Прокачка ЦНС радовала всё больше. Теперь я даже невидимок мог замечать. Правда, стимулятор невидимости давал двадцатый уровень, и того, кто его примет, я его всё равно не обнаружу. Но зато увижу тех, кто качает данный навык системным методом. Тоже неплохо.
Что такое модификации тела и где их посмотреть, я не нашёл (возможно, это касалось тех улучшений, что давали жёлтые карточки), а вот модификации оружия проверил. Появилась такая куча обвеса, что решил оставить его изучение на потом, когда буду менее уставшим. Но даже одного взгляда хватило, чтобы заметить глушители и более мощные оптические прицелы. Так же открывалась возможность переделывать оружие под другой патрон. Например, АКМ я мог переделать под винтовочный патрон такого же калибра. А среди апгрейдов Кольта Питона зачем-то предлагался вариант под.41 магнум. На этом возможности пока ограничивались, но если так пойдёт дальше, я просто не сомневался, что из револьвера получится соорудить танковую пушку а из автомата — зенитно-ракетный комплекс.
Но апгрейд стволов я отложил на потом. Только куртку со штанами починил, потратив всего две карточки из скопившихся четырёх десятков.
Спал плохо, постоянно вскакивал, прислушивался. Монстры выли где-то в ночи то ближе, то дальше. Дождь гудел по крыше. Моё убежище выглядело не очень надёжным, поэтому никак не получалось расслабиться. Ощущение опасности не отпускало даже во сне.
Да и усиленное восприятие покоя не давало. Мозг стал одновременно фокусироваться на ещё большем количестве вещей вокруг. Требовалось время, чтобы привыкнуть.
Один раз, проснувшись, задумался о том, как жить дальше. Скитания днями напролёт и ночёвки в вонючих мастерских — это не то, что мне хотелось получить от жизни. Надо найти уютное и безопасное место, чтобы не дрожать постоянно за сохранность своих вещей или хотя бы спокойно спать. Вот только где?
А под утро заснул, да так крепко, что проспал рассвет.
Разбудило шипение рации.
— Охотник, вызывает База, приём, — звучал встревоженный голос Лены. — Ответь Артур, где ты? Это срочно!
Я вскочил. Сквозь мутное окно под потолком в помещение лился дневной свет. Посмотрел на часы — пол-одиннадцатого. Ну и дрых же я!
Взял рацию:
— Да, слушаю, что случилось?
— Ох, наконец-то ты ответил. Вика пропала.
— Когда?
— С утра не можем найти. Она оставила записку, что пошла на охоту.
— И что? Молодец, что пошла.
— Она же совсем одна! Вдруг с ней что-то случилось?
— От меня-то что хочешь?
— Ты не мог бы вернуться?
— Зачем?
— Мы должны найти её.
— Где? По всему району бегать? Ты знаешь, куда она пошла?
— Нет, но…
— Вот именно. И где ты собралась её искать?
— Даже не знаю. Ладно, забудь. Я просто волнуюсь. Ты-то хоть вернёшься сегодня?
— Как сделаю дела, так вернусь.
— Тут опять люди ходят.
— Возле третьего корпуса?
— По территории больницы. В главный корпус несколько человек зашли.
— Они вооружены?
— Маша сказала, что там были три человека с автоматами, а один был одет, как полицейский.
— Я понял. Действуй по обстоятельствам. Если что, у вас есть оружие.
— Конечно. Только приходи скорее.
— Ладно. Конец связи.
Мы попрощались. Лена, наверняка, была напугана, но старалась не показывать этого. Я надеялся, она сообразит, что делать. Ещё и Вика ушла, но это её выбор. У меня же голова болела о другом. Я не собирался всё бросать и бежать обратно, когда цель уже совсем рядом. Более того, почему-то был уверен, что Лена сама разберётся с ситуацией. Если среди пришедших есть люди в полицейской форме, значит, они — из группы майора. А они всех подряд валить точно не станут.
Демоны выли сильнее обычного, где-то поблизости раздавались то редкие, то частые хлопки выстрелов. Это могло означать лишь одно: сюда пришли другие выжившие. За кладом? Вполне возможно. Следовало поторопиться.
