Не выдержав, оборотень разжал кулаки. Благо с той стороны зрителей не было, иначе демоны кнутом не ограничились.
Следующий удар принёс новую порцию боли и пришёлся крест-накрест с имеющейся раной. Кровь хлынула так, будто оказалась задета артерия.
Собрав всю свою волю в кулак, парень тихо «гекал» и стоически терпел удар за ударом.
Декан чувствовала, что злость мальца постепенно меркнет и от новых ударов нет результата, эмоционального отклика.
Это взбесило суккубу.
Громкий щелчок, свидетельствующий о преодолении наконечником скорости звука, стал показателем ретивости демонессы.
Удар заставил парня раздавить деревяшку в зубах и вжаться в обхватываемый ствол.
Вардан медленно сполз по стволу на колени.
Дети к тому времени уже были загнаны за спины взрослых. Их уши плотно зажимались материнскими ладонями. Видеть подобную жестокость в столь юном возрасте… Они не могли позволить своим чадам наблюдать за кровавым наказанием. В сердцах хуманов всё ещё теплилась надежда на свободу и нормальную жизнь.
Постепенно новые удары меркли в восприятии Вардана и стали уже не столь яркими. Боль слилась воедино и шла единым фронтом. Малец даже начал к ней привыкать, а его ипостась незаметно возвращалась в исходную форму.
Упиваясь отголосками эмоций, декан не спешила останавливаться, а то что юнец не издал ни единого звука, злило и подстёгивало её на новый взмах кнутом.
Внезапно очередной удар был остановлен, навязчивым покашливанием одного из воинов за спиной суккубы.
— Что?! — взревела Кирана, поворачиваясь на источник раздражения.
— Декан, — припав на колено, осторожно начал рослый серокожий легионер, — это будет уже двадцать седьмой.
Для неё подобное поведение было ненормальным. Правда, гера Шелд и сама это прекрасно понимала.
Бывшая дознавательница осмотрелась.
Кучкующиеся хуманы, испуганно отводили глаза.
«Что я наделала?!» — спрашивала Кирана сама у себя, но ответа на этот вопрос у неё не было.
— Отвязать… — легионеры услышали команду демонессы, — и дайте ему настойку Тархов.
Никто из подчинённых не решился спросить «которую», это и так было предельно ясно в сложившейся ситуации.
Увидев в глазах демонов замешательство, ведь настойка регенерации не из дешёвых, Шелд вытащила мензурку из собственного пояса и бросила её Сикру. Демон, ловко поймав стеклянный продолговатый контейнер, незамедлительно направился к бессознательному, окровавленному куску плоти.
Глава 16
После того как организм Вардана претерпел сокрушительный удар, в себя юноша приходил с чугунной головой и отсутствующим чувством ориентации в пространстве. Казалось, черепушка была не на месте и ею, совсем недавно, активно играли в бейсбол, используя вместо мяча. Хотя первой о себе обязана была напомнить многострадальная спина, на которой живого места не должно́ было остаться, но нет.
Вопреки ожиданиям юноши, он оказался не в скромных застенках колонии, а посреди таинственного ельника, запертого стелющейся пеленой тумана.
— Сон.
Еле двигая губами, припечатал юнец, оглядевшись по сторонам.
— Ну хотя бы не помер?!
Он никак не мог поверить в очередную встречу с незнакомцем, однако тот, как ни странно, появился из ниоткуда всего в нескольких метрах от мальца.
Ухмыляясь, божий посыльный проницательно смотрел словно сквозь юношу.
— Не могу сказать, какая это наша встреча по счёту, но раз она произошла… Твоя жизнь явно оказалась не так сладка, как, наверное, тебе хотелось.
— И не говори, многоликий.
Парень устало махнул рукой и в этот момент до него дошло: спина его никоим образом не беспокоит, с ней всё в порядке, будто и не было никакой экзекуции.
Злости не было, но это не значило, что юнец ничего не чувствовал. Вместо гнева в душе молодого волка появилась глубокая обида и разочарование. Ведь, по сути, за что он поплатился… за помощь?! Где справедливость?!
— Значит, вот какие демонессы на самом деле?! Да, Кирана Шелд?! — обдумывая недавние события, обратился он в пустоту.
В попытке проанализировать минувшие дни, полукровка вспомнил триггер обращения — страх.
На его лице отразилось чувство обречённости.
Демоны могли увидеть его вторую недоипостась. И тогда… тогда по пробуждению его ждёт смерть и хорошо, если она окажется быстрой и безболезненной, но на это он не смел рассчитывать. Будет очень больно.