— Спасибо, что обратила внимание. Ну что там с посадкой? — поинтересовался я.
— Нормально всё. Призраки сказали, что пара образцов вырвалась из клеток и навела шуму. Так что в целом всё хорошо, но часть Города помещена в карантин. Модуль Браксиса не подпадает, так что ждали только когда вы закончите свои грязные делишки, — яд из Скарлет так и сочился.
— Спасибо. Компенсацию за моральный ущерб я уже перевел на ваш счет, — просиял Юм. — И в следующий раз мы постараемся без вашего разрешения не делать такие вещи.
— Да уж постарайтесь.
Корабль начал заходить на посадку, и я объявил общий сбор команды.
— Более чем уверен, что нас попробуют спровоцировать. Ни в коем случае не ведитесь на провокации, оскорбления и прочие вещи. Игнорируйте. Наша главная задача пройти отборочные, попасть на основной этап на Браксисе. Особенно это касается тебя, Капитан. На тебя обращено очень много внимания. И основной удар тоже придется на тебя.
Предупреждение Юма оказалось, как нельзя кстати. В круговороте событий и битвы против тварей легко забыть, какими мразями могут быть люди и механоиды и на какие гнусности могут пойти.
— Понял.
— Далее. Королевская Охота и вообще все королевские соревнования — это битва прежде всего между фракциями. Имперские корпуса, Орлы, Псы, Карточная колода. Они все будут показывать свои сильные стороны. С пафосом. С игрой на публику. Они пытаются завоевать больше внимания как людей, так и механоидов. Показать свою силу и слабость противников. И стычки между механоидами здесь обыденность. Поэтому быть готовым ко всему. Возможно, нам придется объединиться с одной фракцией, чтобы победить другую. Эти временные союзы обыденность. Однако, не стоит забывать, что друзей здесь у нас нет. Проще договориться с Королевой Роя, чем с механоидами.
Краткое наставление Юма взбодрило. И оказалось в самый раз, потому что стоило трапу опуститься, как нас окружили дроны-репортеры.
Такого их количества я ещё не встречал. Вспышки камер вызывали раздражение. Так и хотелось воспользоваться Гравитационным ударом. Помня, что я командир отряда и пример для всех, уверенно начал спускаться.
— А вот и темная лошадка Королевской Охоты! Капитан! Механоид, который за полгода успел зарекомендовать себя в глазах сильнейшего механоида Т-Нуль-Пространства — Герцога!
У трапа появился механоид. Я впервые видел механоида не боевого типа.
Картман F/15
Краткая информация из доступа Призрачной стражи говорила, что это механоид-журналист. Он ждал нас у трапа и большая часть дронов пренадлежала ему.
— Скажите, Капитан, как вы представляете свой вылет на Отборочных? В первые секунды или в первую минуту начала состязаний?
Если ранее дроны и журналист вызывали лишь раздражение, то после этих слов у меня появилась к журналисту настоящая ненависть. Парой предложений он сумел вывети меня из равновесия. Да как он смеет думать, что я не пройду Отборочные состязания?!
— Капитан дает только эксклюзивные интервью лучшим из лучших журналистам. Так что не мешайся под ногами. Не дорос ещё до нужного уровня, — гаркнул Юм, да так, что облако дронов разлетелось в разные стороны, а механоид-журналист сделал пару шагов назад.
Никто не ожидал подобной прыти от Юма.
— Картман владеет способностью вызывать эмоциональный всплеск. А ещё он очень надоедлив и приставуч. И точно знает грань, до куда можно лезть, на чем ловит многих механоидов и потом судится с ними. С нехорошим исходом для последних.
И слова Юма полностью подтвердились. Часть дронов рванула к нам, едва ли не соприкасаясь с нашими корпусами и загораживая обзор. Такого наглого поведения я не ожидал. И только благодаря сильной выдержке я смог не ударить висящих перед глазами дронов.
Ударить дронов нельзя, вышвырнуть журналюгу в открытый космос нельзя. Одного вышвырнешь, так его место займут другие. И что делать?
Решение пришло неожиданно.
— Кель. Отодвинь всех дронов в сторону. Юм, кидай на нас невидимость и иллюзию.
Команда сработала на ура. И когда через пару метров мы свернули направо в нужном направлении, наши полные копии шли уверенным шагом вперед, заставляя журналиста бежать за ними.
— Отличное решение, Капитан, — похвалила Прей.
Нужный блок отделялся от остальной части модуля большими гермодверьми, рядом с которыми стояли тяжелые роботы, вооруженные ракетными установками. Занимательно, но я видел уже похожих на Фобосе. Только те были моделью новее, да зараженными внутри. Эти же были чистыми роботами.