Подъехав на дистанцию, от которой у меня не возникало опасения, что земля обрушится и нас вместе с машинами утянет вниз, я сказал остановиться. Вел остановил мото, после чего заглушил мотор. Я вышел наружу и закрыл за собой дверь. Глубокая ночь все еще стояла кругом, темное небо, усыпанное кучей звезд и достаточно свежий воздух. Постоять вот так на просто в одной футболке не удалось бы однозначно, потому что даже пар изо рта шел, если этому придать хоть немного внимания.
Двери захлопали одна за одной. Я молча двинулся в сторону обрыва, имея представление того, что увижу. Альф довольно четко передал мне картинку, когда вернулся из вылазки. Большой канал, который явно выкопали когда-то очень и очень давно. На самом дне лежали прямоугольные плиты, которые не давали грунту спускаться вниз и создавать мул, что затруднял бы протеканию воды.
Огромная труба из грубого гладкого шлифованного камня выходила из-под земли, а уже из нее выходила вода.
— Отлично, — сказал я, глядя на все это дело. — Снимайте лодку, готовьте припасы.
Я отправился к одной из машин, чтобы помочь вытащить груз и ускорить процесс, потому что с тем червем мы потеряли очень много времени.
Для того, чтобы снять лодку, опустить ее вниз и после этого передать все нужное на нее мы потратили около полутора часов. Не то, чтоб много, но мне предстояло еще ехать в обратную сторону, чтобы зайти в поместье Кесслера в нужный момент.
Я стоял внизу и смотрел на свою бригаду, которая с факелами и пушками, с сундуками фальшивого золота в лодке стояли у входа в канализационный тоннель.
— Надеюсь там нет такого же жителя, как в пустоши, — сказал кто-то в ряду. Народ засмеялся, но не от всей души.
Я осмотрел всех из них, посмотрев в глаза поочередно каждому.
— Альф, ты с ними, как и договаривались. Веди их к тому месту, после чего создашь проход и все сделаете по-тихому. Когда закончите и отойдете — взорвешь взрывчатку. Всем все ясно? — коротко напомнил я план.
— Да, — ответили голоса.
— За работу.
Глава 24
— 24 —
Рамон доверял Андрею, как себе. Да, его очень смущало, что такой молодой парень обладал большим, как ему казалось, жизненным опытом. Он рассуждал так, словно ему было не восемнадцать-двадцать, а еще дважды по столько же.
Слова, которые он произносил — внушали доверие. Приводимые аргументы казались железобетонными и неоспоримыми. Как и первые аргументы, которые Рамон услышал в день, когда они упокоили стригоя. Он не знал, почему возвращался мысленно к тому разговору, но то и дело вспоминал.
Откуда такой молодой парень мог знать, куда стоит надавить, чтобы Рамон согласился? Как он мог так быстро оценить положение, в котором они находились, всего лишь побывав в их лагере не более получаса? У Рамона не было ответа. Все, что он понимал, так это то, что Андрей был необычным парнем. Самым необычным, какого он когда-либо встречал на этой планете.
Холодный ум, стальная выдержка, хитрость змеи, но при этом честь у Андрея, как казалось Рамону, и жизни его людей стояли на первом месте. И он не стал бы так просто просить их о помощи или помогать, если бы не был уверен в том, что все пройдет так, как надо.
Именно поэтому Рамон спокойно двинулся внутрь старой канализационной трубы, в которой воняло затхлостью, сыростью, плесенью и помоями. Кто его знает какую тут заразу можно подхватить. Жалко, что они не успели попросить тех заумных братьев Бодески смастерить им какие-нибудь хитромудрые приспособление, которые были бы способны фильтровать воздух. Знали бы какая тут вонь — точно бы обратились к ним за помощь. Но уже терять было нечего.
Внутри канализационной трубы действительно все было, как и говорил Андрей: широкий канал по центру, где стекала вода, уровень которого был достаточно глубоким, чтобы там могла плыть загруженная деревянная лодка. По обе стороны же от канала можно было идти чуть выше в полный рост, не замочив ноги и не испачкав их.
— Ну и вонь, — сказал Вел.
Рамон лишь кивнул.
— Он же говорил, что канализация старая, — сказал кто-то из группы.
— Старая не значит, что не рабочая, дубина, — ответил ему Иль.
— Верно, — встрял Рамон. — Но сейчас лучше заткните рты, светите факелами и быстрее двигайте ногами. Надо сделать все максимально быстро и профессионально. Если мы хотим вернуть свой дом, но это как раз наш шанс. И мы не должны обосраться, понимаете?
— Да ты прямо мастер по вдохновляющий речам! — сказал Альф, сидевший у него на плече. — Прямо искуснейший оратор на моей памяти!
Рамон сжал челюсть чуть ли не до скрипа. Бесенок всегда ему не нравился. Уж больно болтливый, язвительный и наглый. Если бы не Андрей Александрович, то он бы с удовольствием взял его за хвост и со всего размаху приложил затылком об угол какой-нибудь стены. Шмяк и все. Никакого занудного зуда и писка.