========== Вступление ==========
- Ты хотел меня… кхм… видеть, отец, — вкрадчиво поинтересовался Джонатан, проходя в покои Владислава.
Великий вампир был в своей комнате не один. Как всегда расположившись на диване перед камином, он пил кровь из бокала. Верное трио очаровательных вампиресс окружило своего господина — Алира сидела справа от него, Верона слева, а Маришка подле ног на полу. Женщины были не рады видеть Джона, что впрочем, было взаимно.
- Джонатан, мой дорогой Джонатан, — начал Влад тоном, не предвещающим ничего хорошего. — Сколько раз я тебе говорил выливать свою злость на врагов, а не на моих невест?
- Так и знал, — Джон старался сделать вид, что ему ужасно стыдно, но ничего путного не выходило. Со временем он ещё больше стал напоминать своего родителя и позабыл, что значит стыд. — Ну разве ж я виноват, что как только мне необходимо испытать новое оружие, поблизости, какая жалость, не оказывается ни одного врага, ибо наш замок они все обходят за семь вёрст.
Невесты, все как одна, злобно зашипели.
- А причём тут мои девочки? — спросил Владислав, жестом приказав женщинам смерить свой гнев.
- Ты сам меня научил, что любовь тоже можно выражать болью, — улыбнулся молодой вампир. — Я стараюсь, как могу.
- Тренируйся на Михаэле*, в таком случае.
- Не годится, он мне ещё нужен.
- А мои женщины нужны мне, — с недовольной усмешкой ответил Влад. — Мне было тяжело их найти, и не менее тяжело было уговорить Дьявола вернуть их на землю вместе со мной*.
- Найдёшь себе новых, — отмахнулся Джонатан.
- Даже не подумаю, — гордо произнёс Владислав. — В двадцать первом веке очень-очень мало хороших женщин. Ещё меньше верных. Ещё меньше тех, у кого устойчивая психика, способная перенести тяготы вампирской жизни. Зачем мне создавать и воспитывать новых вампирш, если у меня есть мои преданные до последней капли крови невесты, которых я считаю своим достойным дополнением.
Вампирессы, услышав столь явную похвалу от своего господина, едва ли не замурлыкали, как кошки.
- Ты где их вообще взял?! — недовольно спросил Джонатан у Владислава, косясь на троих вампирш. — Я едва ли не впервые слышу, чтобы ты так гордился ими.
- Такие женщины на дороге не валяются, — начал объяснять граф. — Маришка — баронесса, некогда обещанная мне. Верона — жена старого графа, который был её не достоин. А Алира — дочь феодала, отвергнутая благородным рыцарем…
Комментарий к Вступление
В 19-м веке Владислав и невесты вернулись с того света, после того, как Ван Хельсинг и Анна убили их.
Джонатан Дракула - слуга Владислава, вампир, обращённый в 1763 году. Главный герой фанфика “Демон и его ангел”.
Михаэль Дракула-Карди - бастард, член Ордена Дракона, преданный друг Джонатана Дракулы. Герой фанфика “Демон и его ангел”.
========== Молодая баронесса ==========
1464 год. Май. Несмотря на войну с турками, что раздирает Трансильванию, природа расцветает, как ей и положено. С наступлением весны всё чаще дают балы и играют свадьбы. Раньше Маришка радовалась этому и мечтала выйти замуж за красивого и могущественного рыцаря, но с тех пор, как её счастливое будущее испарилось по вине церкви, ей было всё равно, что творится в мире. А вот её отец — барон Ксенти, напротив, не терял своих надежд выдать дочь замуж, хотя ей было уже двадцать два года.
Маришка проплакала весь день и вечер. Ну, почему судьба так не справедлива к ней? Прошло четыре года с момента, как её помолвка с Владиславом Валерием была расторгнута. Отец каждый год устраивал по пять балов, чтобы выдать свою немолодую дочь замуж. Но даже когда ей угрожали лишением наследства и монастырём, Маришка оставалась гордой и отказывала одному претенденту за другим. Да и кому нужна была девица, грезящая о рыцаре из Ордена Дракона, который теперь считали не святым, а проклятым.
Девица подняла голову от колен и посмотрелась в зеркало. Большие карие глаза опухли и покраснели, золотые кудри, тщательно уложенные камеристкой в высокую причёску, спутались и рассыпались по плечам. Кожа на руках тоже покраснела — так сильно Маришка сжимала себя в объятиях, пытаясь успокоиться. Это несправедливо. Если на сегодняшнем балу она не назовёт имени своего избранника, то отец выдаст её за своего овдовевшего троюродного дядю. Этот старый мерзкий старикашка ещё хотел себе молодую жёнушку! Уж лучше в монастырь. Маришка только и мечтала, как бы сбежать оттуда в лагерь Ордена Дракона. Отдаться Владиславу Дракуле по собственной воле, и будь что будет!
Размышляя так, девушка не заметила, как в её покои вошёл барон Ксенти.
- Дочь моя, почему ты ещё не готова? — возмутился мужчина, совсем не обращая внимания на бедственное положение дочери. — Ты должна понравиться молодым людям, которые захотят сделать тебя своей женой.
- Но отец, я не хочу! — Маришке не нравилось спорить с отцом, но брак был камнем преткновения в их отношениях.
- Тебя никто не спрашивает! — барон враз помрачнел. — Какой позор пытаться идти против церкви!
- Почему мне нельзя выйти за Влада? Я люблю его!
- Он грешник и служит Сатане! — говоря о Дракуле, мужчина едва ли не брызгал слюной. — Не долго ему ходить по земле! Я уверен, что его казнят, как только война закончится. И ты никогда не сможешь стать его женой!
- Тогда я не стану ничьей женой вообще! — Маришка вскочила со стула и топнула ногой. — И пусть меня запомнят, как невесту Дракулы!
- Женские глупости, — процедил сквозь зубы барон Ксенти. — Ты даже не встречалась с ним. Ты выйдешь замуж, если не хочешь стать старой девой. У тебя не так много времени на размышления.
Маришка рухнула обратно на стул. И правда, нет худшей участи для девушки, чем никогда не стать женщиной и матерью. Она почувствовала себя заложницей собственных идей.
- Я позову твою камеристку. Пора готовиться, бал начнётся через пару часов, — мужчина, удовлетворившись тем, что сбил спесь с гордячки, удалился.
***
Особняк, украшенный для торжества был красив. И самым лучшим украшением стала молодая баронесса. В жёлтом платье, с лифом, сверкающим драгоценными камнями, она покорила всех. Юноши, которые были моложе её на десять, а то и пятнадцать лет, были готовы предложить ей руку, сердце и все земли, которыми обладали. Мужчины постарше тоже делали свои неоднозначные предложения.
Маришка старалась быть вежливой со всеми, но сердце её болело, ведь никого из них она не любила, и, быть может, не полюбит никогда. А Владислав, которого она знала только по письмам и портретам, сейчас был где-то очень далеко. Во время бала все только и судачили, что об Ордене Дракона. Поговаривали, что армия остановилась в небольшом селении Кастенхольц, и полностью оккупировали его, сослав местных жителей в город Сибиу, что находился неподалёку. Всех возмущало, что Дракула так обращается со своими же соотечественниками. К тому же, большая часть людей из Кастенхольца так и не добралась до города.
Молодой баронессе страшно надоели поклонники и вся эта болтовня, очерняющая имя Влада. Стремясь оказаться подальше от отца и его дражайшего дядюшки, Маришка вышла в сад, подышать свежим воздухом. Снаружи было прохладно и тихо. В листве стрекотали сверчки, сад был залит бледным светом луны и звёзд. Молодой месяц словно улыбался златокудрой девушке. Ночные цветы дарили баронессе свой чарующий аромат, опьяняя её.
Девушка шла по каменной тропинке вглубь сада. Здесь она могла без стеснения предаваться своим мыслям о Владиславе. Где же сейчас её герой? Отдыхает в своём шатре? Или совершает набег на турецкие лагеря? А может, держит в объятиях другую девушку, чья родня наплевала на дурную славу Цепеша и с радостью благословила этот брак? Маришка зажмурилась, выгоняя негодные мысли из головы. Если бы Влад женился, об этом бы уже знали все.