- Что? Вы уже и об этом знаете? Почему же я продолжаю вас недооценивать, мистер Фэрпойнт? Вы - весьма умный и опасный человек. Но к вашему сведенью, освободить демона - это как раз то, что я хочу сделать. И поэтому согласие между нами невозможно. Вы знаете только часть того, что происходит вокруг. У вас есть труп и убийца. Но вся картина - намного больше, а вы видите лишь её фрагменты. Вам этого не понять.
- Но почему?! Вы же принадлежите к Братству! - в изумлении и отчаянье воскликнул я.
- Что вы можете знать о Братстве? Ничего, - раздражённым тоном бросил Фабиус. - Поэтому, слушайте меня внимательно. На некоторое время Братство, фактически, прекратило своё существование. Обстоятельства заставили нас возродить его, хотя цели наши изменились и о демоне Братство не беспокоилось. Но письмо, в котором рассказывалось о том, что здесь происходит, вновь заставило нас вспомнить о демоне. И это было хорошо. Наши предшественники были слишком слабы для того, чтобы использовать его силу. Мы - не повторим их ошибки. Я подчиню демона. Я долго к этому готовился.
- Вы сошли с ума! Он убьёт нас всех! - взывая к остаткам его куриных мозгов, пояснил я очевидное.
- Скоро мы увидим, кто из нас безумец! - с вызовом бросил мне странник.
- В любом случае, вы не сможете освободить его, - лелея надежду удержать его от совершения непоправимой ошибки, отговаривал я.
- Хм-м... - приподняв брови, не без возрастающего интереса, взглянул на меня Фабиус. - Итак, вы знаете о камнях. Что ж, тогда мне придётся вас разочаровать. Я привёз один из них с собой. А второй мне дал, хоть и не совсем по своей воле, сам мэр Сент-Джон. Но, уверяю вас, мы используем силу демона во благо!
Что ж, по всей видимости, я ошибался, когда вёл речь о крупицах куриных мозгов. У Фабиуса их не было совсем.
- «Во благо»?! Вы ставите под угрозу весь мир! - в бессильной злобе закричал я на него.
- Судьба Церкви, мистер Фэрпойнт, также в опасности, и чтобы спасти её, можно пойти на риск, не так ли? Папа поселился в Авиньоне, а его домом должен оставаться Рим. Мне больно говорить о том, что происходит в Церкви. Папа перестал слушать Господа, теперь он служит лишь французской королеве, - с гневным возмущением поделился со мной член тайного общества. - Как вы думаете, почему на нас обрушилась Чёрная Смерть? Простое совпадение? Нет, мистер Фэрпойнт, мы не пытаемся уничтожить мир. Мы пытаемся сделать его таким, каким он должен быть. Вернуть его к свету Божьей Благодати. Увести от порока и греха. Неужели это недостойная цель?
Да, в том, что он говорил, возможно, была доля истины. Однако же, для своих благородных целей - члены Братства выбрали отнюдь не благородные методы, если не сказать больше. И все мы прекрасно знали, куда был вымощен путь, состоящий из благих намерений...
- Ваша мотивация неоправданна, - всё так же твёрдо отвечал я ему. - Мы не должны этого допустить.
- Ваше мнение меня не интересует, - тем не менее, явно разочарованный моим ответом, отмахнулся Фабиус. - То, что задумано, должно случиться. А всё, что остаётся вам, - наблюдать. Если, конечно, вы доживёте. Прощайте.
С этими словами - он развернулся и побрёл прочь, вскоре завернув за угол. Свет от его факела некоторое время отбрасывал блики, но вскоре - исчез, уступив место царившему ранее полумраку.
Напрасно я звал его, пытаясь образумить. Напрасно сотрясал ржавые, но на редкость прочные прутья решётки в отчаянной попытке согнуть или выломать их. Протиснуться на ту сторону - я тоже не мог. Стало быть - мне следовало продолжить действовать на этой.
Цель приезда Фабиуса теперь была яснее ясного. Он приехал из Рима, чтобы использовать демона. Для этого он привёз второй ключ, который был спрятан всё это время. Глупость и самонадеянность привели его прямо сюда, демону в лапы. Его мотивация была проста - он хотел очистить и усилить Церковь, избавить её от стремительно растущего влияния светского общества.
Надо отдать человеку, назвавшемуся Фабиусом, должное: это действительно был довольно оригинальный и интересный план, однако у меня были серьёзные сомнения, что ради этого следовало рисковать судьбой всего мира.
Путём долгих бесплодных блужданий, я набрёл на мост, пролегающий над широко раскинувшейся бездной, из тихого мрака которой ощущался чей-то недобрый взгляд. Несмотря на прошедшие века, мост выглядел, как ни странно, вполне надёжным, поэтому, сделав несколько пробных шагов, я смело прошагал по нему, достигнув противоположной стороны. Возможно, в иной ситуации, это показалось бы мне поразительным: огромное подземное поселение, имеющее, надо полагать, многочисленные выходы по всему Каворну.