— Это почему? — удивилась Кристина.
— По нескольким возможным причинам. Например: знания, к которым мы не готовы, уничтожат человечество, как цивилизацию, или даже как биологический вид.
— Знаешь, Фил, я слышала такое еще восемь лет назад про подарки Каимитиро.
— Ты про туннельный ядерный синтез и генный реверс-инжиниринг? — спросил он.
— Да. Помнишь вопли в СМИ, что фюзоры и генвекторики уничтожат человечество?
— Разумеется, я помню. Дело, однако, не факт что это были подарки Каимитиро. Такие технологии вполне могли лежать в научном андеграунде, и быть вброшенными, когда подвернулась идеальная возможность списать это на инфотерроризм инопланетян.
— Фил, ты сейчас говоришь точь-в-точь как мой бывший муж.
Профессор эксплитики артистично-хитро подмигнул.
— Возможно, так получается потому, что Вальтер обсуждал это со мной.
— О! Сюрприз! Я не знала, что вы обсуждали эту тему. А можно подробности?
— Да, если тебе интересно. Вальтер спросил: какая версия на мой взгляд более вероятна: инопланетная или замаскированная под инопланетную? Я ответил по Шкловскому: что инопланетная версия рассматривается в последнюю очередь, однако добавил: в любом случае, сбылись опасения адептов доктрины заткнутых ушей.
— В каком смысле сбылись? — удивленно переспросила Кристина.
— В прямом смысле. Всего две сверхновые технологии: энергетическая и генетическая, весьма быстро уничтожают человечество, как цивилизацию и как биологический вид.
— Фил, ты, шутишь?
— Ничуть, — возразил он, — смотри: через год после подарков Каимитиро аргонавтинг уже вымывал активную молодежь из развитых стран. Еще через год Вандалический кризис разрушил ореол могущества элиты в Европе. Социальная иерархия с ее институтами и лифтами превратилась в балаган. А доступная генетическая модификация, между тем, запустила процесс расщепления человечества на новые биологические виды. Остатков власти элиты хватило на «Войны крови», но это уже агония гибнущей цивилизации.
Кристина, не на шутку удивленная, спросила:
— Фил, ты сам-то веришь, что все так ужасно и цивилизация гибнет?
— Это не вопрос веры, — сказал он, — есть общепринятое определение цивилизации, как комплекса некоторых обычаев, ценностей, институтов и циклических процессов. Этот комплекс сейчас разрушается, значит, цивилизация гибнет. Считать это ужасным или прекрасным — дело вкуса. Так, например, для меня вернуться к полноценной жизни это прекрасно. Хотя, я понимаю: это разлад цикла смены поколений, основы основ любой человеческой цивилизации от начала исторических времен.
— Но, — заметила она, — вроде есть учение постгуманизма о мире без смены поколений.
— Да, только это уже не человеческий мир, потому и название: постгуманизм.
У Кристины имелись контраргументы, но она не успела высказать их, поскольку… …На парковку вкатился электрокар, похожий на модерновую версию кареты Золушки (проще говоря: на тыкву с колесиками). Из кабины легко спрыгнула молодая женщина типичной сингальской внешности: смуглая полненькая и при этом грациозная.
— Всем привет! У меня там бочка с настоящим ланкийским самогоном, но я не буду это вытаскивать. Пусть напрягаются парни, когда приедут. А о чем разговор?
— Фил рассказывает про конференцию CETI 1971 года, — сообщила Кристина.
— Ого! — Тилини хлопнула себя ладонями по бедрам, — Чертовски давнее дело!
— Да, — профессор улыбнулся, — я один из немногих еще живых динозавров, которые там присутствовали. Я помню, как происходящее там разжигало воображение, но сейчас не передать словами обстановку фантазии и надежд, которые, казалось, вот-вот сбудутся.
— А ты все-таки попробуй, — провокационно предложила Тилини, отняла у него ложку и занялась варевом, в которое следовало добавить еще кое-какие компоненты.
— Что ж, я попробую! — произнес он…
…У него получилось. Слушатели будто погрузились в ноосферу времен Аполлонов и Луноходов. Рассказ продолжался под первую порцию густого супа джаффна-коол. Тем временем, солнце ушло за горизонт — и на фоне окружающей темноты рассказ стал еще выразительнее. Чуть позже подъехали Вальтер Штеллен и Ашока Нарликар. Они тоже приобщились к ланкийскому супу, после чего находчиво сварили грог из крепчайшего ланкийского самогона — тодди-аррака и сладкого чая с корицей.