— Васька возмутилась и потребовала, чтобы я не мельтешил перед глазами.
— Кхм… — прокашлялся я, не зная, что и ответить на это.
С одной стороны хорошо, что Василису охраняют. С другой — насколько бы хорош Люций ни был, сидя здесь, вовремя среагировать не успеет.
Так и не найдя, что сказать, я молча ушёл.
Следующей, кого я навестил, была Гроза. Она меня заранее то ли почувствовала, то ли высмотрела. Вышла на веранду второго этажа. Я её приметил и рядом приземлился.
— Явился, наконец, — сказала она.
— Соскучилась по любимому племяннику?
— Не особо. Пока ты пропадал неизвестно где, мы тут с проблемами разбирались.
— Я главу «Акации» захватил и ещё двух членов. А что сделали вы?
— Спасли сотни жизней? — изогнула она бровь.
— Молодцы. Но я-то спас куда больше, задавив этот конфликт.
— Он пока не задавлен.
— Я свитки притащил. Роза обработает Сосуке, и мы дернем остальных.
— Хм… Тогда ладно. Молодец, — усмехнулась Гроза.
— Ты какая-то недовольная, или мне кажется?
— Думаешь, есть причины? Неужели мне стоит сердиться, что кое-кто опять излишне рисковал?
— О, так это забота, — хмыкнул я.
— Сначала детей заделай, потом головой рискуй.
— Не забота, а здравый цинизм, — поправился я. — Пошли в дом, что ли. Или так и будем здесь стоять?
— Пошли.
Гроза, как выяснилось, расположилась в библиотеке. Привычный для меня образ. Любит она книгами обложиться. Причем бессмысленно спрашивать, чем занимается. Я пару раз пытался, так мне столько терминов на голову вывалили, что зарекся.
— Как обстановка? Что происходило, пока меня не было?
Мария рассказала в общих чертах. Но новостей особо не было. Лишь последствия того, что уже и так произошло.
— Это дерьмо ещё разгребать и разгребать, — сказала Гроза. — С одной стороны, это большой минус к репутации Такена, который допустил массовые жертвы. С другой — угроза быстро ликвидирована. Посмотрим, как он будет из этого выкручиваться. Но то, что аристократы забурлят, — факт.
— А разве демонстрация силы не охладит горячие головы?
— Сила ведь разная бывает. Бери, кстати, на заметку. В плане раннего обнаружения угрозы Такен справился на двойку. По факту, ему повезло, что ты вовремя на месте оказался.
— Так это в принципе с трудом решаемая проблема. На любую выстроенную защиту всегда найдется уникум, который обойдет все заслоны, — заметил я.
За семь дней путешествия я об этом сто раз подумать успел. Как бы мне ни хотелось пафосно заявить, что уж я-то эту проблему сто процентов решу, но… Стоило обдумать, как именно, так пришёл к неутешительному выводу.
Можно построить суперзащищенную крепость, а враг выманит твоих людей наружу или просто подождет, когда те сами выйдут. Можно каждого обучить, выдать камни, но на всех не хватит и нет универсальных сил. Против каждого можно подобрать отряд и устроить ловушку. То на то и выходит, что идеальной системы безопасности не существует.
Довольно угнетающее открытие.
— Твоя задача, как главы клана, сократить количество таких уникумов, которые смогут добраться до нас. Вот и думай, как это сделать. Походу, придётся тебе опять на Перекресток возвращаться и на орден демоноборцев работать, чтобы нужные камушки собрать.
— Ага. Камни-то я добуду, а кому их давать? Людей не хватает, причем по всем направлениям. Не представляю, как Такен справляется. Я всего лишь клан создал, а уже голова пухнет. В любом случае сейчас про перекресток даже слышать ничего не хочу. С текущими бы делами разобраться.
Говоря это, я слабо представлял, сколько именно дел предстоит. Не с кланом связанных, а с разгребанием дела «Акации». Они ведь целый регион контролировали. Нельзя ситуацию на самотек оставлять, а значит, придётся и этим заняться. В той или иной степени.
Закончив разговор с Грозой, вышел в коридор, нашёл слугу и попросил позаботиться обо мне. Сходил помылся да поел нормально. А там за мной Такен прислал. Сказал, что всё готово к вызову остальных членов «Акации».
Глава 4
Допросы, или Как Спартанец добычу обсуждал
С возвращением Спартанца и его отряда у Такена, с одной стороны, головной боли стало поменьше, а с другой — задач, которые требовалось решить прямо сейчас, прибавилось. То, что захватили главу «Акации», было, безусловно, отличной новостью. То, что Роза подтвердила возможность вызвать остальных членов организации, — просто прекраснейшей. Разом перебить всю верхушку. По сути, уничтожить «Акацию».
Но с «перебить» Такен не собирался спешить. Сначала поймать, допросить, выведать все секреты. Убивать тоже следовало правильно. Так, чтобы достать все освоенные камни.