Всех собрали в холле, и один из военных, наверное, самый старший, толкнул речь.
Он объявил, что для защиты гражданского населения сюда отправлена мотострелковая рота из Битцевской части, которую возглавляет генерал Валенков. Призвал сохранять спокойствие и подчиняться приказам военного командования. Сообщил, что в районе введено «особое положение» и комендантский час. Так же сказал, что главой района назначен комендант — полковник Чижиков, представитель которого ответит на все вопросы.
Донеся эту краткую информацию, вояки ушли, а Василий со своим сопровождающим остались одни против почти сотни (пока мы ждали, сюда приводили ещё людей) местных жителей, которые тут же принялись закидывать их вопросами. Едва удалось угомонить народ.
Василий представился старшим заместителем коменданта. Когда зал стих, он с важным видом объявил, что всем будет предоставлено жильё, работа и пропитание, а кто хочет, сможет вернуться домой после того, как военные закончат зачистку территории. В общем, наобещал с три короба, как депутат перед выборами.
Сказав всё это, он призвал соблюдать требования военных и тоже поспешил удалиться, пока толпа не закидала его новыми вопросами.
Меня Василий не замечал, потому что мы с девушками стояли в стороне. Но я дал о себе знать. Любопытство мучило, хотелось узнать, что тут случилось. Махнул ему рукой и позвал.
— Артур? — удивился Василий. — Вот так встреча. Ты откуда тут взялся?
— Вояки привели, — ответил я. — Что произошло-то? Откуда тут армия?
— Долго рассказывать. Пошли на улицу. Тут шумно.
Мы вышли на крыльцо, где по-прежнему стояли два бойца с автоматами, охраняя вход.
— Да короче, так получилось, что у Василия Петровича знакомые были из части в Битце. Он сам оттуда, — сказал Василий. — Мы радиостанцию раздобыли, и он связался с местными. Вот парни и прилетели. Помогают сейчас порядок навести и от чертей отбиться. Сам-то как?
— А что со мной станет? С майором-то что?
— Да хрен его знает. Участок весь в труху, его люди сдались. А майора найти никто не может. Наверное, того. Погиб.
— Значит, теперь у вас тут мир?
— Будем надеяться. В конце концов, есть дела поважнее, чем меж собой грызться, да? Ты видел, сколько этих тварей сегодня прилетело? Целая эскадрилья! Мы думали, всё, это конец. Народу положили ого-го сколько. Хорошо, военные подоспели вовремя.
— А фиолетового демона видел?
— Ещё бы! Эта сволочь кидалась чем-то… то ли огнём, то ли кислотой. Первый раз такое вижу.
— А видел, что в мебельном центре сейчас творится?
Василий посмотрел на меня, нахмурившись:
— Да, видел. Там полно чертей дохлых лежит, всё порушено, всё в их чёрной слизи. Как будто кто-то порубил их.
— Ну вот. А ты говоришь, военные помогли, — я криво ухмыльнулся.
— Так. Погоди. Ты хочешь сказать… Это что, опять ты всех завалил?!
Я хмыкнул и пожал плечами.
— Да иди ты! Гонишь! — воскликнул Василий.
— Что? Я вообще ничего не говорил. Ладно, давай, удачи в построении нового общества. Надеюсь, у вас что-нибудь получится.
— И тебе не хворать. Но мы с тобой ещё побеседуем. У тебя же оружие осталось? А у нас карточки появились. Ладно, мне и самому идти надо. Дела, сам видишь… Теперь всё на наших плечах.
Было забавно наблюдать лицо Василия, когда тот понял, что я поубивал кучу крылатых демонов, от которых не смогла отбиться целая толпа людей с автоматами. И чувствовалось, он рассчитывал, что я всё-таки вступлю в их ряды. Наверное, кто-то другой на моём месте обрадовался бы такой перспективе.
Когда вернулся, девушки снова сидели в кабинете за столом. Я передал им слова Василия по поводу Чижикова.
— Значит, местные не будут больше воевать друг с другом? — уточнила Зарина.
— А мне почём знать? — удивился я.
— Но ведь майора больше нет, а его люди…
— И что? Знаешь сколько тут народу вокруг, которые свои банды сколотили? Ладно, не буду пугать. Может, и нормализуется всё.
