После этого мы начали с жаром обсуждать, что именно из артефактов надо приобрести дополнительно, а что успеет изготовить эльф до завтрашнего утра. С учетом того, что и поспать ему тоже надо, получалось не густо.
В разгар обсуждения необходимых приготовлений, звякнуло пришедшее письмо. От Манивальда!
– Привет, Трой!
Извини, что не получилось. Помочь ничем не можем. Действительно. Слишком сильный противник!
Манивальд.
«И о чем это он?» – недоуменно подумал я. Ох, блин! Я же совсем забыл написать ему, что давно освободился. Учитывая, что я потерял последнюю запасную жизнь в игре, и пытался привыкнуть к этому, а также старался найти свою девушку раньше конкурентов, и избежать гибели от дракона, мое упущение можно понять. Но вышло все же очень невежливо.
Манивальд, окрестности крепости Равана.
Утреннюю неудачу нельзя было спускать на тормозах. Манивальд не был готов отступать перед НПС, бросая членов клана в их руках. Одно дело утреннее поражение, после которого клан все же добьётся освобождения своих, другое – смириться и отступить. Последнее нанесло бы слишком сильный удар по моральному духу в клане, и неизменно привело бы впоследствии к большим потерям, чем может привести даже повторное поражение от колдунов, если не повезет и в вечерней атаке.
В этот раз он решил в полной мере использовать фактор внезапности. Проанализировав поражение, он понял, что проблемой утренней атаки стало то, что колдуны тщательно отслеживали накопление сил клана, и, когда пришли к выводу, что атака вот-вот начнется, быстро перекинули достаточно подкреплений, чтобы ее отбить.
Манивальд понимал, что утром они совершили ошибку, понадеявшись, что всеэльфийская гильдия колдунов не сможет быстро собрать достаточно своих членов, чтобы противостоять их нападению. Поэтому теперь надлежало сделать все, чтобы колдуны, одержав легкую победу, расслабились, отпустили часть подкреплений, и стали более легкой добычей. Рассчитывал Манивальд, что часть войск Фонуар из крепости точно отошлет, поскольку ему зачем-то была нужна Адельхейд, девушка Троя. Если он будет держать все войска в крепости, то кто же будет ее искать?
Новая атака должна была быть полностью внезапной. Поэтому в кронах деревьев было оставлено только несколько тщательно замаскированных разведчиков, а все остальные были отведены в лес за километр от крепости. Лес, хоть и был плохоньким, редким, с невысокими деревьями, но все же мог легко скрыть от колдунов ведущиеся приготовления к штурму.
К 18.50 основные силы были собраны. Члены клана Манивальда, благодаря его усилиям, гордились своим членством в «Гордости победителя», считали себя игровой элитой и были полны решимости отбить своих товарищей у НПС. Явка была рекордной – только членов клана собралось почти две с половиной тысячи, и еще пять сотен добавились как за счет ищущих интересных приключений, так и за счет тех, кто рассчитывал таким образом получить шанс в будущем стать членом клана.
Манивальд убедился, что все командиры подразделений четко знают свою задачу, что всем объяснено, что на стену высаживаться нельзя ни в коем случае. План был предельно прост и рассчитан на вывод колдунов из зоны комфорта в сражении. Главной задачей было захватить центральную площадь, чтобы не дать колдунам снова перекинуть подкрепления. А затем ввязываться в бой на максимально ближней дистанции. Колдуны являются страшной силой на дистанции, но в ближнем бою хорошие шансы на победу против них имеют и заточенные на нанесение большого физического урона ДД.
В 19.00 команда выступать была отдана. Почти три тысячи игроков вызвали грифонов и взмыли в небо, сплошной белой волной устремившись к крепости. Манивальд озаботился проплатить профессиональную запись атаки нанятому со стороны специалисту, рассчитывая потом использовать материалы в рекламных целях.
Приближающаяся крепость никак не выглядела готовой к противостоянию. Ворота по-прежнему были отперты, по стенам не ходили патрули. Манивальд даже на мгновение испугался, что колдуны покинули крепость и перевели пленников в другое место. Но нет, тут же отлегло от сердца, об этом немедленно бы сообщили сами пленники по сети. Они же молчали, что означало, что никаких изменений в их судьбе не происходит.
Наконец, во дворе крепости забегали первые колдуны, увидевшие огромную волну грифонов с наездниками. Из дверей домов начала выбегать подмога. Но первые наездники уже приблизились на максимальную дистанцию для телепортации, вскочили на спины грифонов, и сотнями стали телепортироваться во двор крепости.