То, что будет весело, стало понятно, когда при виде дренорки в крепости подняли тревогу, на стену набежала толпа, в нас стали целиться из арбалетов и появились магические щиты, прикрывающие имперцев. Эскария, ничуть не удивившись, вышла вперёд, на ходу облачившись в свой доспех. Тот она держала в кольце, но явно система была куда хитрее. Раз, и броня уже на ней. Ни запнулась, ни притормозила. Выглядело это круто. Тоже так хочу. Хотя нет. Хочу ещё лучше. У этой брони есть ряд минусов, которые я уже изучил.
Как ни странно, появление доспеха не спровоцировало агрессию, а притушило. Послышался окрик, арбалеты опустили, но магические щиты не убрали.
— Назовись! — крикнули нам.
— Эскария Бешеная, ученица Таргана Ладони!
Она ещё и медальон показала.
Если бы на этом всё закончилось, эх. Нас пустили внутрь крепости. Потребовали рассказать, кто мы такие. Этот вопрос к Эскарии не относился. У неё спрашивали, зачем она пожаловала. Что касается нас, хватило амулета мастера ордена, чтобы уладить формальности. Но всё равно, отвели в сторону и помурыжили вопросами, как связались с дреноркой, что замышляем против империи, что запрещённое везём.
Я честно ответил, что мне плевать на империю, и вообще, все вопросы к Эскарии, мы здесь по её личному делу, а если совсем уж что-то не нравится, пусть обращаются к Таргану Ладони. Упоминание последнего действовало волшебнее всего.
Наконец, нас пропустили. Но на этом тоже ничего не закончилось. Мы поднялись по Колодцу вверх и столкнулись с тем, что он перекрыт металлическим навесом с магическом фоном. Забавное решение. Выглядело как то, что легко обрушить. Проход здесь поменьше, чем у нас, но метров двести в ширину имел. Поэтому и опоры были здоровенные. Пара ударов, и всё это рухнет вниз. Но хозяин — барин. Мы залетели в единственное отверстие и попали… на таможню.
На то, что нас допросили внизу, всем было плевать. Пришлось встать в очередь, а поток ныряльщиков здесь был оживлённый, прождать с полчаса и попасть на очередной допрос вместе с проверкой. Нас просветили какими-то артефактами и, конечно же, по поводу содержимого появились вопросы. Потому что оружия, камней, всяких зелий, в том числе от дроу, у нас было прилично.
Честное слово, я раз сто пожалел, что мы ввязались в эту авантюру. Ещё и Бешеная на пару с Тамарой едва сдерживались. Ситкартка ладно ещё, а вот Эскария была готова войти в раж и начать всех крушить.
Возможно, именно это и ускорило процесс. Или что-то другое. Усилив слух, я слышал, как упоминалось, что дренорцы активизировались и что на границе неспокойно. А ведь они регулярно воюют, как говорила Эскария. Получается, с точки зрения империи, не самый слабый боевой отряд собирается к их врагам, о чем мы прямо заявили. Либо я чего-то не понимаю, либо Эскария для местных властей неприкосновенная. Влияние ордена? Скорее, Таргана. Она ведь представилась как его ученица. А не как грандмастер ордена.
Любопытненько.
И почему мне всё больше кажется, что про эту ситуацию правильно говорить не авантюра, а интрига? Причём не наша.
Когда нас отпустили, спрашивать у Эски ничего не стал. Смысл? Роза проверила Эскарию. Та не замышляла зла против нас. Про интриги ничего не слышала и даже не думала. Так что в данном случае лучше немного подождать. Уверен, в её племени я получу часть ответов.
А сейчас… Мы поднялись сразу в небо. Смогли полюбоваться городом. Он начинался где-то в километре от Колодца. Тот же был огорожен крепостью. Между крепостью и городом — как раз с километр свободного пространства. Чистое поле с редкими камнями. Эскария указал путь, мы полетели вдоль города, поэтому смогли рассмотреть его. Много высоких зданий, этажей так в пять. Совсем мало отдельных домов. Несколько десятков башен. Люди, опять же, суетятся внизу. В целом ничего такого, за что взгляд бы зацепился.
Калия летела быстро, поэтому вскоре мы оказались над самыми обычными лугами, полями да деревнями, что мелькали внизу. А там спустя пару часов добрались до степи.
Про то, как ещё день потратили на то, чтобы отыскать нужное племя, рассказывать не буду. С высоты полёта степь представляла до обидного однообразное зрелище. Что не мешало Эскарии по пути травить байки, что вот в этом месте произошла одна великая битва, а в том — другая. Из-за чего у меня сложилось впечатление, что тут на каждом углу великие битвы. Хотя углов-то и не было. Открытое пространство с редкой растительностью.
Эскария попросила нас притормозить вдали от лагеря, чтобы охотники и духи успели среагировать и оценить нас.
Да, духи.
Ещё одна из причин, по которой я согласился сюда наведаться.