Честный ответ Элейн оставил во мне двоякое чувство. С одной стороны, стало невероятно жалко, что отдал философский камень Юму. С другой стороны, напарник с его помощью усилился, а я получаю прямо сейчас поддержку руководителя проекта. Возможно, даже большую, чем себе представляю.
Контейнеры поблизости закончились. Оглядевшись и прикинув маршрут, я оттолкнулся от куска обшивки и прыгнул на другой, по пути подбирая контейнеры. Голограмма Элейн исчезла.
В общей сумме я успел собрать тридцать разных контейнеров. Горб разросся на всю спину. Я старался держаться в тени обшивок и мусора. Таким образом легче переносил температурный нагрев. Эволюция ускорилась. А с учетом того, что за пределами Призрачного модуля разливалась мистическая энергия, Эйн успевал и её собирать. Эволюция шла полным ходом. Я буквально чувствовал, как защитный кокон оплетает и платформу с Ядром Оруса и Сердце Роя. Одновременно усиливается нейрокаркас.
Битва закончилась неожиданно, но эффектно. Огромная огненная вспышка разорвалась в месте битвы. А когда потухла — Ксандра не было. В живых остались только два Призрака-близнеца. Причем они действительно были близнецами. Плащи порвались, обнажая корпуса и позволяя Эйну увидеть их сущность. Ауры, которыми пылали Ядра Оруса были очень похожи.
Надо будет спросить у Джоуи, вдруг у неё есть дядя, брат-близнец керра Самерхольда.
С сожалением, что халява закончилась, я вызвал Юма.
— Заберешь меня? Я тут вишу в космосе, — обратился я к напарнику.
— Не вопрос. Расскажешь, что там произошло?
“Орфей” прилетел за мной через пять минут. Дабы избежать лишнего внимания, он прилетел под маскировкой. И если бы не способность обнаружения, я бы и не заметил. Открылся люк, в котором появилась хмурая пиксельная мордочка напарника. Он накинул на меня невидимость и я забрался в корабль.
Команда и Скарлет уже ждали.
— Рассказывай, — накинулись они.
— Секретная информация, — пожал я плечами и посмотрел на команду. — Нам нужен проводник или тренер.
— Зачем? — не понял Прайм.
— Чтобы тренироваться. Как оказалось, на проверку я мало чего стою, — тяжело признался я, садясь на пол.
Времени прошло не больше часа, а мир в моей голове перевернулся. Столкновение с особями Ксандра, его битва против Призраков. Они что-то щелкнули в моей голове, и я начал понимать, что я действительно слаб.
— Тренер — это хорошо. Но в первую очередь нам надо встретиться с куратором. Мы успели разузнать, кто наш куратор, — сообщил Юм.
— И ничего хорошего мы не узнали, — зло ударил по стене Киллир.
Я поднял взгляд и посмотрел на ребят.
— Заурус Хесс по кличке Корм. Знаешь почему? — поинтересовалась Скарлет.
Пришлось отрицательно покачать головой.
— Потому что все команды, что он ведет, становятся кормом для тварей Роя, — Киллир едва ли не ругался.
— И? — не понял я.
— И то, что шансы на прохождение отборочного этапа стремятся к нулю, — мрачно сказала Прей.
— Юм. Дай им подзатыльники.
Напарника не стоило просить дважды. Под аурой скорости он ловко раздал люлей всем четверым.
— Мне плевать, кто наш куратор. Отборочные мы пройдем и точка. Потому что я очень хочу посмотреть на рожу Кроуфорда, когда мы заберем главный приз Королевской охоты и на Иерофанта, который решил использовать нас в своих интригах.
Глава 5
Т-Нуль-Пространство
Пятый сектор в окрестностях Гравитационного колодца
Город Механоидов
«Орфей» покружил возле модуля независимой колонии Браксис-4. Он напоминал кубик-рубик с выступающими во все стороны блоками и был самым большим модулем из виденных мной.
— Из-за ситуации на модуле Призраков весь Город в напряжении. Поэтому придется поскучать на орбите.
Это не могло меня не радовать. Горб пылал, перерабатывая всё, что мы добыли. Температурная грань была тонка, и я периодически постанывал от боли.
— Больно? — сочувственно спросил напарник.
— Не то слово, — пожаловался я.
Юм позвал меня из рубки в общую каюту. Причина оказалась банальна — тут было больше места. Повернул меня к себе спиной, приложил руку. Охлаждающий эффект не заставил себя ждать. Горб, спина, весь я и даже пол покрылись тонким слоем изморози.
Эйн обрадовался такому факту и усилил эволюцию. И что странно, я вдруг понял, что ему тоже больно. Очень. Ещё больнее чем мне. Но Сердце Роя понимает — без силы не выжить. И делает все для того, чтобы мы в кратчайшие сроки стали сильнее.
— Ещё можешь снизить температуру? — поинтересовался я у Юма.