Демон-семинус был на кухне, с медицинскими перчатками на руках он с хирургической точностью делал сэндвич с ветчиной и сыром. Врач в Ризе делал все точно так, словно от этого зависела чья-та жизнь.
- А разрезать ты его будешь скальпелем? - спросил Ривер.
Вздрогнув, Призрак уронил крышку от майонеза.
- Проклятье, Ривер, - пробормотал он. - Прекрати уже. У нас есть дверь, в которую можно стучать, звонить и так далее.
- Ангелы не пользуются дверьми. - Конечно, он мог постучать, но... не-а. - И зачем ты надел перчатки?
- Потому что я люблю хрен, но он ослабляет ногти. - С этими словами Риз водрузил на сэндвич кусочек пшеничного хлеба.
Мда. Каждый день Ривер узнает что-то новое о виде демона Призрака.
- Где Тэйла?
- Забрала Сэйбра на шоппинг. Оказалось, малышам нужны костюмы эльфов для фотографий.
Ривер пожелал ей удачи. Сейчас центры больше походили на загоны для скота, а покупатели бегали, словно за ними неслось стадо разъяренных быков.
- Поэтому я здесь. Шоппинг.
Достав из холодильника пиво, Призрак протянул одну бутылку Риверу, от которой тот отказался.
- Дай угадаю. Не знаешь, что подарить тем, у кого все есть?
Ривер не стал спрашивать, откуда Ризу это известно. Док всегда был проницателен.
- Ага.
- Подари то, что только ты можешь достать.
Ладно, он подумал, что мог бы принести им что-нибудь с Небес, но это казалось слишком легким. После отсутствия отца на протяжении пяти тысяч лет его дети заслуживали чего-то лучшего. Чего-то более значимого. Что-то, при взгляде на которое, они будут вспоминать о Ривере, не то чтобы он собирался исчезать. Но почему-то у него возникло смутное ощущение, что его исчезновение близко, и не в его власти это изменить. У Ривера осталось незаконченное дело, имя которому Харвестер.
Конечно, дело это усложняется тем, то Харвестер навеки заперта в подземелье Сатаны, что делает будущее Ривера весьма туманным. Так что сейчас и непосредственно текущий момент Ривер должен посвятить своей семье. О которой хотел бы узнать века назад.
Много лет тому назад...
Решение проблем с подарками пришло само собой. Улыбаясь, он поблагодарил Призрака. который лишь пожал плечами и откусил сэндвич, и перенесся к единственному человеку, который мог ему помочь.
На следующее утро Ривер упаковывал подарки - большинство для сына Танатоса, Логана, и приемного малыша-рамрила Кары и Ареса - Рета - и перенесся в замок Танатоса в Гренландии. Как и квартира Призрака, высокая башня была похожа на что-то сказочное вкупе с двадцатифутовой голубой елкой, которая пестрела украшениями и гирляндами.
Лимос, Кара и Реган сидели на полу с детьми, Джиллиан и Ресеф кормили печеньем двухсотфунтового адского пса, а Арес, Танатос и Эрик стояли у столика с фонтанчиком глинтвейна. У каждого в руках был наполненный бокал.
- Ах, Риви-виви принес подарки! - Лимос вскочила - ну насколько у нее это получилось, учитывая беременность - на ноги и обняла Ривера. Которому очень нравилось, когда она так его называла, даже если всякий раз закатывал глаза и бормотал ругательства.
- Чего в сумке? - спросил Ресеф.
- Увидишь через секунду, - Ривер дождался, когда Лимос оторвется от него, а затем вывалил содержимое сумки на пол у елки. Отдав Логану и Рету их коробки, он порылся и отыскал нужные четыре коробки. Пока двое мальчиков разрывали обертку на своих подарках, Ривер вручил по коробке каждому Всаднику.
Лимос, Арес, Ресеф и Танатос последовали примеру детей и разорвали бумагу. И стали выглядеть чертовски смущенными. Лимос смотрела на свой грубо высеченный золотой кулон. Арес, сбитый с толку, разглядывал примитивный кинжал с медным лезвием, который лежал в коробке в его руках. А Танатос поглаживал пальцами кремневое острие стрелы. Как Ривер и ожидал, первым заговорил Ресеф:
- Круто. Я получил миску, сделанную из грязи. - Он посмотрел на Ривера. - Ну... спасибо что ли?
Ривер склонил голову.
- Пожалуйста.
- Это... - Лимос замолчала с задушенным хрипом. - Боже мой, - выдохнула она. - Он древний, но не... старый. Новый.
Танатос нахмурился.
- Погоди. Что? Это репродукция? - Он поднял стрелы к свету. - Похожи на те, которыми пользовался мой клан, когда я был ребенком.
- Они и есть, - тихо проговорил Ривер. - Не репродукция.
Взгляды всех до единого, находящихся в комнате, обратились к Риверу, который тут же начал гадать, а не облажался ли он. Ужасные подарки, да? Дерьмо. Чувствуя себя идиотом, он вздохнул. - Я не знал, что вам подарить и пошел к подруге, которую зовут Лиллиана. Она одна из немногих ангелов, которые могут - и разрешено - путешествовать во времени. Я попросил ее достать те вещи, которые я бы подарил, если бы знал вас тогда, во времена вашей юности. - В животе осело, словно кусок кекса с цукатами и орехами, сожаление. - Знаю, глупо получилось.