— Ты в порядке? — Она коснулась моего лица, когда я возвышался над ней, прижимая ее к стене.
Я крепко зажмурил глаза и пробивался сквозь темноту, концентрируясь на ее запахе.
— Ты меня немного пугаешь, — прошептала она. — Поговори со мной.
Я открыл глаза и впервые в жизни почувствовал что-то, кроме боли и пустоты.
— Я люблю тебя, Тесс. — Я покачал головой в неверии, что наконец-то смог увидеть это так ясно. — Я люблю тебя так сильно, что мысль о том, что кто-то может причинить тебе боль или даже флиртовать с тобой, вызывает у меня желание медленно переломать каждую косточку в их теле. Прости, что не заметил этого раньше, но мне нужно, чтобы ты знала, что сейчас я здесь, и хочу тебя всю.
Она моргнула, и я был уверен, что сбил ее с толку, но мне плевать.
— Я уже давно вся твоя. — Она поцеловала меня самым непристойным способом. Когда мы вышли на воздух, я прижался лбом к ее, чтобы отдышаться.
— Но, — я сделал паузу, зная, что это оттолкнет ее, — мне нужно выйти на ринг.
Она напряглась, и я отстранился, чтобы она могла видеть мое лицо.
— Мне нужно, чтобы ты доверяла мне в этом.
— Я доверяю тебе, Триггер, но также согласна и с Гасом. Здесь что-то не так. Ты действительно думаешь, что он собирается просто сразиться и покончить с этим?
— Нет, сомневаюсь. Но мне нужно это сделать.
— Признайся наконец, — выпалила она, и я сразу понял, о чем она говорит.
Я держал свою руку рядом с ее, так что ее ключ оказался на одной линии с моим скелетом, переплетенный цепями. Угол наклона позволял ключу подойти к висячему замку.
— Ты освободила меня.
Ее губы растянулись в лёгкой улыбке, когда ее пальцы медленно скользнули по моей руке.
— Не могу поверить, что я не замечала связи.
Я взял ее голову в свои руки.
— Раздели со мной эту ночь, а я отдам тебе все остальное.
Я не стал дожидаться ее ответа, прежде чем развернутся и выйти за дверь. Если бы она сказала «нет», не уверен, что смог бы бороться дальше.
— Готов? — одними губами произнес Лэнгли сквозь море людей, кричащих за главными дверями.
Я кивнул, но, оглянулся и увидел Тесс, стоящую рядом с Гасом. Оба выглядели несчастными. Гас наклонился и что-то прошептал ей, и она кивнула, опустив глаза в землю.
Когда она посмотрела на меня, я подмигнул ей. Ее глаза загорелись, но я знал, что внутри нее все еще бушует тревога, и не нужно много времени, чтобы она взорвалась.
Я протянул свою руку, коснулся Тесс и снова притянул ее к себе.
— Нет, — крикнул Лэнгли. — Твои фанаты не хотят видеть ее. Они хотят тебя. Неудачный маркетинговый ход, Триггер.
— Плевать, — проворчал я и распахнул стальные двери. Со всех сторон замелькали камеры, и флуоресцентные лампы ослепляли меня. Я почувствовал, как мои ботинки хлюпают по резиновому коврику, и мой слух настроился на безумную толпу впереди. Тесс ослабила хватку и шагнула ближе, когда я подтолкнул ее вперед по трапу к рингу.
Восемьдесят процентов зрителей были моими старыми поклонниками, остальные — новые лица. Я узнал черные футболки, которые много лет назад сшил мой отец, когда я был на вершине.
Спереди красными буквами было написано «Щёлкни выключателем», а внизу — «Триггер».
Напряжение начало нарастать где-то внизу живота. По венам разлилось тепло и послало стероидный укол в организм.
Я вернулся.
Я указал на стул и наклонился к ее уху.
— Оставайся здесь.
Она кивнула и села на стул рядом с Бриком, и он обнял ее, успокаивая.
Она произнесла одними губами: «Удачи».
В последний раз я посмотрел ей в глаза, а потом отстранился. Я чувствовал исходящий от нее страх. Я знал о своей привычке после боя зависать в другом измерении, но теперь знал, у меня есть причина вернуться.
Мне нужно было разобраться в этом сейчас, раз и навсегда, прежде чем поднимусь по лестнице.
Лэнгли поднял канаты, я пролез под ними и развернулся к толпе. Я никогда не любил привлекать к себе внимание, как и сейчас, но чувствовал, что они заслуживают немного внимания, учитывая, что прошло почти два десятилетия с тех пор, как я выходил на ринг.
Вибрации толпы распространялись по всему моему телу, доводя все до предела. Это было похоже на карнавальный аттракцион. Вспыхнули огни, и стало слышно, как с ревом заводится двигатель.
Я пробудился.
Когда заговорил диктор, двигались только его губы. Я резко обернулся, ожидая, когда дьявол покажет свою уродливую голову.
Время пришло.
Я увидел, как Джейс и Рейл наклонились и что-то сказали Тесс. Она выглядела неуверенной, но встала. У меня не было времени на размышления, поскольку толпа взревела. Энергия в комнате накалилась, как дикий грязный дьявол, затем появился он. Человек, которого я боялся в детстве, убивал в подростковом возрасте и на которого охотился во взрослом.