Опустившись на грифоне в центре площади, Манивальд написал в кланчате распоряжение об остановке боевых действий. Тут же вокруг раздались разочарованные крики. Не обращая на них внимание, Манивальд снова забрался на грифона, и подлетел к окну.
- Могу я зайти? - вежливо спросил он Фонуара.
Получив разрешение, запрыгнул в окно прямо с грифона, и спрыгнул с подоконника на пол.
- Мое предложение по урегулированию нашего конфликта, - тут же взял быка за рога Фонуар, - я возвращаю тебе твоих пленных, ты мне своих. И даю 10 минут, чтобы очистить крепость.
- Но мы захватили гораздо больше пленных! - попытался торговаться Манивальд.
- Не торгуйся! - сказал, как отрезал Фонуар, - подумай лучше о том, что случится, если мы сейчас не придем к соглашению.
Манивальд уже об этом хорошо подумал. Сказанное Фонуаром очень хорошо напоминало его собственные опасения, когда он, получив письмо от хоббита, стал прикидывать план по вызволению его и членов его команды. Если колдун не блефует, то это самый страшный кошмар, что только вообще может случится с кланом в игре. Потерять все активы и весь будущий потенциал роста на эльфийских землях, враждовать одновременно со всей элитой даже не одного, а всех эльфийских государств…
- Ну, тогда ты вернешь мне и Троя вместе с моей пятеркой! - все же попытался торговаться Манивальд.
- Это не обсуждается! - снова сказал, как отрезал Фонуар, - Трой вне моей компетенции, он не член твоего клана. На него мне нужно делать запрос нашему лидеру. А если я его сделаю, и он узнает, почему я его сделал, песенка и твоя, и твоего клана будет спета.
Что оставалось делать Манивальду? Предложение Фонуара казалось в текущей ситуации достаточно щедрым. Оба лидера столкнувшихся сил - и он сам, и Фонуар, - смогут отчитаться о победе. Моральный дух клана будет высок, как никогда - отбили своих у целой колдовской гильдии, одержали победу над могущественным противником!
- Ладно, договорились! - согласился Манивальд. Да, с Троем получилось неудобно, но Фонуар тоже прав - он не член его клана.
Манивальд специально не стал поднимать и вопрос о возвращении артефактов, взятых с пленных. Учитывая, что, как ему доложили главы подразделений, в плен было взято 19 колдунов, шмот с них всяко будет ценнее, чем с 5 захваченных воров и разведчиков. Их легко можно снарядить из кланового хранилища. А когда погибнут в следующий раз, к ним вернутся все артефакты, со статусом выше редкого. Размен - выгоднее не бывает!
Фонуар не обманул. Через 10 минут его арестованную пятерку, уже раскованных, в одних штанах и босиком, привели во двор. Тысячи глоток одновременно взвыли торжествующе, ликуя! Манивальд в ответ приказал развязать и отпустить всех захваченных колдунов.
- Поздравляю с победой! Вы лучшие! Открываем порталы к нашей штаб-квартире!
Множество порталов засверкали тут же по всей площади. Выполнять команды его люди умели быстро, чего уж тут, регулярные тренировки давали эффект.
Уже в замке Манивальд собрал своих замов на совещание, заметив, что они едва сдерживают недовольство.
- Какого черта они так легко отделались, мы же практически уже победили? - едва дверь закрылась, тут же высказал претензии Ирмгард.
- Кто это меняет 19 высокоуровневых пленников на 5? - тут же подержал его Таймар.
Манивальд вдохнул и медленно выдохнул, а потом неспешно изложил содержание своего разговора с Фонуаром. Заместители переглянулись и быстренько остыли. Воцарилась тишина.
- А знаешь, так даже интереснее играть, когда у НПС такая силища, - наконец заговорил Ирмгард.
- Главное, знать, когда остановиться, - высказался и Таймар, - хорошо, что ты знаешь, Манивальд.
В дверь кабинета раздался стук.
- Войдите! - крикнул Манивальд.
На пороге появились освобожденный хоббит со своей командой, по-прежнему в неприглядном состоянии.
- Спасибо, лидер, что выручил! - Эйтбхрик высказался от имени всех, - только вот, завтра в поход идти, а у нас всю серьёзную снарягу эти гребанные колдуны конфисковали!
Манивальд сразу после освобождения не стал говорить пятерке, что решит их вопрос с амуницией за счет добычи с колдунов. В том числе и чтобы посмотреть, как они будут действовать, устроят ли скандал, или поведут себя достойно. Клан стал его высокодоходным бизнесом, и в нем, как и в реале, нужно было знать природу тех, кто занимается ответственными поручениями, или может быть поставлен ими заниматься.
А ничего лучше стрессовых ситуаций природу человека не показывает. Бывает и так, что тот, кого ты считал лучшим другом, продаст тебя за 10 баксов. Но если в дружбе обычно ты больше уязвлен в таком случае эмоционально, то в бизнесе можешь потерять серьезные деньги.