«Добрался? Куда это он уходил в такое время?», - поразился я, но, откровенно говоря, сейчас меня волновало не это.
- Здесь появлялись какие-нибудь монстры? - справился я, перекрикивая очередной раскат грома.
- Сначала мы видели, как они лезут в город со стороны болот, - с силой схватившись за мои плечи, будто бы утопающий за тростинку, начал рассказывать Майкл. - Затем одно из чудовищ появилось у дома гробовщика. К счастью, оно ушло куда-то в сторону города. Это - не создания Божьи! Это - исчадия Ада!
- Возвратитесь в свои кельи и запритесь, - непреклонным тоном потребовал я, однако же - ответ бенедиктинца меня поразил.
- Бежать не имеет смысла. Или Бог сжалится над нами, и тогда наши враги будут повержены и обращены в прах; или мы обречены, и в этом случае нам не скрыться от Божьей Кары, где бы мы ни были, - с пламенем истовой веры в глазах, решительно отклонил моё требование аббат. Фигуры в серых рясах начали неторопливо сходиться к нам. Я почувствовал себя весьма неуютно.
- Что там со склепом? Вы открыли его? - не желая более тратить время на бесплодные попытки убеждения, перешёл я к более значимой для меня, на данный момент, теме.
- Да, в конце концов мы справились, - заверил меня аббат. - В склеп был проделан путь откуда-то из глубин земли. Вы можете себе это представить? Я счёл за благо удостовериться, что склеп будет снова закрыт.
- Мне нужно войти туда, - сделав акцент на важности моего безотлагательного дела, пояснил я.
- Я советую вам изменить ваше решение, - с волнением и беспокойством посоветовал мне Майкл. - Именно оттуда и появляются эти существа.
- Именно поэтому мне нужно войти туда, - продолжил я настаивать на своём.
- Что ж, если вы настаиваете... - аббат явно не был рад моему решению, фактически граничившему, в его понимании, с самоубийством, однако же - перечить мне более не стал. - Я пошлю к вам кого-нибудь, кто поможет вам попасть внутрь. Как только вы сделаете это, мы снова закроем вход. Когда вы соберётесь выходить - крикните нам.
Внутри склепа я и в самом деле нашёл дыру, достаточно большую для того, чтобы через неё мог пролезть взрослый человек. Я осторожно заполз. Через некоторое время грубо вырубленный туннель сменился большим коридором. Я выполз и выпрямился. Воздух был холодный и затхлый. Факелы на стенах были кем-то зажжены, и их жуткий свет лился в комнаты, в которых нога человека не ступала, без сомнения, уже сотни лет. И где-то там, впереди, был он, демон. Погибель. Я не знал, что мне нужно делать, как не дать ему освободиться. Но, тем не менее, я должен был попробовать.
Осторожно ступая вперёд, я тихо и медленно обнажил свой меч, который мне стоило определённых трудов протащить. Внимательно осматриваясь по сторонам, я шёл, прислуживаясь к каждому шороху, пока неожиданно прозвучавшие слова не заставили меня вздрогнуть. За старой и ржавой решёткой, слева от меня, в полумраке коридора, стоял Фабиус. Опасный, самодовольный и надменный. В руках его играло пламя факела.
- Эй, Фэрпойнт! - едва не доведя меня до сердечного приступа своим неожиданным появлением, окликнул он, и, очевидно, наслаждаясь произведённым эффектом, продолжил: - Значит, ваши поиски привели вас сюда. Интересно. Смело. Но довольно глупо. Вы не знаете, что ждёт вас впереди. Разворачивайтесь и уходите. Я предупреждал вас и ранее, послушайте меня хоть на этот раз.
- Если вы можете выжить здесь, я тоже могу, - решительно парировал я. По мрачным сводам тёмного подземелья прошёлся насмешливый хохот Фабиуса, уже начинавший меня раздражать. Во всяком случае, теперь любая тварь точно знала где мы, если только не ведала этого раньше. Но Фабиус находился по одну сторону решётки, а я - по другую.
- Неправильно, друг мой, - отсмеявшись, с ядовитой язвительностью покачал головой воин Братства. - У меня - есть сведенья о каждой норе в этом подземном лабиринте. А что есть у вас? Ни-че-го.
- Вы знаете, где сейчас мэр? - утомлённый его отталкивающими выходками и манерами, осведомился я.
- Мэр? - Фабиус криво усмехнулся. - Бедняга, должно быть, тронулся рассудком. Я видел его некоторое время назад, и этот жирный дурак напал на меня! Было довольно забавно. Представьте, я нашёл уже то, что искал долгое время.
Это было сказано тоном, который мне не понравился.
- Нам нужно не дать демону освободиться! - теряя терпение, повысил я голос. Человек по другую сторону ржавой решётки лишь рассмеялся вновь. Я нахмурился. Мне это совсем не нравилось. Впрочем, отсмеявшись, он ответил мне совершенно серьёзным тоном с оттенком уважения: