— Цените, из спецназа перевод идет без снижения звания. А из обычных частей, на два звания вниз.
Серебряные капельки, это два выживших в подразделении после боя. Если один, капелька золотая, три соответственно бронзовая. Среди понимающих, весьма говорящая награда, свидетельство удачливости и крутого замеса в который попала группа. В обычной части, даже в войну, ее практически невозможно получить.
Буквально через пару дней, приходит предписание и мы покидаем нашу родную часть, которая так и не сумела нас угробить. Гвардия это разумеется столица и даже служить нам уже не придется. Пока закончим местную учебку, два года как раз закончатся, даже прихватим месяц, не смотря на сокращенный курс. В начале мы достаточно быстро сдаем зачеты по боевым дисциплинам. После чего выясняется что наши навыки вождения автомобилей, полетов на крыльях и сюрприз, вождения мехов, никуда не годятся. Поскольку кроме умения красиво маршировать, к чему я был морально готов, от гвардии требуется умение церемониального вождения техники и художественного перестроения в воздухе. Так что учеба у нас с утра до вечера. Здесь конечно не идет такой нагрузки как в обычных учебках и даже есть час личного времени перед сном, но все равно дни плотно заняты.
А доброжелатели Солсбени, все не унимаются. Ближе к окончанию наших занятий, Ашли подлавливают в мое отсутствие и вызывают на дуэль. Точнее устраивают так, что она вынуждена бросить вызов. В гвардии опять же дуэли официально разрешены, при разнице не больше чем в два звания. Соответственно сержант два вполне может драться с рядовым один, которыми мы являемся. Я появляюсь уже к окончанию формального вызова и тут же заявляю что буду секундантом. Ашли говорит мне потом.
— Но ты же не знаком с тонкостями кодекса.
— Зато я уже знаю что это бретер. И что ему за тебя заплатили десять тысяч монет.
— Ну то что он бретер, это известные слухи.
— А то что посредник у него Калек Барз?
— А вот это очень интересно.
Учу дуэльный кодекс, сейчас он по большей части анахронизм, но в определенных обстоятельствах действует. В общем примерно то же, что известно из истории любого другого мира. Особенно естественно, он популярен среди самых знатных фамилий, так что нужно соответствовать. Собственно противник собирается победить как и раньше. Он и сам прекрасный фехтовальщик, а предоставляемый посредником эликсир, еще и здорово повышает скорость и хладнокровие. Хотя формально на дуэли такие вещи использовать конечно нельзя. Ну и ладно, постороннюю магию формально использовать то же нельзя. Ну вот и все, проверка клинка противника перед схваткой и заодно взгляд в глаза.
— Чист!
— Чист!
— Сходитесь!
Эту команду отдает секундант противника как более старший и опытный. Ашли делает резкий рывок вперед и сносит голову так и не двинувшемуся с места сопернику.
— Первая кровь! Стоп!
Дуэль у нас как и положено до первой крови. Ну а что она фонтанчиками выплескивается из обрубка шеи, это просто несчастный случай. Как это было в предыдущих дуэлях нашего оппонента. Случайный укол в сердце или рассечение печени. У меня тоже идет кровь из носа, все же преодолеть действие этого чертова эликсира оказалось непросто. Он еще и со ступором оказывается вполне успешно боролся. Но с Барзом найдется кому пообщаться, родственники одной из жертв были очень заинтересованы в информации, а Ашли сообщила им имя посредника.
Начинается разбирательство, хотя допросы в основном формальные. Причина дуэли в вопросе чести? Правила кодекса выполнялись? Нас бы в итоге наказали, но как раз заканчивается учебный курс и проще оказывается отправить в отставку. Тем более что в крови сержанта обнаружили тот самый эликсир, он видимо не успел распасться. Соответственно история становится совсем грязной и никому не нужной. Так что мы теперь два свежеиспеченных рядовых гвардии в запасе.
— Поедем ко мне?
— Хорошо. Я теперь не уверена, есть ли куда поехать мне.
— Брось напарник.
В итоге мы снова радуем Катри, своим появлением.
Мирная жизнь
Контроллер дома, умудряется вызвать у Ашли открытое недоумение. Мы как раз перекусили и пьем чай, ну не чай, а какой то местный дорогой тонизирующий напиток. И ее рука на пару секунд зависает с чашкой в воздухе, что ни в какие рамки этикета не вписывается. А Катри всего то сказал.
— Джакос, загляни в кабинет. Нам нужно обсудить твои достижения.
— Хорошо Катри.
Ну и девушке, а то еще поперхнется, вообще будет конфуз.