— Как его убить и главное, как найти? — прозвучал новый вопрос.
— Убить можно любым способом, хоть палкой забить. Просто понадобится очень много очень крепких палок, так как живучестью эти твари обладают огромной. И ждать он точно не станет, пока ему дубиной череп проломят. Что же до поисков, то у меня есть кое-какие мысли по этому поводу. Но для этого мне будет нужен доступ в подвал с демоническими рунами. Именно они помогают ему оставаться в нашем мире в своём родном теле.
— То есть, их можно просто стереть или как-то иначе уничтожить? — вновь подала голос светловолосая женщина.
— Можно, правда, это демона не убьёт. Всего лишь утянет в его родной мир, — подтвердил я и бросил быстрый взгляд на Пришивалова, который стоял в метре от штатского, который тут, по некоторым признакам, всем заправлял. — Но я уже говорил майору Пришивалову, что это будет проигрышный ход. Тварь некоторое время сможет сопротивляться притяжению своего домена. А также такой наш ход полностью развяжет ему руки и заставит перейти к откровенной агрессии.
— То есть вчера была не агрессия, а детская игра? — задал вопрос ещё один из толпы эсбэшников, собравшейся в актовом помещении.
— В каком-то роде да, — кивнул я. — А вот после уничтожения рун в подвале тварь может заявиться в школу, к примеру. Или детский лагерь отдыха, которых за городом хватает. При этом убить его мы не сможем. В любое мгновение он утечёт в свой мир, поддавшись притяжению.
— И что нам делать? Засаду устроить в том подвале? — слабо возмутилась всё та же женщина.
— Он туда не вернётся. Ему там делать нечего. Но я могу заблокировать действие части рун, чтобы демон не смог далеко уйти. После моих действий тварь останется в пределах того радиуса, на длину которого успела отойти от подвала. Вам останется планомерно прочесать город и его окрестности.
— Мы этим будем заниматься несколько лет, — буркнул другой эсбэшник.
— С этим я помогу. Сделаю несколько вещей, которые станут указывать на демона. Но для этого мне опять же нужно поработать с рунами в подвале.
— И эти вещи вы назвали амулетами? — с сарказмом произнесла блондинка.
— Да.
— Откуда вы всё это знаете и умеете? — вдруг произнёс капитан, встретивший меня на первом этаже вместе со «штатским».
— Это секрет точно не вашего уровня, — ответил я, повернувшись в его сторону.
— Откуда вам знать? — набычился тот.
— Ну, если вы этого не знаете сейчас, то так оно и есть. Просто не доросли до нужного допуска.
Накалять обстановку и качать права капитан не стал. Или принял мои слова за чистую монету — а что ещё я мог сказать в данном случае, чтобы хоть на время избавиться от ненужных расспросов — или решил оставить выяснения до поры до времени.
Пауза в беседе подержалась недолго. Дав нам с капитаном пару раз скрестить взгляды, голос подал Пётр Фомич.
— Как долго вы будете заниматься рунами и созданием поисковых устройств? — спросил он.
Мне оставалось только пожать плечами:
— Полчаса… час… не могу точно сказать. Всё будет зависеть от ряда обстоятельств на месте. Уверен, что своим слугам демон показал, как вплести защиту в рунную цепочку на случай вроде нашего. Придётся сначала найти и нейтрализовать её, а уж потом заниматься всем прочим.
— Ясно. Что ж, тогда чем раньше начнём, тем скорее поймаем тварь, — произнёс тот в ответ. — Сейчас…
В этот момент у меня в кармане раздалась трель мобильного телефона.
— Простите, мне нужно ответить, — сказал я, быстро глянув на высветившийся номер и имя звонившего. И не став дожидаться ответа, провёл пальцем по экрану и приложил аппарат к уху. — Слушаю. Здравствуйте, Анна Сергеевна.
— Здравствуйте, Олег. Прошу вас, не нужно так официально, да ещё с отчеством, когда мы не на официальном собрании, — ответила та. — Просто Анна.
— Понял, уже исправляюсь, Анна.
— Вы свободны или отвлекаю?
— Сейчас занят. Общаюсь с сотрудниками ИСБ.
— С кем? У вас проблемы? — беззаботный тон сменился лёгким напряжением.
