По пути наткнулся на обглоданные человеческие тела. Насчитал семь. Они-то и издавали вонь. Трудно представить, что начнётся, когда трупы полежат хотя бы несколько дней. Да тут жить будет невозможно! Их следовало убрать. Хотя бы с моего этажа.
Насекомых оказалось много. Они бегали по коридору и раздражали меня. Постоянно вздрагивал, когда мимо проносилась какая-нибудь длиннолапая мерзость. Нескольких раздавил, но потом просто забил на них. Похоже, эта мелочь опасности не представляла. С помощью насекомых можно было бы безопасно прокачать первые два уровня, но смысл убивать их дальше сводился к нулю.
Следующая дверь оказалась заперта, и я пошёл дальше.
Вдруг услышал крики — человеческие голоса. Такого я не ожидал. Казалось, людей тут просто не могло остаться, но тем не менее, они тут были.
Я не знал, что делать. Кто эти люди? Враги? Возможные союзники? Так или иначе, судя по паническим крикам, доносящимся с другого конца коридора, они попали в беду.
На улице раздался вой демонов. «Вот придурки-то, — подумал я. — Зачем столько внимания к себе привлекли?» Теперь сюда набежит ещё куча монстров. А кому их убивать? Мне, конечно же.
Я поморщился от мысли, что снова придётся терпеть укусы тварей. Крайне неприятная процедура, но иначе было невозможно, поскольку я не имел ни силы, ни ловкости, ни даже навыка владения топором. Вся надежда на прочность и регенерацию.
Быстро зашагал на крики и оказался в небольшом холле. Окна тут были обычные, на улицу вела двустворчатая дверь.
У двери стояли три мужика, вооружённые чем попало. У одного было самодельное копьё, состоящее из черенка от лопаты и приделанного к нему ножа, у второго — большой кухонный нож, у третьего — монтировка. Они держали дверь.
— Не пускайте их! — орал здоровый мужик с лысиной, тыкая самодельным копьём в оскаленную пасть демона-разведчика, который лез внутрь.
Получив несколько тычков, морда исчезла, а в дверь так ударили, что оба подпиравших её мужика, оказались на полу.
— Уходим! Они прорвались! — здоровяк первым бросился к ведущей наверх лестнице.
Вторым вскочил коренастый мужик и помчался следом. Третий с ножом тоже пытался подняться, но влетевший в холл монстр сбил его с ног. Вопль, хруст зубов, и позвоночник жертвы оказался выдран из тела мощными челюстями довольно крупного демона-разведчика.
Медлить было нельзя. Я подскочил сбоку к ничего не подозревающей твари и с размаху вонзил топор в холку. Уперев ногу в тушу, вытащил топор и вторым ударом почти перерубил шею демона. Рукоять стала длиннее всего сантиметров на пятнадцать, но замах получался уже значительно сильнее.
Но тут в помещение ворвалась ещё одна шестилапая тварь. Я угодил ей куда-то в область плеча, демон отскочил и тут же рванул вперёд, схватив меня за локоть левой руки. Боль не помешала дать команду «умертвить», и существо распласталось на полу.
Вбежал ещё один демон и цапнул меня за ногу. Он оказался столь быстр, что я даже команду дать не успел. Рубанул топориком, но промахнулся. Следующий накинулся на меня, сбив с ног. Он пытался достать до шеи, но погиб, когда я схватил его за лапу.
Я отпихнул тушу, поднялся на ноги, но тут появился демон-охотник. Тварь выглядела даже крупнее той, с которой я сражался в ординаторской. Не знаю, каким чудом, но топор угодил как раз в раскрытую пасть монстра. Тот по инерции пролетел вперёд, сбив меня с ног, а потом, хрипя и харкая кровью, пополз в сторону.
Меня окружили три демона-разведчика. Теперь они не бросались в атаку, а держались на расстоянии, делая выпады и пытаясь схватить за ногу. Я нацелился в одного, но попал по кафельной плитке, которая вдребезги разлетелась от удара топора. Демон отскочил.
Но тут второй цапнул за ногу, прокусив кроссовок и тут же скончался, поскольку я успел дать нужную команду.
Я поднялся и стал махать топором направо и налево, пытаясь достать двух оставшихся существ. Одно всё же попало под остриё. Второе попятилось.
