- Я так понимаю, вы не видели Харрела? - отчаявшись получить понятный ответ на чётко заданный вопрос, осведомился я.
- Я не знаю, где он, и не хочу знать, - призналась мне травница. - Его разум - слишком тёмное и опасное место. Место, где он не один. И это плохо, странник.
- Но мне нужно найти его, - сделав акцент на важности своей просьбы, повторил я.
- Что ж, если тебе это так надо, может быть, я смогу тебе помочь, - неожиданно обнадёжила меня Литкотт.
- Даже если я «погибель» для всех вас? - с сомнением и осторожностью произнёс я.
- Ты удивлён, что я помогаю тебе, хоть ты и принесёшь нам всем гибель? - казалось, за всё время нашего знакомства эта женщина улыбнулась впервые. - Когда же ты, наконец, поймёшь? У меня нет выбора. Я не могу поступить по-другому.
Бред. Ну что за бред. Ответственность - подразумевает выбор. Мне было интересно увидеть её реакцию, если бы я просто взял и покончил с собою у неё на глазах, как предсказывал мне Роджер Данкомб, не став, тем временем, «погибелью» для неё и всех остальных, как предсказывала она. Признала бы старая ведьма ошибочность своих суждений, либо она по-прежнему находила бы спасение в пространных запутанных объяснениях, позволявших подносить её сумасшедшую речь под видом глубокой мудрости? Впрочем, я, кажется, тоже начинал тихо сходить с ума. Равно как я знал, что на самом деле не собираюсь совершать самоубийства. Что снова поднимало вопрос об её правоте.
- Забудем, ваши слова не имеют смысла, - удручённо прокомментировал я недавно услышанное.
- Хорошо. Не пытайся постигнуть сути окружающих тебя вещей. Возможно, для тебя неведение будет менее болезненным. Я не уверена, смогу ли я сказать тебе слова, которые ты хочешь услышать, к тому же это может оказаться опасным для тебя, но раз ты хочешь... - вновь безраздельно завладев моим вниманием, старая ведьма продолжила. - Ты должен принести мне особенную траву, известную как «змеиный язык». Она позволит мне отыскать Харрела. Но найти эту траву будет непросто. Безоружным глазом её не увидишь. Я дам тебе рецепт одного зелья. Возможно, ты о нём слышал. Оно называется «Глаз Азраима». Тебе нужно собрать необходимые травы и приготовить его. Одно из растений, «серпентику», я тебе дам - в наших краях найти её будет непросто. Когда ты выпьешь зелье, ты сможешь найти «змеиный язык», если подойдёшь к нему достаточно близко. Но я должна предупредить тебя. Ты начнёшь терять силы.
Дав мне недолго подумать, осмысливая её слова, - травница добавила:
- Как только найдёшь траву, возвращайся ко мне, и я выведу зелье из твоей крови.
- Но этот змеиный язык может расти где угодно! - резонно высказал я свои опасения.
- Когда услышишь голос безмолвного стражника, денно и нощно охраняющего болота, иди к нему, пока земля не исчезнет в глубинах. Там ты будешь ждать своего крылатого проводника. Он покажет тебе дорогу, - нарочито медленно произнесла Мод.
- О, прекрасно, снова загадки, - испытывая сильное недовольство, высказал я, уточнив: - Это всё?
- Почти. Когда ты принесёшь змеиный язык, из твоего тела нужно будет вывести всё зелье. Однако я чувствую, что тебя терзают сомнения. Ты всё ещё готов пойти на это? - напоследок предостерегла травница. Естественно, «сомнения» было ещё мягко сказано. Это казалось настоящим безумием и, разумеется, при наличии выбора я попытался бы отыскать Харрела как-нибудь иначе...
- У меня нет выбора, - со вздохом признал я. - Я попробую.
- Тогда возвращайся, когда обнаружишь змеиный язык. У тебя есть всё, что для этого нужно, - напутствовала старая ведьма, поставив меня перед сложным выбором. Как обычно, мне было необходимо некоторое время, чтобы подытожить... Подобным образом я подходил почти к любой приобретаемой мною информации, но, к счастью, в бою я не думал - я реагировал сразу.
Итак, травница предложила мне помощь в поисках Харрела, но попросила принести траву, называемую «змеиный язык». Конечно, это было не так просто. Я мог увидеть «змеиный язык» только после того, как выпью «Глаз Азраима», и лишь подойдя к нему достаточно близко. О месте, где могла появиться эта трава, травница сказала лишь: «Когда услышишь голос безмолвного стражника, денно и нощно охраняющего болота, иди к нему, пока земля не исчезнет в глубинах. Там ты будешь ждать своего крылатого проводника. Он покажет тебе дорогу». Ну, или как-то так. Опять загадки...