— А ты думаешь кто их открыл и закрыл? — вдруг спросил тот парень, который вскрыл замки.
Рамон ухмыльнулся.
— Мы хотели обобрать твое поместье, когда узнали, что тут ни живой души. Все чинно-чисто. Спокойно пришли, вскрыли замки, вынесли самое ценное и вышли. Но не тут-то было.
— Вы хотели обокрасть мой дом? — сделал я удивленный вид.
— Не серчай. Жизнь в пустоши не сахар. Любой инструмент — полезен и на вес золота. Любая провизия — это день сытой жизни без надобности гонять мото по пустоши в поисках стада пустынников. А они, знаешь ли, не каждый день к нам заглядывают.
Я пожал плечами. Чего тут серчать. Просто играл свою роль, стараясь не выказывать совсем уж безразличия.
— О-о-о, интересно-интересно, — протянул бесенок.
«—Что ты видишь?»
Но он лишь ехидно хмыкнул.
— Тебе понравится, Марк.
«— Не тяни кота за причинное место. Говори».
— Правда, Марк. Я все понимаю, но доверься мне. Один раз. Тебе понравится.
Я вздохнул.
«— Куда хоть идти?».
— В подвал.
Мы обогнули разрушенный фонтан. Ступали мягко и аккуратно. Казалось, что стоит только неосторожно наступить на брусчатку, как тут же сработает какой-нибудь тайный механизм, из пола вылезет пика и вонзится прямо в голову. Или выстрелит какой-нибудь самовзводный арбалет или какая другая ловушка.
Темные разбитые окна смотрели на нас провалами глазниц. По коже мороз бегал только от осознания, что прямо сейчас на тебя может выглянуть какое-нибудь бледное лицо с огромными глазами и юркнуть обратно.
Мне не привыкать. Такие места часто привлекали демонов, проникших в мой старый мир. Заброшенные заводы, морги, старые больницы. Вспомнилось, как однажды сильный демон поселился в заброшенном больничном комплексе. Действительно огромном. Про эту больницу и до того слухи ходили, что там то сатанисты обитают, то призраки, то чертовщина творится всякая, типа блуждающих светящихся шаров, детского смеха и прочее.
А тут целый демон, который наелся всех этих эмоций, которыми пропитались стены и стал частью здания. Стены двигал. Двери менял местами. Этажи путал. Один раз ему удалось поймать меня и запереть на бесконечной лестнице между двумя этажами. Но самое примечательное было то, что сверху эта больница напоминала огромный знак радиации. Как сейчас помню ее название… Ковкинская заброшенная больница.
Стекло хрустнуло под ногой одного их парней. Группа замерла, приложив приклады винтовок к плечам.
— Рядом никого нет, — спокойно сказал я. — Я скажу, если надо будет приготовится. Идемте.
— Откуда ты знаешь? — спросил один из них.
Я посмотрел на этого здоровенного детину с редкой щетиной на лице.
— Чувствую.
Створки с лицами демонов впустили нас внутрь с легким скрипом. Пыль, поднятая с пола, моментально попала в ноздри от чего я тут же чихнул. На меня шикнули сразу несколько человек.
Вся эта осторожность уже слегка начинала надоедать, потому что никакой угрозы прямой я не ощущал, а подручный бес четко обозначил, где таится нечто, названное «стрыгой». Я осмотрелся по сторонам в поисках подвала, но кроме длинных коридоров с изъеденными коврами и истлевшими картинами ничего не увидел. В центре холла лежала давно рухнувшая люстра, проломившая под собой деревянные половицы, а вокруг царил хаос.
Хотел бы сказать, что дикие звери тут скреблись в каждом углу, но ожидаемо стояла мертвая тишина. Все мелкие грызуны, скорее всего, были давно съедены или сбежали из-за эманаций, от которой пробирало до костей. Меня не сильно тревожили эти волны, а вот моих спутников явно пробирало. И чем глубже мы заходили — тем настороженнее они себя вели.
— Куда нам дальше? — спросил я у Рамона в полный голос.
— Говори тише, иначе стрыга услышит.
— КТО⁈ — рявкнул я, — СТРЫГА⁈
Я успел наклонить голову, чуть не отхватил подзатыльник.
— Еще раз так сделаешь — руку сломаю, ясно? — сказал я сильно борзому рейдеру. — Как вы вообще в прошлый раз пришли сюда, если ссытесь от каждого угла? Понимаю, если бы что-то шуршало, был заветный «вуглускр» или еще какой зверь…
— Вуглсукр?.. — спросил Рамон. — Это еще кто такой?
Я хмынкул.
— Потом расскажу. А теперь послушайте меня буквально минуту. Прекратите вести себя, как трясунчики. Когда вы совершали налет на Кесслера на железной дороге, я видел пустынных рейдеров, которые не боятся слова «смерть». А тут что? Яичишки сжались и стучатся в горле?
— Потише будь, пацан, — оборвал меня Рамон. — Ты не знаешь, что тут обитает.
— А что, если я тебе скажу, Рамон, что мне насрать?