В холл ворвался ещё один демон-разведчик и с ходу вонзил свои зубы мне в колено. Я аж заорал от боли. На автомате рубанул топором по холке. Но тварь уже была мертва.
Я настолько осмелел, что уже сам попёр на тварей, хоть повреждённое колено и не давало быстро двигаться. Пропал страх, боль притупилась. Одному проломил башку, второе дважды садануло меня лапой, но получило топором по спине. Охотник всё не мог оклематься, он держался передними конечностями за морду, из которой текла чёрная жижа. Я доковылял до него и принялся рубить, пока тот не перестал дёргаться. После чего добил ещё двух раненых монстров.
Мои руки и ноги снова горели от укусов и царапин. Раны были неглубокими, но очень болезненными. Да и с коленом случилась беда. Но это не помешало мне собрать лут с трупов: одну красную, одну жёлтую и четыре белые карточки. А вот опыта на новый уровень не накопилось.
— Эй, парень! — раздался голос с лестницы. — Уходи, пока цел. Чего тормозишь?
Меня окликнул коренастый мужик с монтировкой, одетый в клетчатую рубашку и кожаную куртку. Он зачем-то спустился вниз.
— Надо дверь закрыть, — проговорил я, запыхавшись. — Ключ нужен.
— Нет ключа, но мы что-нибудь придумаем, — мужик подбежал к двери и сунул монтировку за ручки. — Вот так вот. Ёпрст… Да ты весь покусан! Тебе нужна помощь. Пошли, у нас врачи есть.
Я недоверчиво посмотрел на него, но говорил мужик искренне, и мне показалось, что можно и пойти хотя бы для того, чтобы понять, где находится их группа, много ли там народу и насколько они опасны.
— Пошли, — согласился я.
Но помощь мне действительно требовалась. Я вытащил из кармана один из усилителей регенерации, сорвал зубами пломбу и сделал ингаляцию. Заглянув в статистику, обнаружил, что напротив навыка регенерации появилось число +40 и в скобочках — десять минут.
Кровь остановилась моментально и раны стали затягиваться буквально на глазах. Было бы неплохо самому иметь такую же регенерации, но для этого надо поднять кучу уровней, а они и так уже стали прокачиваться гораздо медленнее. Что дальше-то будет?
— Что за гадость глотаешь? — шедший впереди мужик обернулся.
— Помогает, — ответил я. — Пошли, не задерживайся, пока другие не прибежали. Их тут в округе хренова туча.
— Да знаем, конечно. Этих тварей полно.
На третьем этаже нас ждал верзила с самодельным копьём. Он имел лицо, не обременённое интеллектом, а благодаря покатому лбу напоминал неандертальца.
— Да ты, парень, самоубийца, — пробасил он. — Попёрся на этих тварей… вот с этим, — он кивнул на мой окровавленный топорик.
— И спас вам задницы, — напомнил я.
— Откуда ты? — верзила нахмурился. — Кто такой?
— Тебе не по хер?
— Человек ранен, его покусали всего, — заступился за меня первый. — Надо вначале помощь оказать, а потом приставать с вопросами.
— Не, погоди. Мы вообще не знаем, кто он.
— Да успокойся ты, — буркнул я. — Отсюда я. В больнице лежал, когда всё началось.
— Ладно, пошли, — махнул рукой верзила.
— Звать-то как? — спросил первый.
— Артур, — назвался я.
— Витя.
— Валера, — пробасил здоровяк.
Мы двинулись налево, потом свернули и через коридор, соединяющий корпуса, попали в соседнее здание. Затем поднялись ещё на три этажа.
Тут была дверь, ведущая в какое-то отделение. Витя постучал условным сигналом: три и два раза. Послышался грохот отодвигаемого тяжёлого предмета, и дверь открылась.
Перед нами стоял усатый мужчина, сжимавший в руке мачете.
— Вернулись? Это кто? — резко спросил он.
— Он говорит, в больнице лежал, — объяснил Витя. — Мы дверь запирали, а тут эти твари всей толпой накинулись. Андрея сожрали. А парень прибежал и стал их рубить. Он ранен. Ему помощь нужна.
— Понятно. Проходите скорее, — усатый мужик запер дверь на ключ и придвинул стальной шкаф. — Андрей, значит, погиб?
— Да. Не успел убежать.
— А вас как звать?