— Ррррх, — зарычал его спутник, смотря вглубь леса.
— Это не ответ. Точнее, не тот, на который я рассчитывал, — беспризорник ещё бы много сокрушался в своих стараниях, но волк, закусив рукав, потянул парня вправо от намеченной дороги.
— Э-э-й, ты куда меня ведёшь?
— Ррррх, — прибавив темп, не отпускал Вара хищник.
Через несколько минут необычная компания вышла к ещё более необычной пещере, что было трудно заметить, если не знать куда смотреть.
Одного взгляда парню было достаточно, чтобы определить рукотворные своды штольни. Шахта, по виду была заброшена не один десяток лет, об этом говорило и отсутствие каких-либо просек поблизости со входом и общее запустение.
Альфа первым проследовал внутрь и, не пройдя и десятка метров, утонул во мгле. Послышался хруст. Вар почему-то связал эти звуки с ломаемыми под лапами хищника старыми человеческими костями.
— Странно, — пробормотал мальчишка отстранённо, — откуда волк мог знать, что здесь находится это сооружение?
Словно в ответ на озвученный вопрос, из тени вышла укутанная в тряпки женщина. В глаза наследника воли миссионера сразу бросились два волчьих уха на её голове, хвост, волосы угольно-чёрного цвета, острые черты лица, посеревшие тряпки скрывали фигуру, но вот ярко-жёлтые глаза, мальчишка не мог спутать ни с чем.
— Ты, оказывается, женщина? Решила проявить себя?
— Тиара из рода дымчатых вульфгеров, — голос волчицы, на вид которой было около тридцати лет, казался взволнованным.
Возможно, так посчитал юноша, потому что впервые увидел оборотня и был, совсем «чуть-чуть» ошарашен, но виду этому, конечно, не подал.
— Вардан, — коротко ответил юнец, делая шаг навстречу и прячась от дождя под навесом.
Проверяя расположение кинжала, его рука во время движения вскользь коснулась тыльной части эфеса.
— Ты странный… Почему не хватаешься за оружие, не убегаешь? — хищница находилась от него всего в паре метров. Её напряжение было осязаемо. Волчица приготовилась к действиям, если на то будет необходимость.
Вар приметил, как Тиара прячет что-то за спиной, но отвёл от неё взгляд изображая безмятежность.
— На это был твой расчёт, избавиться от меня?
— Нет, — взглянула она в том же, что и юнец направлении, — вы, люди, боитесь нас.
— А ты уверена, что я человек? — приподняв бровь, юнец всмотрелся в жёлтые глаза.
Волчица отрицательно мотнула головой.
— Вот и я нет… — с сожалением вздохнул мальчишка, — И да, спасибо, что помогла мне.
— Не стоит. Я потому и пришла к тебе за помощью, от тебя несёт волком. Но… я не уверена: запах странный, возможно, ты из рода, что я раньше никогда не встречала.
— Вот как?! — удивился парнишка. — Боюсь тебя разочаровать, но я не знаю своих родителей.
— Прости, если я…
— Что дальше, нападёшь? — кивнул юнец на скрываемую за спиной конечность.
— Нет.
Хищница показала левую руку, на которой имелась рваная, кровоточащая рана.
— Может перевязать?
— Нет. Во второй — получеловеческой форме, такие царапины достаточно быстро затягиваются. В этом и есть ответ на твой вопрос по поводу моего обращения, — её ушки задорно дёрнулись, а здоровой рукой, дополняя произнесённые слова, волчица провела вдоль своего тела. — Как и сказала, я сперва подумала, что ты тоже вульфгер.
— Кто?
— Вульфгер. Демоны этим словом прозвали подобных мне оборотней, мы же себя называем вервульфами. Так-то наш вид во все времена именовали по-разному: обращающиеся в волка, оборотни, волколаки, дети луны, ликантропы или как инквизиция — порождение тьмы. Это ещё самые нормальные прозвища.
— Да нет вроде… — Вардан широко развёл руки, шуточно осматривая своё тело со всех сторон.
— А ещё, цвет твоих глаз…
— Да-да, уже наслышан. — перебил Тиану юноша. — Такой только у оборотней, демонов, химер и ведьм?!
— Ага, — согласно кивнула волчица. — Так что ты делаешь один в лесу?
— Убегаю
— От кого?
— Демонов полуросликов.
— Сикров?! — рассмеялась она. — Прости, прости, — ладонью прикрыла она губы, — не слышала, чтобы их так называли, обычно все зовут по расе или низшими, реже зеленокожими или низушниками.
— А серокожих, тогда как?
— Дарки — название этой расы. Ты откуда такой свалился? — улыбаясь, недоумевала хвостатая. — Уже более двух лет, все местные «познакомились» или наслышаны про «виды» вторженцев — их всего шесть.
— Я не местный, — бросил хуман, искоса взглянув на собеседницу.
— Да какая разница откуда ты, деревенщина! Тебя что, взаперти последние пять лет держали?