– Тогда по рукам,– и мы скрепили наш договор крепким рукопожатием. Таким крепким, что у меня аж ладонь разболелась.
Я вскочила с кровати. Почему-то эта глупая затея привела меня в какой-то странный, почти детский восторг. Окончательно умом тронулась с такой семейкой. Никак иначе.
– Итак, когда начинаем? – энтузиазм из меня так и пер.
– С завтрашнего дня,– и полюбопытствовал.– Наши действия, советник?
– О враге надо знать все. Поэтому завтра покажешь мне свою ненаглядную в школе. Плюс попробуем собрать о вражеских силах полную характеристику. Слабые стороны, сильные стороны. Тогда и нанесем первый удар.
Демиан, не сводя с меня глаз, покрутил у виска пальцем. Как остроумно. Молодец.
Я обернулась в дверях. Остался последний вопрос. И наверное, самый важный.
– А почему ты решил поделиться именно со мной, Деми? Мы ведь с тобой вроде, как не друзья…
– К кому еще в этой безумной семье мне надо было обратиться? – хмыкнул и подбросил мячик вверх. Споймал.– Тем более, мы с тобой похожи. И как видишь, я нисколько не ошибся,– и улыбнулся.
– Если хочешь, могу проводить тебя до дома,– предложил Максимилиан. Я уже собиралась согласиться, как заметила фигуру приближающегося к нам Демиана. Ага, ясно. Домой мне так просто никто не даст уйти.
– Привет,– бросил клыкастый Максу.– Ну, что? Ты готова, мелкая?
Знать бы еще к чему я должна быть готова? На всякий случай кивнула. Братца мой ответ воодушевил. Он и так пританцовывал от нетерпения, а сейчас и подавно не мог стоять на месте спокойно.
Макс бросил на меня вопросительный взгляд. Мол, что не так с этим приматом? Я в ответ устало отмахнулась. Как-нибудь потом расскажу.
– До завтра,– распрощалась в Максом и поспешила за Демианом. Не так быстро, братец! В отличие от некоторых длиноногих, я не настолько шустрая.– Куда мы идем?
– В храм,– коротко бросил клыкастый, поправляя сползшую шлейку рюкзака. Я же наконец-то догнала демона и поравнялась с ним.
– Зачем?
– Мелани сейчас там. Эту неделю она отсутствовала. Уехала на какой-то очередной конкурс,– тогда понятно, почему наша кампания по совращению святош приостановилась.– Сегодня вот вернулась. Хочу, чтобы ты на нее посмотрела.
– Слушай,– подергала демона за рукав,– может завтра покажешь? Я домой хочу.
– Нет, сегодня. Лена, нельзя терять ни минуты,– звучит так, будто у нас на носу очень важное дело, от исхода которого зависят судьбы миллионов. – Занятие хора закончится минут через десять.
Больше разговор не возобновлялся. С моим братцем особо не поспоришь. Уж если что-то в голову пришло, черт с два выбьешь эту дурь. Только выстрел поможет. Желательно, из дробовика.
Мы успели вовремя. Демоны как раз покидали храм, когда я и братец пожаловали на площадку. Пока я оглядывала на удивление небольшое здание, выложенное из красного гладкого камня, Деми отправился на поиски своей ненаглядной.
Стоит объяснить, что ни христианство, ни ислам, ни буддизм особо не прижились в Нижнем мире. Демоны поклоняются своим местным богам. Пантеон достаточно большой, всех не запомнила. Но главных трое: главный бог солнца – Трой, его жена богиня плодородия – Лиа, и их сын (одновременно, с этим дочь. Не спрашивайте. Что-то вроде гермафродита, который может быть, как мужчиной, так и женщиной) – Ри. Она или он олицетворяет смену дня и ночи. Остальные члены многочисленного божественого семейства отвечают за все остальное: океан, ветра, война, смена сезонов, царство мертвых и так далее. Храм, в котором занималась Мелани, судя по всему принадлежал Лии. Единственная башенка была украшена символом, напоминающим чем-то кельтский крест.
От размышлений отвлек меня Демиан. Схватил за руку и потащил в сторону широких кованых ворот, за которыми виднелся внутренний дворик храма. Попетляв немного – конспиратор чертов! – остановился в нескольких шагах от группы щебетавших о чем-то девиц. Кивнул в их сторону.
– Мелани та, что в синем платье.
Я, сгорая от любопытства, выглянула из-за спины брата. И не сдержала разочарованного вздоха… Это та самая первая красавица школы? Я-то ожидала увидеть ту, чья красота затмила бы Анджелину Джоли, Шарлиз Терон и Монику Беллучи вместе взятых. Но видимо, понятия, красоты у демонов слегка отличаются от тех, что обычно показывает нам Голливуд… Мелани оказалась примерно моего роста. У нее были темные кудрявые волосы, собранные в хвост лентой. Овальное личико с большии и карими (ну, просто телячьими) глазами, изящный носик и пухлые губы. Не Василиса Прекрасная, вовсе нет. Милая такая девушка.
– Что скажешь?
– Ну… она милая. Такая вся … милая,– кажется, мол словарный запас на этом и закончился.– Мне как-то больше нечего добавить,– пожала плечами.– Тебе самому она хотя бы нравится?
Мой вопрос явно застал братца врасплох. Он мотнул отрицательно головой. И бросил взгляд на смеющуюся Мелани. Но Какой это был взгляд. О таком обычно пишут в романах… Знаете, он взглянул на нее, и в его глазах она увидела столько нежности и любви, что аж дыхание перехватило. Одним словом, вы меня поняли.
Собственно, и тут-то до меня дошел истинный мотив всех поступков клыкастого братца. Нет, все-таки какой же он гад!
– Самую малость,– буркнул демон.– Даже не то, чтобы нравится… просто…
И в ту же секунду ойкнул, когда мой кулак угодил ему в грудь. Не больно, конечно. Скорее неприятно. Сил-то во мне немного.
– За что? – обиженно надулся Деми.
– За все прекрасное в этой жизни,– раздраженно отозвалась.– Сложно было мне сразу сказать, что она тебе нравится. А не выдумывать всю эту фигню со спором?!
– Говори тише,– прошипел мне в лицо демон и толкнул в сторону колонн, за которыми мы и укрылись от посторонних глаз. Ой, да ладно. Такое чувство, кому-то могут быть интересны наши перебранки.– Мне она не нравится… – и замолчал под моим выразительным взглядом. Давай сознавайся, братец. Я жду. – Хорошо. Мелани мне нравится. Очень нравится. И мне нужна твоя помощь, потому что я без понятия, как мне сделать первый шаг. И да я соврал тебе. Мне показалось, что идея с пари тебя заинтересует больше… – кому-то не помешало бы потренироваться в раскаянии. Не очень правдободобно получается.
Поздравляю, Деми. Фантазия у тебя наибогатейшая. Хоть стой, хоть падай, как говорится.
– Ты идиот.
– Ты мне поможешь? – и жалостливо так в глаза посмотрел. О, нет. Только не этот собачий взгляд. Терпеть не могу, когда на меня давят подобным способом.
– Естественно,– сердито фыркнула.– Мы же "семья",– сделала воздушные кавычки.– Только еще одно условие: никакого больше вранья. Я тебе помогаю от чистой души,– плюс, конечно, небольшие и приятные бонусы,– а ты мне вешаешь лапшу на уши. Так не делается.