— Нет, у нас полное взаимопонимание. Сейчас я работаю с ними по своему профилю.
— Понятно. А я уже стала беспокоиться, что они от вас всё не отстанут. Тогда, перезвоните, как освободитесь, хорошо, Олег?
— Обещаю.
— До свидания. Буду ждать звонка.
— До свидания, — повторил я за ней и отключился. Убрав телефон обратно в карман, я посмотрел на «штатского» и с едва заметной долей извинения — не для себя, неловкости и вины не чувствовал, но не хотел ещё больше вызывать к себе раздражение со стороны обладателя власти — в голосе сказал. — Простите, важный звонок.
— Я понимаю, — его взгляд, казалось, меня насквозь пронизал, перетряхнул все внутренности и заглянул в самые тёмные уголки души. Уж на что я привык выдерживать взгляды инфернальных сущностей и попутно заимел особую броню от таких воздействий, но всё равно на пару мгновений почувствовал себя неуютно. — Присутствие посторонних при вашей работе с теми знаками помешает?
— Если никто не будет хватать за руки, бегать из угла в угол и что-то приказывать, то никаких проблем не будет.
— Будет работать спецаппаратура, — предупредил он.
— Тут я ничего пока не смогу сказать. Не сталкивался, — честно ответил ему. — На месте нужно смотреть.
— Тогда не будем зря терять время. Поехали.
В подвал поехало только начальство. Рядовые сотрудники остались разбирать материалы по делу демона и его приспешников. Охрану я не заметил, если не считать двух водителей. Позже выяснилось, что она была и не нужна. Здание буквально кишело спецназом. По три человека на каждый пост. Всего их я насчитал пять. И ещё шесть бойцов в подвале.
В помещении, корявом аналоге моего круга призыва, уже возились три человека. Две молодые женщины и пожилой мужчина. Троица была облачена в комбинезоны, похожие на смесь старых водолазных или пожарных костюмов. На свободном от рун месте стояли незнакомые мне приборы и лампы.
— Эльнар Трочбаевич, — окликнул мужчину Пётр Фомич.
Тот отвлёкся от своего занятия и посмотрел в нашу сторону сквозь бликующую маску защитного колпака. Рассматривал нас в течение пары секунд, заставив меня задуматься о том, что мужчина или сильно близорук, или так глубоко ушёл в свои мысли, что не может мгновенно перейти от одной цели к другой.
— Пётр Фомич? А мы ещё даже не начинали, — наконец сказал он. Несмотря на полностью нерусское имя, акцента у него не было абсолютно. — Даже не до конца настроили оборудование. Впервые такое вижу. И мой партнёр тоже.
— Вы контрактник? — вырвалось у меня.
— Да. Именно потому меня и пригласили сюда, — ответил он без запинки.
— Профессор Рахметов один из лучших специалистов по теме демонов, — вполголоса пояснил мне «штатский». — Полностью проверен и имеет почти все допуски для секретной работы.
В своей фразе эсбэшник сделал акцент на одном слове. И это явно камешек в мой огород.
— Пётр Фомич, — я посмотрел ему в глаза, — присутствие контрактника в таком месте может привести к… ко всему. Вы можете оставить профессора здесь, но в случае эксцессов будете отвечать за всё сами.
— Каких эксцессов? — быстро спросил он. И сделал это так, что в памяти Стоцкого всплыл короткий эпизод из старого фильма его страны про бандитствующие группировки молодёжи. Именно таким тоном задал свой вопрос «а кто говорит?» Арлекино из одноимённого фильма. По правде говоря, киношка сильно на любителя, странно, что студент решил его посмотреть.
— Без понятия, — кротко ответил я.
Эсбэшник секунды три сверлил меня своим коронным взглядом. Но я уже получил к нему иммунитет и отлично держался, сохраняя покерфейс и отвечая таким же взором. И тот сдался, первым увёл взгляд в сторону и тут же произнёс:
— Профессор останется. В нём я уверен.
Мне оставалось лишь пожать плечами.
— А вы из какой области, уважаемый? — немедленно обратился ко мне Рахметов.
— Из области борьбы с демонами, Эльнар Трочбаевич, — ответил я ему. — Очень прошу вас не допускать вашего партнёра до управления своим телом. А ещё лучше, чтобы он вообще не видел и не знал, чем мы с вами будем заниматься.