – у меня есть диплом, кредитная карточка и немного здравого смысла. Не пропаду.
И вот, потянувшись к ручке, гордая и убежденная в своей правоте, я с нарастающим изумлением смотрела, как та меняет цвет и плавно перетекает в дверной массив, оставляя после себя абсолютно гладкую поверхность. На всякий случай провела там рукой – ничего.
– Это что такое? – спросила у Малиховича, обернувшись. – Куда она делась?
Демоняка лениво постукивал когтями по столешнице и пристально смотрел на меня своими красными глазищами. И все молча.
– Меня не устраивают условия, – объяснила ему еще раз. – Я ухожу.
– Нет, не уходите. – Рогатый говорил спокойно, но у меня почему-то от его голоса волоски на руках дыбом встали. Вдобавок ко всему он посмотрел на притихших девушек и скомандовал: – Они уходят, а вы остаетесь. Поговорим.
– До завтра, – с понимающей улыбочкой вскочила на удивление сообразительная Ирма, поправляя свое платьишко в ромашках. – Очень рада была с вами познакомиться.
Эх, поделить бы ее оптимизм пополам, чтобы и на мою долю что-то перепало.
– До свидания. – Это уже Тарина. Брюнетка кинула на меня хмурый взгляд. – Отойди с прохода-то.
Я отошла и безмолвно смотрела, как они выходили, дернув за появившуюся вновь ручку. По идее, мне тоже можно было выйти, но куда деваться потом?
– Присядьте, Мирата. – Бархатный голос демона обволакивал, зачаровывал.
Я с опаской покосилась на кресло, с которого недавно поднялась, и уселась на диван. От Азарда Малиховича меня отделяло три метра. Это расстояние не решало моих проблем, но мне так было спокойнее.
– Вы сказали… – начала я.
– Я лучше вашего знаю, что говорил, – отрезал демоняка, поднимаясь из-за стола. Мать моя, какой он высокий! – Итак… – Он убрал в ящик какие-то документы и, уперев кулаки в столешницу, посмотрел на меня. Взгляд был тяжелый и обещал что-то нехорошее.
Эффектная пауза затягивалась, и я невольно признала, что этот гад как никто умеет накалить обстановку.
– Итак? – вторила ему я, ожидая продолжения.
– Вы решили сбежать, – констатировал мой неудавшийся работодатель.
– Уйти, – произнесла тихо, словно оправдываясь.
– Сбежать, – с нажимом повторил демоняка, и я покаянно опустила голову, заочно раскаиваясь. – Но я вам не позволю. – Увидев тень непокорства на моем лице, демон слегка скривился и милостиво добавил: – Не в этом году.
– Вы права не имеете меня задерживать. – Мой голос, прямо скажем, уверенностью не блистал. – Я ничего подписывать не собираюсь.
– А я разве предложил что-то подписать? – Малихович ждал ответа, удивленно вскинув черные брови.
– Но как же… – растерянно замямлила, протягивая вперед руки и показывая свои пустые ладошки. – Нужен же документ, а его нет. Обязанности там мои почитать, права…
– Зачем вам документ, который вы не собираетесь подписывать? – резонно уточнил хитрый демон.
– Я не собираюсь, но если уж возникла такая ситуация… – Набрав в грудь побольше воздуха, затараторила, периодически срываясь на повышенные ноты: – Одним словом, мне нужно получить договор, ознакомиться с ним и понять, во что вы меня втягиваете, понимаете?!
Собеседник улыбнулся и вновь присел в свое кресло, задумчиво поглядывая на запыхавшуюся меня.
– Знаете что? – наконец спросил он. – Зря вы указали в своем резюме одной из характеристик стрессоустойчивость.
– Скорее всего, так и есть. – Пожала плечами и счастливо подытожила: – Не подхожу, значит, вам.
– Подходите, я же уже говорил и от слов своих не отказываюсь. У нас впереди много времени, чтобы выработать в вас все необходимые качества. Вам в дальнейшем в жизни они пригодятся.
Я растерянно молчала, осознавая, что говорить с ним дальше бесполезно: все, что меня волновало, было озвучено и благополучно пропущено мимо демоновых ушей.
– Вы все еще чем-то недовольны, – изрек мужчина, наблюдая за выражением моего лица. – Считаете, что в вашем мире сможете заработать больше?