— Точно не хочешь остаться? — посмотрела на меня с надеждой Лена.
Я улыбнулся и покачал головой:
— Это ваша жизнь. Не моя.
Я посмотрел на Вику, говоря взглядом, что пора идти, и та кивнула, поняв всё без слов.
Лена крепко обняла меня на прощание, Зарина и Маша — тоже, хотя прежде никогда так не делали. Было приятно видеть благодарность. Я и прежде не собирался становиться альтруистом, а в такое время — тем более… но всё равно было приятно.
Я и Вика вышли в коридор, нашли уединённое место и приняли по флакончику ускорения. Мир вокруг замер.
***
Был вечер. Темнело. Мы с Викой шли по пустой улице. Военные остались позади, а вместе с ними — Лена, Зарина, Маша, полковник Чижиков со своим рыжим тёзкой и прочие выжившие. Было слегка грустно покидать тех, кто последние дни невольно составлял мне компанию. К Лене так и вовсе я питал тёплые чувства и беспокоился о том, как у неё сложится жизнь. Но дело было не только в том, что мы с ней находились в отношениях. Она оказалось одной из тех немногих, кто не создаёт проблемы, а наоборот, пытается сделать этот ужасный мир светлее и лучше.
Вика держалась немного позади меня. Она всю дорогу молчала. И правильно делала. Мне не слишком хотелось, чтобы рядом кто-то постоянно чесал языком. В конце концов, это просто отвлекало, как от наблюдения за окружающим миром, так и от собственных мыслей, компания которых мне нравилась больше, чем общество людей.
Пока шли, два раза встречали выживших. Одну группу видели на другой стороне дороги, вторая попалась нам возле разорённых магазинов. Мне до местных обитателей не было никакого дела, да и они не рискнули к нам приставать, поскольку у меня на груди висел автомат с модным обвесом, да и сам я выглядел, как человек явно не мирной профессии. Вика тоже была с оружием.
— Можно спросить? — наконец, подала голос Вика.
— Конечно.
— Ты уже решил, куда мы пойдём? Ты, кажется, хотел отправиться за МКАД?
— Верно. Но вначале нам надо на Чертановскую.
— Там твой дом?
— И не только. Там находится ещё один портал. И судя по-всем, латающие твари прут именно оттуда. Думаю, надо его закрыть.
— Откуда ты знаешь, что там портал?
— Знаю. Инсайдерская информация.
Я не сказал про изумрудную карточку, которая указала мне на ещё один клад. Тот находился не так уж и далеко от моей квартиры, где-то между Чертановской и Севастопольской. Наверняка, и портал был поблизости. А крылатые демоны летели как раз с той стороны. Значит там меня ждали куча карточек, опыта и прочих полезных вещей. Заодно и квартиру свою навещу, попрощаюсь с родными стенами. Главное, чтобы вояки туда не добрались раньше нас. Они — где-то в Анино, и до Чертановской им рукой подать, особенно когда под рукой вертолёты.
Вика промолчала.
— А сейчас нам надо найти место для ночлега, — напомнил я. — Мне кажется, вон то здание выглядит весьма подходящим. Что думаешь? — я указал на офисную высотку впереди.
— Наверное, да. Если там никого нет, то мы сможем переночевать.
— Правильно мыслишь. Кстати, тебе надо найти походный спальник и коврик. И ещё велосипед.
— Велосипед? Зачем?
— А ты через пол-Москвы пешком собралась топать?
— Можно же на машине.
— Как? — я обвёл рукой дорогу, на которой то тут то там стояла битая и перевёрнутая техника, иногда преграждая полосы.
— Да, точно, я не подумала. Ну или на мотоцикле.
— Водить-то умеешь? Я — нет.
— Машину водить умею.
— Ну хоть что-то. Ладно, потом решим. Уже темнеет, а я не хочу ночью бродить по улицам.
— Тогда пошли скорее.
— А вот торопиться не надо. Лучше по сторонам внимательно смотри. И болтай меньше. Особенно на улице.
— Да, разумеется. Извини.
Мы направились к офисной высотке, где я собирался устроиться на ночлег и отдохнуть. Завтра предстоял очередной день — день выживания в новом мире.