Я смущена? Чем же? Улыбкой Ахо и рукопожатием Демина? Замечательно. Нет, эта семейка точно оставила на мне свой отпечаток.
– Спасибо,– ко мне подошел Ахо и обнял.
Это меня и добило. Слишком много нежности за один день. Ничего не чувствую… абсолютно ничего… кроме некой защищенности, исходящей от крепких объятий демона. Черт!
И почему в такой момент мне приходят слова из "Турецкого для начинающих?". В который раз ловлю себя на мысли, что новая жизнь до боли напоминает сценарий этого сериала! Да, уж … судьба смеется надо мной просто.
– Да,– похлопала демона по плечу.– Можешь подняться и сказать Лизе, что расставание откладывается. Пусть прекращает топить спальню слезами и спускается к нам. Я проголодалась, как волк.
– Лена, почему ты еще не собрана? Нам через час выезжать.
– Куда? – внимательно посмотрела на Лизу. Та была одета в светлое платье до колен, перехваченное на талии широким поясом. Волосы собраны в высокий хвост. Легкий макияж.
– Лена, я тебе еще вчера говорила, что мы собираемся на пикник к родственникам Ахо.
Да? Тогда понятно, почему я автоматически пропустила эту новость мимо ушей. Мне и двух роственников Ахо хватает сполна.
– А можно я дома останусь? – и вообще, притворюсь, что к семье Кукановых не имею никакого отношения.
– Нет. Давай собирайся,– отчеканила мать.– Сорша тебе поможет правильно выбрать наряд, – ага, она же у нас заядлая модница.– Я хочу, чтобы вы с Марком произвели хороше впечатление на родителей Ахо.
– Это будет сложновато…. Бабушка довольно строгая,– Сорша поднялась, замерла возле меня. Здорово, значит, меня отдадут на растерзание Сорше номер два, только постарше.– Пошли, Лена. Я тебе возможно одолжу кое-что из своей одежды.
– Возможно, оно будет тебе немного великовато,– пробормотала неуверенно клыкастая, демонстрируя мне что-то серое и бесформенное.– Но ничего страшного. Вот, примерь,– и протянула вешалку.
Немного великавато в данном случае – Лена утонула в складках этого кошмара. Блин, что за мешок для картошки? Я, конечно, понимаю, что нравы строгие, но ведь не повод одеваться в невесть что.
– Знаешь,– я попыталась вылезти из этого ужаса,– я пожалуй что-нибудь в своем шкафу найду,– вопреки мнению клыкастой части семейства, у меня там не только миниюбки и коротенькие маечки.
– У меня еще свитер есть,– да, самое то для такой погодки.
Действительно, почему бы не прийти на пикник в свитере, чтобы зажариться под ласковыми лучиками двух солнц? Странно, что мне такое раньше не пришло в голову.
– И вот, юбка,– Сорша перебирала вещи на своей полке, я же отвернулась. Сил нет смотреть на то, во что, по мнению клуши, я должна нарядиться.
– Паранжа у тебя там случаем не завалялась?
– Не смешно, Лена,– буркнула Сорша.
Я лишь развела руками в ответ. Мол, прости, но ты знаешь, что нужно рассмотреть все возможные варианты. Да и реагирует сестра так, будто я у нее поинтересовалась, есть ли костюм кролика из Плейбоя.
Одним словом, тот час был убит скорее на препирательства с Соршей, нежели на обсуждения, что модно в летнем сезоне, после чего мы обе друг на друга обиделись. Я выбрала джинсовый сарафан, а она втиснулась в какое-то пышное платье, аля Барби идет на бал, и с гордым видом проплыла мимо меня. А я что? Я, засунув руки в карманы, последовала следом. По дороге расчесала пальцами свою рыжую шевелюру, и предстала перед требовательными очами матери.
– Лена, такое чувство будто ты сбежала из зверинца,– выдохнула Лиза, пытась хоть как-то пригладить растрепавшие волосы.– Дикий ребенок.
Будем считать это комплиментом. Вроде, "О, Лена, ты замечательно выглядишь. И этот сарафан так подчеркивает твою ладную фигурку. Волосы же лежат превосходно". И бла-бла-бла в том же сладком и приятном самолюбию духе.
– Обещаю, что рычать и бросаться на присутствующих не буду,– заверила маму и главу семейства – они переглянулись. Если вы обдумываете мысль оставить меня дома, то я за и руками, и ногами. Продавленное на диванчике местечко для меня дороже всех ваших семейных ужинов, пикников, завтраков и так далее.
– Лена, я же просила тебя одеться прилично,– мама вытащила из сумочки расческу и принялась приводить в порядок мои кудри. Так и знала, что без пыток день не обойдется.
– Я прилично оделась,– мы остались в прихожей вдвоем.– И вообще, ты мне подобное могла заявить, спустись я в драных джинсах и потертой куртке, с рыжим ирокезом. Но уж никак не в этом,– поправила шлейку сарафана.– Я в таком даже в католический храм могу пойти.
– Никто, хвала Богам, тебя туда не пустит,– не удержалась от шпильки мама, заплетая мне косички. Знает же, что я их терпеть не могу.
– Белый бант тоже завяжешь?
– Сегодня ты должна выглядеть ангелом, а не бесенком, как обычно.
Ангелом? Ну-ну. Сейчас нимб с подзарядку сниму и крылышки из подвала достану.
– Угу.
– Ангелом, Лена,– мама положила ладони мне на плечи.– Мне очень важно мнение Жанны. Она весьма… – замолчала на пару секунд, подбирая слова,– стервозная женщина. Она против того, что Ахо встречается с обычном человечкой. И уж тем более живет вместе с ней. Поэтому сегодня все должно пройти идельно.
Я бросила взгляд на свое отражение, затем на маму, застегивающую сумочку, и шумно выдохнула. Если хочешь, чтобы вечер прошел идеально, оставь меня дома.
Конечно, дома меня никто не оставил. А зря… потому что светская львица из меня никакая. Хоть Сорша и провела со мной инструктаж о том, как следует себя вести на подобных мероприятий, я как-то не особо вдохновилась культурой Нижнего Мира…
Машина остановилась у усадьбы родителей Ахо – Зимней Розы, перед изящными коваными воротами. Аллея привела нас к широкому светлому крыльцу, где ожидали опоздавшее семейство клыкастые родственнички.
Как только демоны выбрались из машины, якобы замешкавшаяся мама повернулась к нам с Маркусом.
– Ведите себя прилично,– и почему у меня такое чувство, что это предостережение больше относится ко мне? – Никаких драк с Демианом, никаких перебранок. Иначе останешься без ужина,– о, такого ужасного наказания я боюсь не переживу.
Могу вас огорчить, но Жанна вовсе не оказалась Горгоной, превращающей людей в камень одним взглядом. Передо мной стояла невысокая женщина средних лет. Ее светлые волосы были уложены в высокую прическу, а платье из голубого шелка подчеркивало стройную фигуру. Красивая. С этим даже я спорить не буду.
Рядом с ней стоял полноватый смуглый мужчина. Если бы не округлившееся лицо, тонкие кошачьи усики над верхней губой и тронутые сединой волосы, он оказался бы вылитой копией Ахо. Скорее всего, Эйс. Хозяин Зимней Розы.