День предстоял трудный.
Глава 17
Когда я вышел на улице, сквозь облака проглядывало робкое солнце, боязливо глядящее на творящиеся на земле ужасы. Если бы солнце имело бы хоть каплю сострадания ко всем нам, оно, пожалуй, предпочло бы погаснуть, чтобы только не видеть мучений, объявших род людской. Но, к счастью, космические тела не имели эмоций, а потому день обещал быть тёплым. Холодная, дождливая весна заканчивалась, близилось лето
При свете дня железнодорожные пути представляли собой ужасающее зрелище. Нагромождения металла, перевёрнутые вагоны, сгоревшие цистерны, выкорчеванные и погнутые рельса. Мне снова пришлось всё это обходить, чтобы попасть на нужную улицу. Я направлялся к большому промышленному зданию, куда система поместила клад. Но в самое пекло решил не лезть. Появилась идея получше.
Моё усилившееся восприятие долго не давало покоя. Я слышал шум каждого дерева, замечал, как колышется каждая ветка, как падает листок в лужу, как ветер гонит клочок бумаги, как пчела летает над цветком в двадцати метрах от меня. И вся эта информация одновременно штурмовала мозг. Пришлось целый час просто торчать на улице, чтобы привыкнуть. Но потом всё стало, почти как и раньше.
В небе опять гудели вертолёты, но на этот раз далеко отсюда. Демоны-разведчики, как всегда бродили по железнодорожным путям. Меня они не замечали, а я их трогать не стал. План мой был другим.
Достав из кармана разгрузки флакон со стимулятором скорости, я сделал ингаляцию. Мир замедлился. Неподалёку находились ворота того самого предприятия, где вчера на меня напала чёрная слизь. Машина по-прежнему стояла возле проходной, я забрался на территорию и зашёл в здание.
Поднялся на третий этаж. Хотел на крышу, но дверь туда была заперта. Тратить драгоценное время на поиск ключей не стал. Сломав топором дверь, я попал в приёмную, а за второй дверью обнаружил директорский кабинет с вращающимся кожаным креслом и статуэтками на полках и столе.
Слизь не добралась до верхних этажей, зато отсюда открывался неплохой вид на территорию соседнего предприятия. Она оказалась почти полностью замазана чёрной жижей, как и нижний этаж главного здания, прилегающие постройки, припаркованные у крыльца машины и всё остальное. Портал тоже был здесь. Он находился возле длинного сооружения с множеством ворот.
Сильного оживления на территории предприятия я не заметил. Вокруг портала ползали червеобразные демоны, таскавшие комки слизи. В стороне стояло ещё одно червеобразное существо с четырьмя руками. У него была очень крупная голова, которая непонятно как держалась на хлипком тельце. На территории так же находились демон-воин с охотником и два разведчика. Ещё три или четыре существа подвывали поблизости.
Теперь я мог идентифицировать существ дистанционно. После очередной прокачки ЦНС, мне было достаточно всего лишь сфокусировать взгляд на объекте и дать мысленную команду. Червеобразные демоны назывались демонами-строителями, а уродец с непомерно большой головой — демоном-проектировщиком.
А вот воин оказался седьмого уровня — пока это был самый высокий уровень, который я видел у монстров. Очевидно, скоро таких станет больше, а потом появятся и ещё сильнее прокачанные твари. Всё только начиналось.
Я сменил магазин на тот, в которым сверху были заряжены три супер бронебойных патрона, а остальные — обычные бронебойными. Хоть расстояние было и немалое, но из-за моего ускорения все демоны казались почти неподвижными. Прицелился и выпустил пулю в воина. Пока та летела, перевёл прицел на охотника и выстелил в него, затем — в двух разведчиков и проектировщика. У того от попадания пули аж голова лопнула и разлетелась кусками слизи.
Сделал я это уже на последних секундах замедления. Мир вернулся к прежней скорости, демоны упали и начали дёргаться в конвульсиях. Воин пытался встать, держась за живот, и издавал жуткие вопли. Охотник лежал и едва шевелил лапами.